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这一软禁竟一连被软禁了七天,这滋味儿别提有多难受,韩秀峰真是寝食难安。
就在他快憋得发疯之时,之前名不经正传,现在却风头正劲的总理衙门领班章京王乃增和云启俊来了。不但带来了两大盒吃食,还带来了几个让韩秀峰目瞪口呆的消息。
先是郑亲王等随驾回京的赞襄大臣被革职逮问,紧接着恭奉大行皇帝梓宫回京的肃顺在密云被革职捕拿解往宗人府,这差事是刚实授步军统领的醇郡王奕譞持圣旨去办的,但真正动手的竟是荣禄和永祥。
恩俊应该也参与了,不然驻守密云的八旗马队和几百山西兵,绝不可能见先帝的托孤大臣被抓却不闻不问。
让韩秀峰更不敢相信的是,抓这样的大臣,办这样的大案,怎么也得一年半载才能审办出个结果。可这才过去几天,两宫太后和恭亲王等人就已经诏赐郑亲王、怡亲王在宗人府空室自尽,就已经将肃顺处斩了,景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛被褫职,穆荫发往军台效力。
韩秀峰怎么也没想到两宫太后和恭亲王等人竟这么狠,愣了好一会儿才喃喃地说:“这就处斩了,罪名呢,杀人不能没个罪名啊!”
王乃增不但早就知情,甚至帮着出过谋划过策,从怀着取出一份宫门抄,念道:“上年海疆不靖,京师戒严,总由在事之王大臣等筹划乖张所致。载垣等不能尽心和议,徒以诱惑英国使臣以塞己责,以致失信于各国,淀园被扰,先帝巡幸热河,实圣心万不得已之苦衷也。”
“将洋人进犯京城,圆明园被焚掠,百姓受惊,先帝出巡的事儿,一股脑全扣到他们头上?”
“四爷,他们本就难辞其咎!”云启俊小心翼翼地说。
韩秀峰抬头道:“二位,且不说这一条罪名牵不牵强,就算他们难辞其咎,按例也不至于落到如此下场。”
“还有,”王乃增恭恭敬敬地呈上宫门抄,不无尴尬地说:“四爷,下官就不念了,您还是亲眼瞧瞧吧。”
韩秀峰接过宫门抄看了看,魂不守舍地说:“擅改谕旨,力阻垂帘,这也算罪名?”
“擅改谕旨这可是死罪!”
“云清兄,别忘了肃顺乃先帝弥留时托孤的赞襄大臣,大行皇帝遗诏写得明明白白,他们本就有权拟旨,怎就成擅改谕旨了?”
“四爷,乃增知道您跟肃顺的交情,知道您心里难受,但这事真跟您没什么关系,您大可不必自责。”
“怎就跟我没关系了?”韩秀峰逼视着他问。
王乃增知道他很难接受这一切,干脆直言不讳地说:“四爷,这么说吧,从您率河营护驾回京的那一刻,肃党就已经完了!护驾回京的这一路上,您一定瞧出一些端倪,可您又能做什么呢?”
“我……我……”韩秀峰竟无言以对。
王乃增觉得必须帮他解开这个见死不救的心结,趁热打铁地说:“您要是出于义气,或出于对先帝的一片忠心,在护驾路上果断出手,别说朝中的王公大臣文武百官和各省督抚不会放过您,恐怕连肃顺都会把您当作乱臣贼子。再后来见着文大人,您更是身不由己,总之,不是您见死不救,而是想救也救不了!”
“四爷,您应该这么想,这是人家的家事,怎么也轮不着咱们这些汉官掺和。”云启俊顿了顿,又说道:“我知道您对先帝的一片忠心,知道您跟肃顺的交情,知道您气不过,可两宫太后、恭亲王和文大人也有他们的苦衷,这一切实属不得已而为之。”
“他们有啥苦衷,怎么个不得已而为之?”韩秀峰冷冷地问。
“您一定是因为肃顺的事急糊涂了,您想想,要是太后和恭亲王他们不当机立断,等肃顺回了京,等他们八个聚到一块儿,这朝堂上还不大打出手,这朝局能安宁吗?”
“你是说他们会跟那会儿留守京城的文武官员闹起来?”
“这不是明摆着的吗,别说他们了,连四爷您在留守京城的文武官员眼中都罪无可恕。”
“说来说去,你们不是来告诉我肃顺他们的消息,而是……而是……”
“四爷,外头的那些迂腐之辈确实揪着您不放,不是因为别的,只是因为您那会儿护驾巡幸木兰,反正在他们看来那会儿避走热河的全是奸臣,全应该治罪,听说弹劾您的折子堆起来有这么高!”
王乃增比划了一下,随即话锋一转:“不过您不用担心,文大人绝不会坐视不理。据我所知,荣禄和永祥也在帮您跟两宫太后求情。”
想到所谓的“肃党”不是被处斩赐死,就是被革职,有的甚至被发往军台充苦差,韩秀峰意识到现在不是为肃顺喊冤的时候,冷冷地问:“这说我韩秀峰也是肃党,就算死罪可免,活罪也难逃?”
“四爷,说了您千万别生气,死罪一定是安不到您头上的,但这官您恐怕是做不成了。”
“流放充军?”
“文大人和荣禄他们正在想办法,我和老云昨儿个也斗胆去求过恭亲王。”
韩秀峰不是个不识好歹的人,下意识拱手道:“让二位费心了。”
王乃增连忙起身回礼:“四爷,您这是说哪里话,您的知遇之恩我等铭记于心,现如今您落难,我等又怎会袖手旁观!”