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曾老六站在那里，很难堪。他说：
“这个时分了，你们怎么还外面？”
“你不是也在外面吗？”父亲嘲弄地反问他。
“曾经理啊，我在和你父母谈论吕芳诗小姐的事呢。”琼姐说，“你瞧，吕芳诗属于我们大家。这么多年都过去了，还是这样！”
琼姐一说起吕芳诗来就显得神采奕奕。这时站在一旁的母亲开口了。
“老六啊，琼妈妈说得对，这不是你一个人的事。吕芳诗小姐虽说已经去外地了，可是她对你的看法还是很致命的。”
曾老六听见母亲说出“很致命的”这几个字，先是觉得很刺耳，接着就笑出了声。
“有什么好笑的？有什么好笑的？”母亲很生气。
“妈妈，爸爸！你们以前说过，你们对我最放心，还说我最有主见。现在到底出了什么事？难道我陷入危险了吗？”
“你被自己的自负蒙在鼓里！你在毁掉自己的前程！”
父亲气急败坏地拖着母亲离开了。曾老六尴尬地对琼姐说：
“琼妈妈，您看我们家的人脾气有多么暴躁！”
“因为这是在谈论芳诗啊！你的父母真了不起，他俩见过世面。老六啊，我们第一次见面时，我就觉得在什么地方见过你，觉得你不是一般的顾客，看来我没看错人啊。我的夜总会不就是为你这样的人经营的吗？刚才我也对你父母说了这件事。他俩最怕的事就是哪一天你不耐烦了，放弃吕芳诗小姐，孤独地在这世上走完一生。”
琼姐走近他，拿起他的一只手，紧紧地握住。她的温情的流露让曾老六大受感动。
“琼妈妈啊，我曾老六在这个世上孤零零地活了三十几岁，忽然就遇见了您，遇见了芳诗小姐，我的生活从此就改变了。我有了某种方向感，我不再孤独了。您看到我夜里在这马路上走来走去，这就是内心充实的证据！要是没有你们，要是没有‘红楼’，我的生活肯定是一团糟！就像一只空空的花生壳！可是我有了芳诗小姐，我午夜时分在马路上徘徊……琼妈妈，我明白我父母的一番苦心了。”
路灯忽然灭了，他俩被笼罩在黑暗中。四处响起了叽叽喳喳的鸟叫声，曾老六恍然回到了从前的那一夜。那个时候，他曾竭力想看清黑暗中的某种轮廓。现在那个轮廓已经浮出来了。鸟儿们一个劲地扑打着他的裤腿，他心里有点恐惧，又有点渴望。他听到琼姐在旁边轻轻地笑。
“琼妈妈，您在笑什么？”
“我为你感到高兴啊，老六！”
琼姐拉着曾老六的手示意他往前走。
“你看那边上空，那是从前的‘红楼’。在京城，任何东西都永远不会消失。那栋大楼，它的基础已经不见了，可它还好好地浮在那里。”
除了刚才辨认出来的那个图案的轮廓，曾老六什么也看不见。他想，也许这个由几条线条构成的图案就是琼妈妈所说的“红楼”？琼姐很兴奋，她说起“红楼”从前的那些事：说到她怎样从黑暗的、幻影重重的底层挣扎出来；怎样不顾一切地建立了这个海市蜃楼一般的夜总会；怎样获得那些志同道合的同事们和顾客们的支持；怎样陷落沉沦，又怎样出其不意地东山再起。当她说话的时候，周围的小鸟儿变得十分不安，绕着他俩飞来飞去，甚至停在曾老六的头上和肩膀上。
一股热流从曾老六头上往下流，流到颈窝那里。他闻到了浓烈的原始森林的气味，正如他到过的大兴安岭的森林的气息。那只停在他肩上的鸟儿轻轻地啄着他的脸颊，一下一下的，有点痛。
“琼妈妈，您的新楼里上演的是一出什么戏？”
曾老六故意做出玩世不恭的样子，但刚说完又后悔了。
“我不知道，老六。且演且看吧。你不也是这样吗？”
“嗯。真美啊，我真荣幸。我看见了。”
“你还会来吗？老六？”
“当然，当然。我会总往您那里跑，有时一天会跑两次。”
“现在我要去工作了。祝你好运。老六！”
“也祝您好运，琼妈妈！”
她消失在黑暗中。有四只鸟儿落在曾老六的头上，肩膀上。它们轻轻地叫了几声，然后就开始排泄了。他被原始森林的气息包围着，惊异而又感动。他一动不动地站在那里用力回忆，他想记起他刚才看见过的那个图案。可是无论他如何用力，那个图案也不再出现了。风儿轻轻地吹着他的脸，那些鸟的排泄物使他脸上感到了凉意。
路边有个苍老的声音问他：“您在找她吗？我是从那边来的。”
这个老头弹起了冬不拉。
他正打算往家里走时天就亮了。他看见父亲搀着母亲从街头那边走过来了。他俩在外面游了一夜，显得疲惫不堪。
“老六！老六！琼妈妈全都告诉我们了！你不愧为我们的儿子！”
父亲虚张声势地挥着胳膊，同母亲拐进另外一条街。
京城“轰”地一声恢复了活力，满街车流不息。
曾老六看见总管王强夹着公文包，昂着头在快步行走。他长发飞扬，令他想起古代的勇士。他脸上浮起欣慰的笑容。他低头检查了一下自己的西装，诧异地发现衣服上一尘不染。
《完》
2010年9月15日 于北京金榜园
