第238章
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瓦西镇惨案无疑点燃了法兰西积压已久的宗教矛盾, 甚至在一定程度上,导致法兰西比历史上更早迎来宗教战争的第二阶段。
因为吉斯公爵在瓦西镇放火烧山,大肆屠杀无辜平民的血腥行为,原本还在观望中的胡格诺派直接放弃了与卢浮宫和平谈判的可能, 拉起为信仰而战的反叛大旗。
因为布汶的胡格诺派大都是拉罗歇尔事件的逃亡者及其亲属, 所以他们在瓦西镇惨案爆发后, 第一个发声且带兵支援那里的胡格诺派,直接与吉斯公爵爆发了正面冲突。
虽然吉斯公爵的士兵大多是上过战场的职业军人, 但是挨不住从布汶和法兰西北部地区涌来的支援者里,不乏专业的佣兵和从德意志购来的先进武器。
由于拉罗歇尔的逃亡者们之前在尼德兰积攒了大量财富,再加上比利时女王胡安娜, 丹麦国王弗雷德里克二世, 以及德意志诸侯们公开支持法兰西的胡格诺派们,所以吉斯公爵并未在正面冲突里获得太大优势, 反而因为兵力悬殊的缘故, 被突然袭来的胡格诺派打了个措手不及。
“安德烈元帅的部队还没到吗?”被迫退兵到德勒的吉斯公爵用嘴咬开酒瓶的木塞, 给自己灌了小半瓶深红色的液体后,才示意军医上前处理手臂上的伤口。
因为欧洲还没有广泛运用从中国传来的麻醉剂(麻沸散),所以军医在处理战伤时, 不得不对患者进行人工麻醉。
而像吉斯公爵这样,只需要烈酒的患者无疑是“真男人”的典范。
甚至随行的军医都怀疑吉斯公爵是不是被上帝剥夺了痛感,以至于他在为对方处理战伤时,都听不见一声闷哼。
面对吉斯公爵的提问,随行的副手擦了擦身上的血迹, 心有不满道:“巴黎的夏尔主教传来消息, 说是安德烈元帅被王太后派去镇压布列塔尼和勃垦第的反叛者, 所以由科利尼将军协助您镇压反叛者。
“科利尼?哼!美第奇家的毒蛇真是迫不及待地想要夺走我的性命。”吉斯公爵咒骂道:“安德烈元帅也真是糊涂, 居然会听命于一个野心勃勃的深闺妇人。”
吉斯公爵说到这儿,还心有不甘地捶了下桌子,差点令包扎好的伤口再次裂开。
副手不敢阻止愤怒中的吉斯公爵,只能等对方冷静下来后,才开口说道:“安德烈元帅握有法兰西的主要兵力,王太后也不敢派他以外的人去镇压布列塔尼和勃垦第的反叛。”
吉斯公爵倒是被副手的话给点醒了,于是露出一副若有所思的表情:“你的意思是……”
“王太后担心西班牙国王会趁机夺走勃垦第,所以需要科利尼将军来制约您。”副手一边观察着吉斯公爵的表情,一面小心翼翼地说道:“想必亨利二世将勒妮公主提前放出,也是为了安抚胡格诺派与布列塔尼的反叛者们。”
抛开宗教立场不谈,勒妮公主身为路易十二的女儿,绝对不允许法兰西爆发内战或是布列塔尼宣布独立。她是如此深爱着这片土地,并且一直都以自己的瓦卢瓦血统为傲,所以凯瑟琳.德.美第奇才会在科利尼将军接出勒妮公主后,以迅雷不及掩耳之势与之和解,并且希望勒妮公主能出面说服布列塔尼的贵族们停止骚乱,避免别国大举入侵法兰西。
从政客的角度来看,凯瑟琳.德.美第奇的做法无可指责,甚至吉斯公爵也认为这是当下最好的做法,但是身为一个天主教徒,他还是不能接受自己对胡格诺派让步,更不能接受凯瑟琳.德.美第奇居然要依靠胡格诺派的帮助,才能平息当下的混乱局势。
“这真是我有生以来最憋屈的时刻。”吉斯公爵吐出一口浑浊的长气,目光落到帐篷外的士兵身上。
这些都是效忠于吉斯家族的专业军人,里头有不少都是吉斯公爵的近卫兵。
要是让他们都折在与胡格诺派的对峙中,那么吉斯家族就会变成一只没牙的老虎,将由凯瑟琳.德.美第奇随意摆弄。
一想到这儿,吉斯公爵那颗狂热的宗教之心也稍稍冷却了些,甚至能勉强说服自己接受凯瑟琳.德.美第奇的安排……前提是那该死的科利尼将军不要在他面前晃悠。
“先放过那群异教徒,等我解决完法兰西的叛徒,再用火焰洗刷他们的罪恶。”吉斯公爵闭上眼睛,想象着他向往的法兰西。
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有了科利尼将军从中调节,再加上凯瑟琳.德.美第奇在吉斯公爵退兵后,颁布了安布瓦斯敕令,给予胡格诺派信仰自由,以及在特定区域里举行宗教仪式的自由。愤怒中的胡格诺派才勉强听从勒妮公主和科利尼将军的劝解,从德勒地区无条件退兵并且自发收拾起瓦西镇的烂摊子。
一把年纪的勒妮公主为了胡格诺派和法兰西的未来,不顾孔代亲王和科利尼将军的劝解,执意要为葬身于瓦西镇的胡格诺派们举行新教葬礼,并且向日内瓦的约翰.加尔文写信,希望对方能派来一位新教牧师,并且为瓦西镇的新教徒们施以祝福。
毫无疑问,勒妮公主的行为让疲于应付各方势力的卢浮宫又起波澜,甚至吉斯公爵在回到巴黎后,毫不客气地表示凯瑟琳.德.美第奇的身上也沾染了胡格诺派的臭气,需要在教皇的脚边忏悔自己的罪恶。
“不过话又说回来,姓美第奇的教皇是否也跟他的远房亲戚一样,沾染了胡格诺派的臭气,背叛了上帝的意志。”吉斯公爵在自家的宴会上无比恶毒地诽谤道:“毕竟伟大的保罗四世可是众所周知的天主教捍卫者,但是他的继承人…… ”
吉斯公爵故意拉了个长音,让所有人都能明白他话语里的揶揄意味:“请原谅我对神圣的罗马抱有质疑,毕竟一个任人唯亲的教皇,一个商人出身的教皇,以及一个对异教徒们采取妥协姿态的教皇……实在是配不上神圣代言人的身份。”
话到最后,吉斯公爵几乎是吼出了憋在心里的话,甚至激动到脸颊通红,脖子上青筋暴起。
参与宴会的夏尔大主教扫了眼在场的嘉宾,发现有一部分人低垂着眼,不敢去看吉斯公爵的失态之色。
“哥哥,你喝醉了。”夏尔大主教上前抢过吉斯公爵的酒杯,然后将其架离了宴会的主办地。
“看来吉斯家族与王太后的恩怨将没有停止的那一天。”不知是谁轻轻说了这句话,恍若一粒小小的石子掉入宁静的湖泊,激起一阵又一阵的涟漪。
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“亨利.亚历山大.都铎与玛丽.斯图亚特,你们选择在仁慈的上帝与圣母的见证下,于此处结合并且完成婚姻的最大任务。他对二者抱有深深的热爱,并且回应了英格兰国王与比利时女王的祈求,给予你们光明的未来与诸多美好的期待。”
比利时的根特城堡里,被胡安娜王后找来的大主教站在双膝跪地的里士满公爵和玛丽.斯图亚特面前,为两位即将完成声名大和谐的“老夫老妻”给予最诚挚的祝福。
所有人都期待他们在今夜之后,有一位合法的继承人。
无论是里士满公爵所在的都铎家族和达尔布雷家族(胡安娜女王的姓氏),还是苏格兰女王所在的斯图亚特家族,都面临着有点严峻的传承危机。
尤其是斯图亚特家族。
如果玛丽.斯图亚特无法跟里士满公爵拥有一个合法后代,那么在阿伦伯爵(斯图亚特家的旁系)主动放弃王位继承权之前,威廉三世一定会对苏格兰上下进行肃清,以保证岛国的统一。
站在主教身后的胡安娜女王在祈祷仪式结束后,让两位侍女将一条洁白的亚麻布铺在崭新的床单上,以便在第二早上验证夫妇二人的圆房成果。
“陛下,需要在枕头边铺点石榴子吗?”约翰娜在侍女铺完床后补充道:“那是圣母的象征,能够保佑他们生下健康的儿女。”
“让人赶紧准备吧!”胡安娜王后紧皱着眉头,总觉得这一切都不够尽善尽美:“让人准备的莴苣汁和狼奶呢?怎么还没端来?”
“你弄这些做什么?”里士满公爵跟玛丽.斯图亚特躺在床上,看着一群人为他们忙前忙后。
“莴苣汁能保佑你不会在新婚之夜里让你的妻子失望,而狼奶能保佑玛丽生下一位健康的孩子。”胡安娜王后看着自己的儿子儿媳各将一杯颜色诡异的饮料喝完,然后让人为他们端来漱口水,以免在浪漫的晚上会有什么不和谐的味道。
“对了,玛丽,你想来一杯特殊的饮料吗?”胡安娜王后在退出房间前,向玛丽.斯图亚特询问道:“据说那能减轻你在今夜里的痛苦……不过你喝下后就会昏昏沉沉地睡上一觉,根本感受不到夜里到底发生了什么。”
玛丽.斯图亚特看着胡安娜王后充满暗示性的眼神,犹豫片刻后点了点头,轻声道:“给我来一口就够了。”