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黄银是一种实用的硬通货。
李茗忍不住惊喜地叫了出来：“谢谢，陛下。”
朱棣：“不必谢我，就当是忙碌的皇帝送给你的礼物吧。”
李茗转身回到了她的房间。
朱棣带着微笑走向书房。
秋拓好奇地问道：“皇后李又从陛下那里得到了什么礼物吗？”
朱棣回答：“还不确定，需要过几个月才能揭晓。”
狄壮的田野上意外地开满了灰色的花朵，引起了众人的惊奇。同时，朝廷收到了东瓯的求助申请。朱棣派遣颜朱前去调查此事。
随着第七个月份的到来，三伏天过后，天气逐渐变得凉爽。朱棣决定带李茗去狄壮地区参观。
此后，当他们需要公开身份时，他们不再像之前那样混入人群中，而是与沿海居民保持了一段安全的距离。
李茗深知自已迟早会展示在压榨棉籽和梳棉方面的专长，因此她下令棉农在收割后直接在田野里晒干棉花。一旦棉花干透，他们便在那里进行压榨棉籽和梳棉的工作。
起初，平民们对这场骚动只是抱有好奇之心，低声私语，戏称皇帝是一位娱乐大师，将种植作物比作弹奏箜篌的艺术。随着棉花被梳成多层，他们甚至当众制作了几床被子，令沿海居民无言以对。
某天清晨，负责保卫棉花田的士兵拘捕了两名试图盗窃棉花的商人。
那些自称是商人的士兵并未觉得他们有何可疑之处，于是便将他们交给了附近村子的头人处理。同时，士兵还请头人转告村民们，在即将到来的满月月份，朝廷将向各地区分发棉花种子。每户家庭可能会获得不少种子，大约相当于半亩地的种植量。
自那以后，直到第六个月份结束，再也没有发生任何逮捕事件。
李茗望着田地里忙碌的士兵们，他们正在挖掘紫甘薯并将其翻转，她便评论道：“如果土地不那么坚硬，我们实际上可以使用犁来耕作。”
朱棣回应道：“这些种子都是不可损坏的，让他们挖得更深一些。再过几个月，当种子减少时，我们可以制作你之前提到的那种粉末。不必担心紫色甘薯的外观问题，将来我们可以用马拉车来运输。”
“我已习惯了安逸和奢华，几乎忘记了现实。”李茗望着沿海居民渴望地越过水沟，走近田地，好奇地问道：“难道人们不知道紫色甘薯的用途吗？”
李茗的决定在田野上晒干棉花引起了朱棣的注意，他好奇地问道：“你现在打算做什么？”
“请不要这样说，那些不知情的人可能会误以为我打算做出什么过分的事情。”
朱棣小声抱怨道：“你还没真正做过什么出格的事。”
“你不想知道我打算做什么吗？”
李茗叹了口气，说道：“你知道你自已的问题所在吗？如果你不是总是疑神疑鬼，你就是个完美无缺的人了。”
“我不想成为圣人；为何我要追求完美？”朱棣反驳道。
李茗对这个问题感到有些惊讶。
“你还是不愿意告诉我你的计划吗？”
她确实想要分享一些想法，但朱棣的催促让她感到不舒服，与她自已想分享时的心情大相径庭。
李茗斜了他一眼，下巴微微扭动，“有什么好说的！我忘了。”
朱棣带着困惑中夹杂着柔情的目光看着她，李茗觉得这样的举动有些不妥。她听到朱棣下达命令：“秋拓，我们回宫！”
李茗急忙拉住他的胳膊，心想出来一趟不容易，她不想只是短暂停留就匆匆回去。她深吸一口气，提醒自已出来的目的。她一定疯了。
“你真不会开玩笑。”朱棣责备地看了她一眼，李茗立刻解释道：“让人去搜集一些枯枝，我们在壕沟边挖几个洞，可以烤煮紫色甘薯，然后教人们如何享用它们。他们回家后自然会尝试这样做，到时他们会像谈论他们的神一样，每天都谈论你。”
哪个有野心的皇帝不渴望得到人民的支持和在历史上留下辉煌的地位呢？朱棣也不例外。
李茗话音刚落，朱棣便立刻命令随行的官员着手安排。
几小时后，烤煮的紫色甘薯已经准备就绪。
李茗想要尝一尝烤紫色甘薯的美味，但她的下半身仍旧麻木不已。在外就餐时，下半身麻木显得尤为不雅。于是，她选择了两个煮熟的紫色甘薯作为她的晚餐。
朱棣取了几块紫色甘薯，吩咐随行官员：“你们分食剩余的。”
在灾区连续忙碌了几日的徐婴也出席了这次简餐。
朱棣将较大的一半掰开，将较大部分递给了徐婴。徐婴心中既激动又紧张，不愿被皇帝的宠爱冲昏头脑。朱棣接着说道：“这是李茗想出的主意；它不仅美味，而且产量高，非常适合用来制作小麦面包。”
徐婴博学多才，经历了漫长岁月，却从未见识过如此奇特的美食。他衷心地相信皇帝的慷慨承诺。同时，他对李茗的厨艺也感到好奇，毫不犹豫地咬了一口。
那柔软而蓬松的口感立刻填满了他的口腔，让他惊讶于这种食物竟然能如此轻易地融化在舌尖，完全违背了它粗糙的外表所给人的预期。
朱棣有意询问那位年老且能力不足的部长：“这味道如何？”
“香味浓郁，口感甜美，质地柔软！”徐婴立刻回应。
朱棣注意到他回答得如此迅速，担心其他人可能无法准确表达自已的感受，心中思忖：“你知道这紫色甘薯的产量有多高吗？”
“产量很低？”徐婴不假思索地问。
这些田地施用了精心准备的肥料，其来源并非随意获得，而是源自竹园中人和牲畜的辛勤贡献。土壤因此变得肥沃，加之秋天种植的紫色甘薯生长周期较长，朱棣预测产量将会超过预期。他特别叮嘱在挖掘紫色甘薯时要详细测量产量。
官员们随后上报了测量结果，朱棣听到周围传来了一阵急促的吸气声。朱棣故作不知，询问：“怎么了？产量比预期低吗？”
徐婴急于回应，以至于他被嘴里的紫色甘薯差点呛到，忙不迭地说：“少，少，陛下，有了这紫色甘薯，到了三月，不，甚至二月，人们就能吃得饱了。将来，即便没有朝廷的救济援助，他们也不会饿死。”
朱棣接着问：“若黄河泛滥，又会怎样？”
黄河的泛滥就如同蝗虫过境，所能造成的破坏同样惨烈，因此仍然需要进行救济援助。
