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021
克莱蒙伯爵坚持婚礼如期举行。
只是他的病症急转直下,已经到了无法离开城堡的地步,从石桥村赶来的神父劝说无果,最终接受了伯爵的提议:婚礼的地点从教堂改为翠峰堡的祈祷室。
说是“室”,实则为占地面积不小的礼堂,且该有的物品与设施样样不落。
容纳诸多宾客足以,神父也没有拒绝的理由。
一切筹备都在紧迫而有条不紊地进行着,到了婚礼当天,莉莉安起了个大早。
维尔多夫人带着数名女仆鱼贯而入,婚服昨夜刚刚赶制完成,却每个针脚都是那么完美无缺。专人负责协助莉莉安沐浴、涂抹精油,将一头长发用奢华首饰高高盘起,再将象牙色的婚服套在她身上。
最终,属于米勒家族的深蓝斗篷覆盖住她的头顶与身躯,身畔的所有仆从都发出了惊叹声。
莉莉安抬眼看向镜子。
昏暗的室内烛火影影绰绰,为蓝色绸缎与象牙长裙镀上一层淡淡光芒,金线与首饰更是流光溢彩,而这一切在莉莉安精秀的面庞之下,都只能沦为点缀与陪衬。
“您真是太美了,”维尔多夫人的女仆发出由衷感叹,“怎么就要嫁给一名……呃……”
下意识出口后,女仆才意识到不妥。
但莉莉安满不在乎地笑了笑:“嫁给一名病重的老人?”
女仆赶忙低下头。
莉莉安:“没关系,我嫁给的远不止是一名老人。”
她嫁给的是权力、地位与金钱。而且,他病重了莉莉安才松了口气呢——尽管克莱蒙伯爵比看起来年轻二三十岁,还是个帅老头,但她也不是很想一位七十四岁的帅老头睡觉。
不管伯爵因何急于成婚,对莉莉安都没坏处。
只有成为伯爵夫人,她才能拿到翠峰堡的继承权。在这一点上,她心甘情愿。
一切准备妥当,莉莉安在仆从的簇拥下离开卧房,走向祈祷室。
婚礼这种事情,仪式繁琐、值得纪念,可真走下来,却大抵大差不差。
步入红毯、站在宣誓台前,向神明祈祷再说出誓言。唯一不同的是翠峰堡的祈祷室也一片漆黑,数不清的烛火也点不亮这封闭的室内,克莱蒙伯爵乘坐轮椅,面容隐匿在黑暗之中。
连带着数不清的宾客也是,黑压压的人头立于身后,看不清任何面孔。
……比起婚礼,倒更像是恐怖片里的邪()教祭司现场。莉莉安忍不住腹诽。
她随着神父念完誓言,而后转身看向克莱蒙伯爵。
“大人,您可以亲吻您的新娘了。”台上的神父说。
“请你低下身来,莉莉安。”伯爵低声开口。
他的声线也比听起来年轻,笃定,却清朗。一句莉莉安,没有带任何敬语,尾音缠绵低沉,好似确实在呼唤自己的爱侣。
莉莉安心中微动,她弯下腰,撩开遮住面庞的斗篷。
柔软的绸缎与她的发,与克莱蒙伯爵的指尖擦过,她抬起眼,触及到的是对方明晰的颧骨和清瘦的线条。
近在咫尺莉莉安才发现克莱蒙伯爵的眼睛剔透如蓝宝石。
和罗兰·罗赛尔一模一样。
——什么?
突如其来的念头把莉莉安吓了一跳,她怎么会在这节骨眼上联想到罗赛尔。
在思绪纷乱的瞬间,伯爵艰难地在轮椅上挺直脊梁,轻轻一吻,落在了她的额头上。
而后阿诺德·克莱蒙的身躯就如倾颓地山峰般倒了回去,好似这一个简单的动作已然花费了所有的力气。
加勒特爵士赶忙上前,克莱蒙伯爵也只是有气无力地抬了抬手:“送我回卧室。()”
之后婚宴、舞会,在新郎缺席的情况下一切如常。
毕竟大家都是伯爵的子民,谁也不敢说一句不是。
一直到了晚上,在所有人的注视之下,莉莉安步入了位于翠峰堡顶层的主卧房。
她必须在伯爵的卧室里度过一晚,这是规定。
只是……
推开房门后,浓郁的血腥味险些把莉莉安熏晕过去。繁复奢华的婚服融入黑暗,在女仆的帮助下,莉莉安将礼服一件一件脱了下来,只余一件单薄的衬裙。
饶是知道对方连坐直身体都办不到了,一想到他是个男人,莉莉安仍然攥紧了袖子之下的手掌。
大人,?()_[(()”她稳住声线,“需要我请医师过来吗?”
“不用。”
床上的伯爵声线干涸沙哑:“请你过来。”