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京城中人见惯了官,又都是在天子脚下,七缠八绕,总能找到几个拐弯子的亲戚不是朱紫高官,就是同权门贵族有关系,众人听得那年纪大的如此评判,忍不住就当场各抒己见起来,这个说“官官相护”,又说“人一走,茶就凉”,今次宣州堤塌,毋论是谁人的责任,到得最后,肯定会归到郭保吉头上去。
有人则是反驳道:“虽是杀人放火金腰带,今次也太过可笑,只能哄那些个不知事的,头顶上坐的官,同上头坐的那一个,难道就都是蠢的?塌的堤坝都不是郭将军修的,淹的地方也同他没关系,如何能怪到他头上。”
这一回,也不消那年纪大些的人说,边上就有人道:“你还是太年轻了,其中奥妙,难以言道,等你年纪再大些就晓得了。”
另又有人道:“你同他说这个作甚,我年轻时最听不得这样的话,过一阵子等那消息传开,看朝中如何动作,立时就知道了,也不必等太久。”
一群人在此处唏嘘,喝茶听书,各做感慨,却是俱都无能为力,不过叹惋一回,也就罢了,到得时辰,余人各自还家,却无一人留意角落里一直坐着的一个年轻人。
那人看着只有二十上下,相貌寻常得很,穿的也是京中寻常百姓着的布衫,样式、颜色都很是寻常,整个人只要一走进人群里,当真是半点也不起眼。
他等到茶楼当中原本那一波人走得差不多,见得里头人去了又来,只谈论的话题始终不离宣州、江南西路、翔庆、郭保吉、朝廷等等,便也一直坐着不动,自把茶水续了两壶,又叫了碟花生来慢慢剥,一颗一颗去壳、去外头红皮,去中间芽芯,直到天色已黑,眼见再过得个把时辰这茶楼就要打烊了,里头客人越发变少,才慢悠悠结了账,往楼外走去。
出了茶楼,此人却是一反常态,拐过一个弯进得个小巷子,站在巷口处等了片刻,见得没有人跟过来,复才匆匆闪进隔壁巷子,进得一间宅院。
他手中并无钥匙,到得门口,按着独特的节奏敲了一回门,过不得多久有人就在里头问:“谁呀?”
那人小声道:“南边来做小本生意的,过来投亲,我那哥哥住在此处,姓杜。”
话音刚落,里头的门“吱呀”一声就打开了,来人将他让了进去。
宅院里头虽然安静,可一进得内厢,就能看到当中座上已经坐了好几个人,脸上都带着笑,显然心情不错。
此人才迈步进去,里头就纷纷冲他打起了招呼。
“哟,小宋这般打扮,到有点秀才样子了。”
他腼腆一笑,还没来得及说什么,外头就又来了个老者,见得众人在此处说笑,咳嗽一声,道:“此地不宜久留,我等莫要浪费时间——今日外头情形如何了?”
小宋正要回答,边上已经有人笑道:“罗哥问得好,今天真的是顺利极了,都不用我说什么,边上那些个百姓已经帮我说完了,说得比我还好!这一回当真是英雄无用武之地,哪里用得着我们给解释,我看谁都不是傻子,只有些人以为旁人都是傻的,殊不知他自家才最傻。”
此人提了个头,一旁人也纷纷接着回话,个个都顺利得很,多数时候不用他们开口,场中已是有人帮着郭保吉说话了,有时候无人说话,他们提个头起来,若是见得口气不对,在后头拱一拱,推一推,再说自己是宣州来的,帮着解释两句,也就个个听服了。
那罗哥听完众人所言,当即松了口气,道:“顺利就好,今日出过门的,明日都不要再四处走动了,好好回自家客栈里歇着。”
屋子里头各人异口同声答应了,复又小心各自散去。
此处人虽然只有几个,可众人白日里不是在酒楼,就是在茶铺,或是去那坊市当中,全是人群聚集之地,一传十,十传百,没两天,京城之中许多人都听说了宣州堤塌之事内幕,个个等着看朝廷反应。
民间如此动态,皇城司又不是吃素的,自然有所察觉,忙写了折子上报。
只是周弘殷此刻实在另有要事在忙,一时没空去搭理。
他手中翻着度支司送上来的今岁账册,尤其见得地动、水涝、蝗灾等事各花了多少,翔庆军花了多少,雅州平叛花了多少时,脸上越发阴沉。
钱再多也经不住这样花,更何况国库空虚已久,入不敷出,他连自己同太后的生辰都要省着过了,谁知省得再多,也是杯水车薪。
周弘殷手中将那账册翻来翻去,一时之间,着实有些头疼。
他确实没想到郭保吉这么快就反,若是一应正常,等收到了信,至少还要发遣人进京确认一回,而此时他派遣古偶去翔庆作为接替的人早已到了,押解郭保吉入京的队伍也已经在半路,按理不当有此结果才对。
可眼下也不知道是哪个环节出了错,竟叫那郭保吉仍在翔庆,还趁机领兵造反了。
说句老实话,周弘殷此刻实在不想使人去诛郭保吉。
翔庆战事未歇,要是把郭保吉逼得急了,叫他直接带城投敌,那就麻烦了。此人在大魏多年,又骁勇善战,对己方战术、兵布了如指掌,一旦投了敌,后果不堪设想。
可又不能半点不去管,要是任由郭保吉逍遥自在,他岂不是成了个笑话。
平叛还是要平的,只是此刻国库捉襟见肘,哪里挪得出什么东西来。
周弘殷想来想去,手中有一下没一下地翻着账册,动作却是蓦地停住,盯着其中几行字不肯放。
他想了半晌,犹豫不决,可到得最后,又当真寻不出半点更合适的法子,便也不再纠结,挥手叫得黄门过来,道:“召石启贤……”
周弘殷顿了顿,又补道:“把司酒监的……看看而今司酒监提举是哪一个,一同召来。”
那黄门应了一声,连忙后退出门,匆匆召人去了。