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莱德回到安珀尔家中的时候波特正帮老猎人收拾被翻乱的家具。
“没为难你吧。”波特跑过来绕着莱德转了一圈，“看样子没被打，你当众顶撞他他居然没打你。”
“他和我哥认识，顺带给我送东西来的。而且谁揍谁还不知道呢。”
“行行行知道你厉害了，真好啊有个大队长的哥哥，我为什么就没这么好的哥哥。“
“别贫了，你哥不也是个小队长，快收拾吧。”
安珀尔听到谈话从屋里走了出来，手里端着两杯水。“先歇会吧，剩下的我来收拾，来喝口水。”
莱德和波特接过杯子喝了一口马上觉了不对劲——水是甜的。
“安珀尔爷爷你水里放了糖吗？这么珍贵的东西怎么能给我们喝了。”
“这是我藏在房梁里的，原想着以后逃灾的时候能救命。但我以后也用不到这些东西了，就给你们两个好娃娃喝了吧。”安珀尔只是不住的叹气，“今天谢谢你俩了，特别是你莱德我知道那个队长是看在你哥的面子上宽限的，谢谢你了。”说着安珀尔转身进了屋子。
“安珀尔爷爷，税款的事我们想办法！”莱德说着放下了手里的杯子。
波特还在犹豫着要不要再喝上一口，帝国底层平民一辈子也难得喝上一口甜的。
莱德瞪了波特一眼，后者乖乖放下了杯子。
“明天我和爷爷上山一趟，只要打到合适的猎物今年的税款就有着落了，我命是你孙子救的，这十年你也总照顾我，以后我给你养老送终！”
早年安珀尔的儿子和儿媳出门被兽人所杀只留了个孙子，后来孙子也战死，老伴伤心过度不久也撒手人寰，整个家里就剩下他一个。
晚年安珀尔体力渐渐不支，家里田产也被越来越高的赋税榨干，平时只能靠打猎和莱德、波特家里接济生活。这十年来安珀尔也把莱德和波特像亲孙子一样对待，莱德和安珀尔感情很深。
之前莱德父亲也提出过给老人养老送终，但老人说一个人生活更习惯，但莱德清楚老人是怕给自己家里添加负担所以一直拒绝。
波特和莱德家里最近大部分的钱都寄给了军中的家人，一时间也拿不出这份税款，正是青黄不接的时候，帝国底层平民的抗风险能力很差，每一次意外都可能摧毁一个家庭。
“我也去！”波特也接口道。
安珀尔出屋看着外面的两人颤巍巍的说“好孩子都是好孩子啊。你们先回去吧，明早我们上山去看看，你们就让我这老头子一个人歇会。”
莱德和波特还想说什么但在安珀尔的坚持下只能走出了院子。
“安珀尔爷爷的状态不对，我得回家看看我哥和老爸给我寄的东西，你没事就在这看着点。”莱德转身对波特吩咐道。
“行，我看着你去吧。”波特有些心情低落，“莱德你是村里最聪明的，你说为什么我们会过得这么苦。”
“因为这操蛋的帝国操蛋的异形。”莱德拍了拍波特肩膀，“我弄完就回来，到时候再劝劝爷爷，我们一起上山打猎。”
“行，我等你。”
说完莱德就拿着包裹回到家中，家里面冷冷清清原本是莱德父亲在时也有些人气，但上个月莱安来信说自己升了大队长需要个信得过人帮衬，莱特父亲就去了灰鹰堡。
莱德本来也想跟着去，但是莱安信中说对他有另外的安排但还要等些时候，莱安是个合格的大哥对莱德很照顾所以莱德也就听大哥的在家等消息。
回到卧室打开包裹，映入眼帘先是一封精致的书信上面印着一只翱翔的飞鹰，那是帝国军部的标志。
书信下还有一封普通的书信，信封写着石头村莱德收，莱德打开信封里面有两封书信，一篇是莱德父亲写的一篇是莱安写的。
莱德的父亲信中先是问候了莱德，问他家里的情况还好不好，说自己已经成了莱安身边的一个私人随从，自己吃得好过得好让莱德不用担心。
莱安的信件就直接的多，例行问候后就说明了那封军部书信的来历，那是帝国军部军官学校的推荐信，让莱德在下月底之前拿着信件去石熊堡的军官学校参加考核，他相信以莱德的水平通过考核应该不难，另外路费也在军部的信件中。莱安还说了些勉励的话，并让他不用担心学费，生活费他也会每个月邮寄到灰熊堡的军部学校。
莱德拆开信封，除了一封精致的推荐信外还有两枚帝国银币，一个帝国普通人家庭一个月的开支也就一个帝国银币，两枚银币的路费已经很宽裕。
灰熊堡离石头村有差不多一个月的路程，现在已经是月中留给莱德的时间不多，计算了时间后莱德决定帮安珀尔爷爷打猎之后就马上出。
收拾好东西莱德打算再去看看安珀尔，可是刚到半路就看见安珀尔家门口围满了村民，莱特心里一跳赶忙跑过去，就见波特眼睛通红的站在门口。
“莱德，安珀尔爷爷他，他在家里自杀了！”
“你说什么！怎么会？我不是让你看着吗？为什么你没看好！！！”
“对不起，莱德对不起！我就去上了个厕所。回来喊安珀尔爷爷他没答应我，我撞门进去的时候爷爷已经走了，对不起，我该死，我该死啊！”波特大哭起来开始用手狠狠扇自己的脸。
“够了！”莱德抓住波特的手，眼泪也流了下来，“我进去看看爷爷，你去请帕森牧师来知道吗？！”
“好！”波特应下往村里的小教堂跑去。
