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仍是劝太宗皇帝按照标准配置。太宗下朝后,将魏徵的话原封不动告诉长孙皇后,长孙皇后说:
“尝闻陛下重魏徵,殊未知其故。今闻其谏,实乃能以义制主之情,可谓正直社稷之臣矣。妾与陛下结发为夫妇,曲蒙礼待,情义深重,每言必候颜色,尚不敢轻犯威严,况在臣下,情疏礼隔,故韩非为之说难,东方称其不易,良有以也。忠言逆于耳而利于行,有国有家者急务,纳之则俗宁,杜之则政乱,诚愿陛下详之,则天下幸甚。”
简而言之就是非常赞同魏徵之谏,并且因此事还专派宦官到魏徵家给他赏赐,并且鼓励他永远都要按照这样的进谏态度对待皇帝。
抑退外戚防微杜渐
长孙皇后经常和唐太宗谈论古事,常常言及太宗心腹之事,所道己见,太宗颇为受益。
她的哥哥长孙无忌与太宗年幼相交,加上又是外戚,又有佐命大功。太宗对他也是推心置腹,委以重任,对其礼遇群臣莫及,他可以随时进出太宗皇帝寝宫。按理说这样的恩宠,丞相之位非他莫属。但是挡住长孙无忌官道的不是别人,正是他的妹妹长孙皇后。长孙皇后说:
“妾既托身紫宫,尊贵已极,实不愿兄弟子侄布列朝廷。汉之吕、霍可为切骨之诫,特愿圣朝勿以妾兄为宰执。”
长孙皇后以前朝外戚乱政之鉴劝谏太宗,可是太宗不听,还是执意把长孙无忌封为左武侯大将军、吏部尚书、右仆射,官位均是按最高俸禄供给。长孙皇后劝不了皇帝,又改劝兄长长孙无忌。太宗皇帝不得已,只好改变主意,改封长孙无忌为散官开府仪同三司,变个法儿给长孙无忌了个类似于丞相俸禄的官儿,长孙皇后这才罢休。
同时,在她缠绵病榻、临死之前,劝谏太宗:“妾之本宗,幸缘姻戚,既非德举,易履危机,其保全永久,慎勿处之权要,但以外戚奉朝请,则为幸矣。”
她不仅在世之时断了兄长的官路,死前也怕娘家人因自己的福荫而身居高位,引祸上身。
长孙皇后生前曾以古代妇女得失的事迹作《女则》三十卷,还曾经著文驳斥明德马皇后(汉明帝之后)不能从根本上抑退外戚,而是仅仅告诉他们不要过于奢靡,认为这不过是先开其祸源,后防其末事而已。等长孙皇后逝世,宫人们将《女则》一书奏呈太宗,太宗看罢异常悲痛,拿着《女则》给近臣们看,说道:“后此书可用垂后,我岂不通天命而割情乎!顾内失吾良佐,哀不可已已!”
长孙皇后虽然不主动出面干涉朝政,但她一直都重视贤良。唐太宗本身就是一个性情中人,手下谏臣众多,尽管他善于调整心态,听取意见,但是天天面对一群所谓的谏臣,难免有被冲撞的时候,盛怒之下,也会有失体面。这个时候,身为妻子的长孙皇后就会发挥她的柔性力量,安抚丈夫,护佑贤良。
魏徵经常冲撞唐太宗,夫妻之间有时都有互相掐死对方的想法,何况魏徵这种直言不讳的臣子。所以也得益于长孙皇后对唐太宗的影响,才免得因为一时之气,怒罚魏徵。同样受惠于长孙皇后的还有房玄龄,房玄龄曾因过错被遣回家,长孙皇后便对唐太宗说:“玄龄侍奉陛下时间最久,为人小心谨慎,颇有奇谋秘计。他知道的事情从无泄露,如果不是有大的过错,希望陛下不要放弃这么一位大臣。”
太宗听了妻子的意见,觉得有理,之后便再次重用了他。
自古国家将兴,必有明君临朝,而又有哲后作配。关雎美后徳,长孙皇后维护中正之臣,实不负关雎之美。
纵观长孙皇后的一生,她与太宗从少年结发,一起互相扶持,走过了二十三载。对于贞观之治的呕心付出,亦是万世称颂。长孙皇后的“文德”这两个字皆为美谥,尤其是“文”这个字。唐人认为“文”是最好的谥号,“为美无以尚也”,就算是在美谥里,也没有哪个谥号能比“文”还要美好。可见在唐太宗的心目中,只有“德”这个单谥并不足以表现出妻子的美好,只有再加上唐人最为尊崇的“文”这个谥号,才能表现出长孙皇后的盛德。
后世贤相张居正曾在《帝鉴图说》中称赞长孙皇后:
尝考自古创业守成之令主,虽圣明天挺,然亦有内助焉。观长孙皇后之于唐太宗,虽夏之涂山,周之太姒,无以过之矣。太宗外有忠臣,内有贤后,天下安得不太平。
由此可见长孙皇后在历史上的美好名声与崇高地位。其实也不难看出,长孙皇后也不是不干预朝政,但是她的策略更为巧妙,更能够使唐太宗接受,用现代职场上的套路来说就是:不要替代你的领导,而是去影响你的领导。因为当长孙皇后在劝唐太宗对于长孙无忌的任用时,就已经属于干预朝政的行为了。但是她的目的是好的,为了避免外戚参与到权力的角逐里面。试想若是这么一位被唐太宗看得如此重要的女人,没有以国家大计为重的心胸,可能外戚权力从唐初就开启了。那么唐朝的国运是不是将缩短,提前结束?有的时候这类“蝴蝶效应”的影响的确不容小觑。
◇女主天下——武则天
上章讲到长孙皇后对于贞观之治的功劳,在评论唐朝的后妃时,主观意义上还是带着褒义的态度。那么作为中国历史上唯一一个女皇帝的武则天,到底是“乱政”还是“治政”?
对这个充满争议的女人,我们从她登上皇位之后对于国家的手段来分析,一观武曌的真面目。她具体的一生请参考下图:
经济形势
在学术界有一种观点,认为唐代的经济形势呈U型,即贞观(唐太宗)、开元(唐玄宗)时期是唐朝经济的巅峰,武则天时期是低谷,这种观点也成了否定武则天治政的根据。而事实上,唐代经济在贞观之后并未跌入低估,武则天当政后采取的一系列发展经济的措施,使得社会经济持续发展。有了武则天打下的基础,玄宗继位后,唐朝经济又出现了太平盛世。
学术界批评的主要是武则天当政时期,大肆礼佛,广建佛寺,多度僧尼,修建明堂,营造天枢等奢侈腐朽的动作。
的确,武则天当政时期是佛教大肆发展阶段。修建明堂和天枢无疑是武则天时期两项最宏大的工程,动用了大量的人力财力,单从建筑消耗成本来说,算得上是铺张浪费。而从深层探究,武则天的明堂是极具政治纪念碑性质的礼制建筑,它建成后就成为武则天的政治活动中心,也是武则天上符天命的重要证据。
比如置“鸟鸟族”于九龙之上,往往被解释为代表女性权力凌驾于男权之上。实际上这是武周政权的重要符号。从永昌元年(公元689年)到长寿三年(公元694年),每年春正月,武则天都要亲享明堂,在这里颁布法令、训诫百官、大飨群臣,主持三教论争,甚至“纵东都妇人及诸州父老入观”。而天枢则是许多少数民族酋长请立的,资金大部分由这些酋长出。至于人力,这并非筑长城般的大工程,并未动用多少人力。
同样的,我们对比武则天在高宗后期被尊为“天后”,辅佐朝政的记载:“常着七破间裙。”登基之后也提倡返朴还淳。可见她并非后世批评的那样。
并且武则天当政时期颁布的一系列经济措施,对于当时的社会发展来说是非常有利的:
1.继续推行均田制
均田制是唐朝初年实行的土地政策,自她辅佐高宗时期,就曾予以保护,登基之后,更是继续推行。她在《以郑汴等州为王畿制》中说:“朕以鼎宝惟初,宝祚伊始,斟酌今古,申画封疆。征赋科徭,实资宽简;沃塉劳逸,宜有平分。”
鉴于“隆平日久,户口滋多”,有些州县“土狭人稠,营种辛苦”,甚至百姓没有田业的情况,她放宽了对百姓迁徙的禁令,移京兆三十余万户于田地较宽的都畿附近,缓和了雍州城人多地少的矛盾。在唐高宗后期,人口基本上翻了一番,大部分地区都存在人多地少的矛盾,但是均田制的划分大大缓和了这一矛盾。并且人口的迁移开垦了较大面积的荒地,这对于人口和田地的处理是合理的,因此当时并没有出现所谓的武氏腐朽、饥民四起的局面。
2.减轻剥削
在帝制时期,不可能没有剥削,问题在于剥削的程度如何。如果统治者横征暴敛,竭泽而渔,就会搞得民不聊生;而轻徭薄赋,与民休息,就会促进社会经济的发展。武则天对此十分清楚,她认为:“征赋科徭,实资宽简。”因而采取了轻徭薄赋的政策。
她通过严格执行租庸调制和多次减免赋税、赈济灾荒,有利地促进了社会发展。
3.劝课农桑
农桑在中国古代社会一直居于主导地位,自古就有统治者以劝农为务,多有“祁谷”“籍田”之举。武则天辅佐高宗时期就组织并亲自删定了《兆人本业记》一书,登基后又将此书散发各地,使之成为广为流传的农业教科书。
除了以上的措施,当时社会的手工业、城市、商业都齐头并进地发展着。因此可以说武则天时期的经济是在贞观之治的基础上,持续发展,给开元盛世奠定了相应的基础。
政绩考评——吏治
如果单从经济方面来看,不足以说明武则天有为,那我们就从最能体现帝王的政绩方面着手,也是最重要的评价指标——吏治。
吏治问题是历代统治者都必须面对的重要问题,关乎一个王朝的兴衰存亡。武则天在唐太宗时期被召入宫,和唐太宗接触机会是比较多的,加之唐朝民风开化,女子有特立独行之气质,使得武则天对于贞观君臣如何治理天下有所了解。唐太宗重视吏治,书天下刺史姓名于屏风之事想必也给武则天留下了深刻印象。
高宗时期,她曾上书高宗“建言十二事”,就提到过关于吏治的建议。后来她当政时期,频繁更换宰相,创立科举制度的殿试、武举、试官制度,任用酷吏、鼓励告密等,就反映出她对吏治的重视。武则天认为“万方之事,不可独临,故置群官,以备爪牙耳目,各尽其职,则天下自化”,这也导致她当政时期“冗官”局面的发生。她又言“臣以君为心,君以臣为体,心安则体安,君泰则臣泰”,强调君臣同体,君臣一心。
同时撰写《臣轨》两卷,用以训诫百官,所谓“为事上之轨模,作臣下之准绳”。该书从同体、至忠、守道、公正、匡谏、诚信、廉洁、缜密、良将、利人十个方面,提出了为人臣子应具备的为政之德和行为准则,教导臣子要做一个德才兼备、忠君爱民的好官,是反映武则天时期吏治思想的重要资料。
武则天时期关于地方官吏的选任,随着唐代社会的发展,从太宗时期的武夫刺史转向了科举出身的刺史县令,这对于提高官员的素质、改善地方吏治、提高行政效率是积极的。对于地方官吏的监察,唐初沿用隋制,中央设御史台作为最高监察机构,设有御史大夫一人、中丞二人副之等。贞观年间“以法理天下,尤重宪官”,太宗采纳御史大夫李乾祐建议,增设殿中侍御史和监察御史各两人,以加大监察力度。
到了武则天时期,为了打击政治上的反对派,巩固统治地位,对原有的监察机构进行了调整,加强对内外官员的监督和控制,并且在《改元光宅诏》中对御史台机构进行了较大幅度的调整。