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财娃缓缓地从床上爬起来，揉了揉眼睛，伸了个懒腰，然后慢悠悠地走到堂屋。这时他发现父亲早已给他店里的小伙计找了一身干净的衣服换上，并倒了杯热气腾腾的水递给了小伙计。小伙计一见到财娃走进屋子，便带着哭腔将店里遭抢劫的事情又详细地讲述了一遍。财娃默默地听完，一句话也不说，只是静静地站着，似乎在思考什么问题。
过了许久许久，财娃才回过神来，缓缓地开口问道：“你可曾听闻其他家店铺是否同样遭受了劫掠？”小伙计眉头微皱，沉思片刻后回应道：“依我之见，恐怕不止咱们一家遭此厄运。那群劫匪整夜在大街上游荡，来来回回，四处抢掠，其行径令人毛骨悚然啊！”财娃颔首示意，表示赞同。继而，他又压低声音对小伙计嘱咐道：“有关五斜子之事，暂且切勿张扬。待我们一同返回店内查看状况后，再作定论。”
然后准备回屋换一件厚实点儿的衣服，再与伙计一同前往店里。到了西边的厢房，他大致地向麦英讲述了一下情况。麦英听完后连忙说道：“你可千万别去啊！万一那群山匪还没离开，你过去岂不是自投罗网，被他们带走怎么办？”财娃却不以为然地回答道：“放心吧，不会有事儿的。”说完便穿上衣服走了出去。
财娃的父亲思考片刻后，也开口劝道：“财娃啊，爹觉得你还是不要冒险的好。一切等天亮了之后再说吧，谁知道那些土匪究竟有没有离开呢。”财娃心急如焚，这会听不得半点话，执意要和小伙计这会去，爹见劝不住财娃，然后也穿了件雨披也跟着去了。
走到中街的时候，看见街上好多家都亮着煤油灯，看见七里香的安掌柜的媳妇坐在地上哭天喊地的哭：“小宝啊，我的小宝，这群天杀的土匪呀！我可咋活。”边围了好多人在劝，那个每天笑呵呵的安掌柜蹲在地上，两个手抱着头一言不发。财娃本来也想说进去劝一下，但是想想自已店里现在还不知道啥情况，匆匆的和小伙计赶去自已店里。
当他们抵达自家的药材铺子时，眼前的景象令人震惊不已——防盗的门板已经被土匪粗暴地踩破了好几块。小伙计见状，急忙上前将那些破碎的门板移开，一行人小心翼翼地踏进店里。
入眼之处，尽是一片狼藉。货架横七竖八地倒在地上，珍贵的药材散落得到处都是，仿佛遭受了一场洗劫。小伙计浑身颤抖着，哆哆嗦嗦地点亮了油灯，昏暗的灯光下，店铺内的惨状更显凄凉。
财娃爹默默地看着这一切，眉头紧蹙，但并未说话。财娃则按捺不住心中的焦急，转头询问小伙计道：“那伙子怂把五斜么说带到啥地方去了？”小伙计声音略带颤抖地回答：“南山口的。”
财娃紧接着追问：“你大概能记得这几个人的样貌不？”小伙计稍稍镇定了一下情绪，回忆片刻后说道：“那会我没敢抬头看，但那个领头的，我大概瞄了一眼，他是个大高个，脸上有一道很长的刀疤。”财娃点了点头，表示了解，然后安慰小伙计道：“行了，先去眯一会儿吧，有什么话等天亮了再说。”说完，众人便默默地找了个角落坐下，等待黎明的到来。小伙计走后，财娃和爹就呆在那个财娃的房间里，两人沉默不语，整个房间的气氛异常压抑。爹停了好久才张口说：“这个药材我看没损失多少，但是把五斜子抢去这事不好办啊。”
财娃听着父亲的话，心中一阵烦闷，但还是低声回应道：“我知道。”他明白这件事情确实有些棘手，毕竟五斜子是他们家亲戚，五斜子他妈在村里是出了名的不好惹的主儿。
财娃爹叹了口气接着说道：“五斜子把你丈人叫姑父哩，五斜子他妈那人你是知道的，马迷子劲大，这天亮了要知道了肯定会闹腾得鸡犬不宁，咱们一家都不得好过！”
财娃越听越觉得烦躁不堪，忍不住打断父亲的话：“爹，你别说了，破烦得很。事已至此，再想这些有什么用？还不如想想怎么解决问题。”说完，他便不再理会父亲，独自思考起来……
天亮后雨也不下了，财娃走出门去看看谁家都遭遇土匪了，看见隔壁酒行门口也是破烂不堪，伸头往里面望了一下，发现刘喜乐家平时存放酒的那几个大坛子碎了一地，也不见刘喜乐和菊出来收拾，财娃看见这个样子不知道该不该进去，前段时间和菊闹的满街人都在说闲话，刘喜乐已经和已经好久没有讲话了，这会进去刘喜乐再给自已一个难堪这不是自找的么？但是这都已经遭土匪了，不知道就刘喜乐家谁被带走了，算了，去看看吧，轰出来再说。
财娃走进了酒行，喊了几声：“刘大哥！刘大哥！”见没一点反应，财娃准备往后院去看看，刚走到他们住的房间门口时候，发现大丫头正揭开门帘一角正偷偷眇着他，财娃蹲下来就问大丫头，家里人呢，大丫头往屋里指了指，财娃就掀开门帘进了屋，看见刘喜乐和菊躺在炕上，刘喜乐头上包着布，脸上有伤财娃关切地问：“刘大哥，这是咋回事嘛？”刘喜乐有气无力地说：“唉，别提了，昨晚那群山匪不仅抢了东西抢了两百多块大洋，还把我打伤了。”菊在一旁插话道：“多亏了大丫头，她机智地躲在水缸里，才逃过一劫。”财娃心里一沉，看来这次土匪来袭，大家都受到了不小的影响。
他安慰道：“人没事就好，东西没了咱可以再挣。你们先好好休息，我去打听一下其他人家的情况。”说罢，此刻，门外传来一阵喧闹声，镇上开门做生意的人纷纷走出家门，互相打听着彼此的损失情况。经过一番交流，众人惊讶地发现，遭受损失最严重的竟然是当铺！不仅钱财被洗劫一空，连掌柜也惨遭毒手，命丧黄泉。听闻这个消息，大家都不禁为李掌柜感到惋惜和不值。他一向为人正直善良，与街坊邻里相处融洽，没想到却遭此厄运。众人纷纷摇头叹息，对这起惨案表示愤慨和悲痛。
镇上是从去年成立了商会的，商会规定每家店铺需缴纳一块大洋作为会费。会长则由各家轮流担任，而今年恰好轮到了当铺的李掌柜担任会长。然而不幸的是，李会长已遭土匪杀害。副会长是七里香的安掌柜，由于儿子被土匪掳走，此刻也失去了主见。财娃见状，决心召集众人共同商议应对之策。他坚信人多力量大，必定能够找到解决问题的方法。众人对财娃充满信任，纷纷让他做主，并一同前往财娃的杂货店商讨此事该如何处理。
大家刚来不久，财娃家门口就出现了一名女子，她坐在那里哭得昏天黑地，不停地咒骂财娃，指责他心肠狠毒，自已逃跑却让她的儿子去顶替罪责。这些话语极其难听，财娃一听便知事情不妙，原来是他那位远房亲戚五斜子的母亲找来了。财娃赶紧走出门解释，可五斜子的母亲根本不听，一边骂一边就要动手。众人赶忙拉住她，场面一度十分混乱。
就在这时，镇公所的王所长赶来了，他喝止了众人，了解情况后承诺一定会调查清楚，给大家一个交代。听到这话，五斜子的母亲才稍微平静了一些，但仍然坚持要财娃负责。王所长见状，只好先派人将五斜子的母亲送回家，随后安抚众人，表示会尽快破案。待众人散去后，王所长悄悄将财娃拉到一边，告诉他刚刚收到消息，县上决定派出保安队协助抓捕土匪，让镇上的人都留意线索，随时报告。财娃听后，心中稍感宽慰。财娃送走王所长后，心情沉重地回到家中。他明白，虽然有了保安队的协助，但要抓住那帮凶悍的土匪并非易事。
日子一天天过去，镇上的人们依旧生活在恐惧之中。五斜子的母亲也是天天来闹，七里香的安老板这几天也是天天找人打听消息，财娃也没有放弃寻找线索，他暗中观察着周围的动静，希望能发现土匪的蛛丝马迹。
然而，周围一片静谧无声。王所长甚至亲自率领保安队多次前往南山口，但每次带回来的消息都是一无所获——根本找不到所谓的土匪窝。用一名保安队员的话来说，进入南山后，连土匪的一根毛发都未曾瞧见。安掌柜和财娃心急如焚，如果事情继续这样发展下去，恐怕会对五斜子和安掌柜家的小宝产生不利影响。经过深思熟虑，他们决定不能坐以待毙，准备带领一些身手敏捷的人冒险闯入南山口。
安掌柜懊悔不已，责怪自已当初为何没有按照土匪的要求送上几百块银元。他们商量好计划，定于第三天前往南山口。可是，就在第二天，一个从南山上下来贩卖药材的山民带来了重要的消息。据山民所述，他在半途中遇到了一个人，那人托他分别给药材铺和七里香捎带了一封信，并给予了他两块小银子作为酬劳。
