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等候亲兵去备菜的时候,郭保吉重新坐回了桌前。
直到反复确认过门已经关好,屋中此刻并无旁人,他才将握住剑柄的手缓缓松开,低头一看,手背、手腕已是青筋暴起,虎口处因用力过度,发白的颜色半晌没有消退,甚至整只手掌都在痉挛,微微发着颤。
他往椅背处靠去,闭上了眼睛,本想休息片刻,可还没过一个呼吸,脑门、脑后就开始突突直跳。
长子毛病甚多,眼高手低,次子更是从小闯祸到大,廖容娘本是断弦再续,所谓衣不如新,人不如旧,可究竟是自己亲生儿子同共同度日的妻子。
郭保吉缓了半日,也未能从那一股情绪当中脱身出来。
他早已知道京城里头形势极差,也明白当日天子要将自己两个儿子留在京中,乃是作为人质。
郭家势大,在军中影响深远,若非翔庆战事吃紧,实在寻不到合适的人选,周弘殷是决计不肯叫他再去领兵的。
从来是马上立功得官,自小心里就上阵杀敌,见势不妙之后,郭保吉面上虽然半点也不挣扎,去得江南西路老老实实做官做事,还强逼着两个儿子要走科举之道,心中愤恨,不足为外人道,不过碍于君君臣臣,不得不把不满往肚子里咽。
他早有准备,若非宫中出手太过突然,一个月前妻、子三人就该脱身了。
千算万算,谁能想到周弘殷是个真疯子。
不过半盏茶功夫,郭保吉再坐不住,也不等厨下将饭菜送过来,径直站起身往后头走去。
他才到得那公厅门口,就见居中的交椅上空荡荡的,只在一旁有几个胥吏忙忙碌碌。
房中众人听得声响,抬头见外头站着郭保吉,不约而同地匆忙起身问好。
郭保吉见得下头官吏,原本脸上的阴沉之色顿时散去,换上了一张和煦面孔,问道:“谢处耘哪里去了?”
诸人异口同声了,道:“早间听闻得了监司分派,去寻黄头回纥诸位宾客了。”
郭保吉知道继子想来没有回来,此时反而不着急走了,他进得门去,问了屋子里头众人几个问题,不过是平日里差遣忙不忙,可有发现什么不妥之处,有无建议,家中几口人,遇得什么难事等等,亲和极了,最后又嘱咐道:“谢处耘旁的都不算什么大毛病,只他人还年轻,脾气倒是厉害得很,你等平日里遇得什么不好的,也不要同他一般计较,自可来寻我说一说,我来教训他。”
众人哪敢说不,自是诺诺连声,又有人说谢处耘做上峰十分得力,半点不像不懂事的云云。
等到郭保吉出得屋子,还未走远,里头几个吏员就忍不住交头接耳起来。
其中一个忍不住道:“从前怎么不晓得谢小将军同郭监司有什么关系?今日这一趟,倒像是个老子来看儿子。”
“怨不得你不知道,你才到几天,又不是从京城过来的,想来还丈二的和尚摸不着头脑吧。”一人好心回道,“这谢小官人的娘再嫁给了郭监司,岂不是白捡个儿子养?只是小将军平常要强,不肯对外人说罢了,其实满营里头,十个有八个都知道此事——不然你当他作甚一领兵,就能带甲字军出去?不过谢小将军实在也算争气,总算创出个名字来了,只是同郭监司还是没法比。”
前头那人忙又道:“怨不得几位哥哥都说郭监司为人为官俱是极好,我从前只晓得他能干,今日得这一回面对面,才晓得原来‘元帅’二字,非同小可,他当居首位!”
边上另一人就笑道:“你是才来,多半不知道,郭监司素来最懂得护人,但凡在他手下做事,只要出了力,必定了出头,从不同旁的衙门……”
又吹嘘自己曾经跟着郭保吉南下平叛之事。
诸人今日被谢处耘扔了一堆活,困在此处写写算算,尚还一个都不清楚外头疯传的“郭保吉叛国”之事,还在此处或赞或夸,显然对其俱是十分服气。
郭保吉也没有什么心思去管几个小吏,他一出门,正要招手叫人,没往前走几步,就有个从人上前道:“老爷,方才裴官人使人来传话,只说小公子身子有些不适,他护着送回府里休息了,特来告假半日。”
“回去了?两人都走了?”郭保吉大为诧异。
那从人连忙应道:“已是都走了。”
今日才得了确信,郭保吉只来得及安抚手下亲近官吏,吏员尚来不及说什么,更有行伍之间,当要亲自同兵卒们一一叙说才是,另有无数事情,全数排在后头,说一句粗鄙的,已是连屙屎都没有空闲了,可郭保吉还是把这些个十分要紧的事情全数往后推。
他略想了想,问道:“我记得方才进城的时候,分了个院子给谢处耘,他后来就搬进去住了——那院子在何处?”
继子欲要避嫌,不肯跟身为将领的长辈住在一起,这做法虽然在郭保吉看来简直是欲盖弥彰,试问满营之中,又有几个会不懂得两人关系?可既然谢处耘要脸,郭保吉也愿意给他几分晚辈的体面,进城之后,因城中大半富户百姓早已走了,许多宅子房子俱是空着,便给继子挑了一间,叫他暂且住进去。
果然郭保吉一问,边上的从人就上前回道:“距离衙门不过半条街,就在后头小巷子进去。”
郭保吉半分也不犹豫,迈腿便往前走,吩咐道:“谁人识得怎么去,到前头带路。”
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且不说郭保吉此处匆匆去寻谢处耘,一巷之隔的一处宅子里,他一直挂心着的人却是坐在一间空厢房里,也不用椅子,甚至连蒲团也没有垫,就这样直直坐在光秃秃的硬地面上。
谢处耘目光有些呆滞,他也不流泪,也不说话,手上只攥着那个荷包,另有那许多产业地契,望着地面发呆。
裴继安在边上陪他坐着,一样没有说话,不知过了多久,却是伸出手去,握着他的手,也不说什么。