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“海神节”举办得非常成功。
天气晴朗，人潮汹涌，这是今年夏季的最后一场热闹了。
海上岸上都是人山人海，拥挤不堪。
中午过后，“镜浦小姐大赛”正式开始。
在岸上支起的大帐篷中，评委席排成一个弧形。而在正中总评委席上就座的，正是江川教授。虽说是首次担任选美大赛评委，但由于惯常给学生考试的缘故，坐在总评委席上的江川还真像那么回事。
其余十位评委分列总评委席的左右。其中有望海楼旅馆的老板娘一柳悦子，在她旁边的是加纳辰哉，他那满面春风的样子看起来有点滑稽。
金田一耕助还是很腼腆地和等等力警部并排坐着，面色紧张。其余几位评委中，有的是本地名流，有的是碰巧在此地逗留的女性作家、诗人什么的，因为和本故事无甚关系，也就不一一介绍了。
至于本次选美大赛，倒也没什么特别之处。
胸前标着号码的泳装美女、丑女轮流上场，个个矫揉趴作。由于近来十分流行“时装秀”，因此“镜浦小姐”的参赛者们都显得驾轻就熟。
江川教授不时提出一些诙谐戏谑的问题，引起阵阵哄堂人笑。金田一耕助倒是十分认真负责，在用铅笔打着分。他不开：口还好，由于一开口说的全是些不着边际的话，因此经常惹得满场的人哄堂大笑。
不过，更让金田一耕助难以忍受的，还是这闷热的暑气。
这也难怪，滚烫的沙地上升起阵阵热气，帐篷内外挤满了人群并不时爆发出震耳欲聋的欢呼声，简直让人头晕目眩。此外，没有出现一位能让人赏心悦目的美女大概也是原因之一。
“金田一，开什么玩笑！我们是来静养度周末的。这哪叫‘静养’呀……”坐在金田一耕助身旁的等等力警部一面尽义务似地划着铅笔，一面愤愤不平地发着牢骚。
“行了，行了，警部大人，别再说了。这也是一种交际嘛。”金田一耕助不住安慰着警部先生，偶尔向江川总评委那边望上一眼。
江川教授虽然表面上装作很悠闲自得的样子，但实际上却十分紧张——这仅从他频频扫过场内的锐利目光就能看出。
江川身后站着加藤达子，那方框眼镜后面的炯炯目光汁人感到她正在坚定地守护着江川教授，就好像周围有什么看不见的敌人一般。
江川教授和加藤达子二人汗如雨下。当然，人家都是如此。但是，他俩到底在等待着什么呢？他们认为在这选美大赛上会发生什么事呢？还有，为什么他们一定要把自己拉下来还搞得等等力警部怨声载道呢？
想到这些，金田一耕助紧张得从里到外都是大汗淋漓。然而意外的是，最终什么事也没有发生。
一个小时的预赛结束之后，又从通过预赛的五位美女中再选出一位“镜浦小姐”和两名“镜浦亚姐”。
等到江川教授亲手把桂冠和奖状发给她们时，已是下午两点钟。此时的江川教授也显得疲惫不堪了。
“江川教授，”想到今年这项大型活动总算圆满结束，一柳悦子笑容满面，“下面还有冠军和亚军的街头游行，教授您也一块参加如何？”
“啊呀，老板娘，这个就免了罢，拜托您了。我都快被这热气烤熟了。”
“哟，江川，这次您可没出息了呀。”
“噢，加纳，看来您打算参加游行？”
“没错，老板娘盛情邀请嘛！”
“随您的便。”
“哈哈……那我就不客气了。您呢，金田一先生？”
“不、不、不，我也不打算参加了。”
“怎么搞的，大家都这么没劲！那好吧，咱们回头见！”
望着加纳辰哉和一柳悦子兴致勃勃随游行车队远去的背影，江川教授抹了一把汗，长长地吁了一口气。
“瞧瞧，欢蹦乱跳地像个小孩子。金田一先生，您辛苦了，还有等等力警部先生……哎，没想到选美大赛的评委也是个累人的苦差事呀！”
“教授，请来这边坐坐，喝杯冷饮怎么样？”不知何时，悦子的小姑一柳民子已站在身边。
帐篷里面除评委席外，还为旁听的本镇知名人物准备了许多躺椅和木椅之类的，充斥着会场的各个角落。原本坐在那些椅子上的人们现在基本都散了，去参加冠、亚军小姐的街头游行。不过篷内还是很嘈杂。
金田一耕助和等等力警部坐在那些空椅上，不停地擦着淌下的汗水。
