第258章 蚀心 (第1/4页)
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他们称她为骗子,又称她为神。
他们称她为暴君,又称她为圣。
他们称她为自神性中诞生的救主,又称她为野蛮时代诞生于地狱中的可憎宕妇。
暴君,教皇,圣女。
神使,或是行尸走肉。
在猩红大公战败的很长一段时间里,再没人敢用她的名字来称呼她了。她曾是人类文明中希望的终极象征,也是这个种族所厌憎的一切的罪恶化身。
法利恩·奥菲莉亚,兰斯女王,西境的征服者,大陆霸主,第十七位、也是最后一位圣徒。在讨逆圣战伊始,她已经表了演讲,一场以火焰而成的布道,一篇充斥着愤怒、恶意、骄傲的战书。
劳伦斯依然被吊在那里,被沉重的锁链固定在黑暗中。那些绑住他身体的扣环每一个都有食人魔的拳头那么大,而那些沉重的镣铐则锁住了他的四肢。围绕在被捆绑处的血肉已经被染黑,失去表皮,几乎磨蚀到了骨头。那些镣铐都刻着古代教廷所用的楔形符文,我想工匠们煞费苦心地把它从《混沌启示录》里复制出来,应该不只是为了封印神选者的魔力…
“小心点,圣座。”卡西奥佩亚的声音在门外响起,“梅菲斯托大师正在冥想。”
她说“圣座”的口吻非常造作,不难想象那谄媚下隐藏的些许蔑视。但奥菲莉亚无法为此怪责或惩治她这份轻慢,圣女候补是从艾瑟尔围城战中活下来的幸存者,奥菲莉亚很清楚在这些人眼中自己是什么样子。
“梅菲斯托大师。”奥菲莉亚深吸了一口气,开始叩门。“我不会耽误您太多时间。”
梅菲斯托无声地叹了口气,合上了他的笔记本,又低头检视了一下自己的着装。他缓缓呼出一口气,换上了一副波澜不惊的面孔。
“我只能抽出半个钟头。”
华美寝室的房门被推开了,奥菲莉亚站在门外,杵着锡仗,不怒自威。她身后的护卫和廷臣们低着头,默不作声。所有人都被吓到了,但很难说这是因为什么。是因为奥菲莉亚的眉头皱得好像随时能碾碎口出狂言的传奇法师,是因为那个面对教皇依然我行我素的梅菲斯托,还是因为一些见不得光的交易已经被告的事实。
“都出去吧。”奥菲莉亚头也不回地走进房间,“我想和梅菲斯托大师单独聊聊。”
她身后的人群退开了,并贴心地为她关上了房门。梅菲斯托冲着靠墙的长椅摊开手,示意奥菲莉亚可以坐下慢慢说。
“梅菲斯托大师,您还好吗?”
奥菲莉亚的脸色有些苍白,面容憔悴。见此情形,梅菲斯托只好点点头。“是的,我还好,这里景色很美。”
窗外便是一片白色的花海,举目远眺,柔和起伏的山岗都被花海覆盖,期间偶尔点缀着秀美的彩色岩石和碧绿矮树,牧人的羊群散落在浅色的草场上。天空呈现温柔的淡青色,星辰塔楼那苍白、高远的轮廓直入云霄,就如黎明时分的新月一般飘渺。梅菲斯托说得是心里话,他很喜欢窗外的景色,祥和之地能美化心情,慰藉灵魂,同时也更适合冥想。
奥菲莉亚叹了口气。“不,我不是这个意思。”
梅菲斯托不由得笑了。“我很好,好极了。感谢陛下的款待,我才能过着贵族一样的生活。在这里我可以每天洗澡,吃上新鲜的水果和精心烹调的肉,还有酒喝。二十多个修士像仆人一样整天照顾我,为我做任何事。这些在我的流浪生涯中都是无法想象之事。”
奥菲莉亚沉默了片刻。
“您知道我为何而来,对吗?”她稍微踌躇了一下,“至于您口中那“贵族的待遇”,其实它一点都不重要。毕竟,您是这世上最伟大的人物之一,您比所谓的贵族要高贵得多。”
“好吧,我并不十分清楚。您有什么问题,是审讯过程出现了什么意外吗?”
“并没有。恰恰相反,有了您提供的理论帮助,审讯进行地非常顺利,相信最多再过半年,神选者的心灵防护就会土崩瓦解。”
梅菲斯托的惊讶之情转瞬即逝,随即而来就是懊恼。他,还有奥秘之主的诸位门徒,不管如何谨慎,有时依然摆脱不了那种毫无缘由的自信。许多年前他的导师卡蒂尼大贤者就警告过他,不要忽视那些看起来理所当然的事情,错误的估算会让本该警醒而敏锐的神经松懈下来,而梅菲斯托又怎么能假定一个在灵魂法术上造诣颇深的女人,在折磨了劳伦斯足足半年后还无法找到正确的方式来撬开他的嘴?
“那您还有什么问题?”
“半年时间太长了,我需要更有效的方法。”
“恕我直言,”梅菲斯托突然意识到了什么,他的嘴角微微上扬,“如果您只有这一个问题,那么我的回答是不妨耐心点。灵魂是非常脆弱的东西,如果操之过急,没有任何方法能让它恢复如初。好了,陛下,我正在研究远古文献,如果没事的话,请…”
“抱歉,”奥菲莉亚微微躬身,“我恐怕要坚持问。”
梅菲斯托面露微笑:“请问吧,我尽力作答。”
“你刚才自称在研究远古文献,”奥菲莉亚紧盯着梅菲斯托的眼睛,“这个名称,暗示着你已经越权了。”
“只是《裴特拉克福音书》的原稿,陛下。我觉得它不是什么禁书。”
“我以前读过古兰斯语的译本,”奥菲莉亚的语气不善,“很遗憾,那些象形文字代表着一些大逆不道的事情,所以它的抄本已经在很久以前就被尽数销毁了。”
“如果陛下非要苛责…”
“不,我没有那个意思。”奥菲莉亚勉强克制急躁回应道:“您是我的盟友,所以这种程度的冒犯是完全可以接受的。事实上,如果您能展现出足够的诚意,即使是研究《亡灵圣经》这种邪典,我也可以装作毫不知情。现在,梅菲斯托大师,我说得够清楚了吗?”
“心灵防护?”梅菲斯托含糊地说道,“我已经把解除它的办法毫无保留地告诉您了。”
“我需要效率,再仔细想想。”奥菲莉亚咄咄逼人。
“也许盗火者学派提出的理论值得一试。”梅菲斯托不情愿地妥协了,“但那还只是停留在理论阶段的猜想,尚不清楚是否存在隐患。陛下,神选者的灵魂与常人不同,我们应当格外谨慎。”
“明智的建议。”奥菲莉亚轻轻点头,“但我没那么多时间了。神丹帝国已经在海上集结了庞大的舰队,只要龙帝一声令下,他们就会从塞连的港口登陆,征服每一座守备空虚的城市。另一场战争的阴云正在汇集,而我的人民已经不堪重负了。”