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迈克尔讲完故事后,环顾四周,发现老同学们仍在微笑地注视着他。
其中几位感谢迈克尔,说自己从这个故事中学到了很多东西。
内森向大家提议说:“也许我们应该再找个时间,好好讨论一下这个故事,你们觉得怎么样?”
这个提议得到了大多数人的赞同,于是他们定在下午茶时间再碰面。
当天下午,他们聚集在酒店的咖啡厅里,开始拿彼此的“奶酪”和“迷宫”开玩笑。
过了一会儿,安杰拉温柔地问大家:“那么,你们是故事中的哪一个呢?是嗅嗅、匆匆,还是哼哼或者唧唧?”
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卡洛斯抢先回答说:“这个下午我一直在想这个问题。我很清楚地记得,在开始经营体育用品商店之前,有一段时间我曾经遭遇了痛苦的变故。
“我不是嗅嗅,因为我没有及时嗅出即将发生的变化。而且我也肯定不是匆匆,因为我也没有立即采取行动。
“我更像是哼哼,我们都希望能够一直待在自己熟悉的领域。事实是,我不想应对变化,甚至根本就不想面对它。”
迈克尔和卡洛斯在中学时就是好朋友,现在两人的关系仍然亲密无间。于是迈克尔问道:“兄弟,你说的是什么意思?”
卡洛斯答道:“我在说自己遭遇了突如其来的事业变化。”
听到这里,迈克尔放声大笑,开玩笑地问道:“你被炒鱿鱼了?”
“也许应该说是我不想出去寻找新的奶酪。我以为自己有充分的理由,变化不应该发生在我身上。因此那一段时间,我的心情非常糟糕。”
听完卡洛斯的故事,本来有些沉默的几位同学受到了鼓舞,也开始向大家敞开心扉。这时,毕业后参军的弗兰克接着讲了起来。
“哼哼让我想到了一个朋友,”他说道,“他所在的部门逐步缩减人员,而他不愿意面对这一事实。当时部门里的许多员工都被安置到了其他地方。我们也都劝他要灵活地调整自己的心态,抓住其他机会,但是他就是坚持认为自己不需要改变。结果,他所在的部门最终被彻底取消了,而他是唯一没有作好准备的人。现在,他自食其果,正在痛苦地适应自己原以为不会发生的变化。”
杰西卡也开始发言:“我也曾经认为变化不应该发生在自己身上,但事实是,我的‘奶酪’不止一次被拿走,特别是在个人生活中。”
听到这话,许多人都笑了起来,但内森的表情却还是很严肃。
“所有的人都会遭遇变化,也许这就是最关键的一点。”内森的语气有些沉重。
他又补充说:“我真希望我的家人能早一点听到这个故事。但不幸的是,在过去的时间里,我们都不愿意面对公司即将出现的变化。现在一切都太晚了,我们不得不关闭许多店铺。”
内森的话又一次让大家惊诧不已,大家本来都很羡慕他,以为内森的家族生意一直波澜不惊,他可以永远高枕无忧的。
“到底发生了什么事?”杰西卡有些好奇地问道。
“我们经营的都是小型的连锁商店,但是后来附近出现了大商场,那里商品品种齐全,价格也低,我们根本没有办法同它们竞争。
“现在我知道了,我们不是嗅嗅、匆匆,而更像是哼哼,因为我们没有随变化而变化。我们甚至还试图忽视变化的存在,结果我们陷入了困境。如果我们早点听到这个故事,就可以向唧唧学习,学会自嘲并且及时调整了。”
商界女强人劳拉一直在倾听大家的发言,现在终于也开了口:“我今天下午也一直在思考这个问题。我不知道自己怎么才能像唧唧一样意识到错误,勇敢地嘲讽自己的狂妄,从而改变自己。”
她接着向大家提问说:“我也很想知道,你们谁害怕变化?”没有人回答,于是她又提议说:“害怕变化的举一下手怎么样?”
只有一个人把手举了起来。“很好,看起来我们中间总算还有一个人是诚实的!”她调侃道,接着说道,“也许大家会喜欢下面这个问题:你们谁认为其他人害怕变化?”结果所有人都把手举了起来。见此情景,大家不禁哈哈大笑起来。
“这说明什么?”
“我们都在竭力否认自己对变化的恐惧。”内森答道。
“没错,”迈克尔也承认,“有时候我们甚至意识不到自己的恐惧,我就是这样的。第一次听到这个故事的时候,我就非常喜欢这个问题:‘如果不再恐惧,你会做什么?’”
杰西卡也补充说:“这个故事给我的启示就是,变化无处不在,迅速适应可以使我们占得先机。
“我还记得,几年前,我们公司出售一套纸质百科全书,全套书有20多本。一位员工建议我们把所有的内容做成一张光盘,只卖现在价格的零头。这样更新内容就会很方便,生产成本也会降低,更多的人也都能买得起。但是,我们都不同意。”
“为什么不同意呢?”内森问道。
“因为我们当时认为,挨家挨户推销图书的销售员是公司的中坚力量,想要留住这些员工就必须给他们高额的利润提成,因此图书的价格就不能降低。一直以来我们都是这样做的,而且很成功,我们以为将来也会如此。”
劳拉评论说:“也许,故事中哼哼和唧唧成功后的沾沾自喜说的就是这个意思。他们根本没有意识到自己需要改变曾经行得通的老方法。”
内森也补充说:“因此,大家认为自己原有的奶酪就是唯一的奶酪。”
“没错,而且我们还想一直享用它。
“现在回头看看,我发现并不是有人‘动了我们的奶酪’,而是因为奶酪本身有自己的生命周期,是它们自己走到了尽头。
“不管怎么样,我们没有及时调整,被一个竞争对手抢了先,结果我们的销量大幅下降。而且当公司出现了一个重大技术革新时,公司中仍然没有人愿意接受它。这种情况真的很令人担忧,恐怕我很快就要失业了。”
“你进入迷宫的时候到了!”卡洛斯大声喊道。大家都笑了起来,杰西卡也笑了。
卡洛斯转向杰西卡,对她说:“你现在能够自嘲了,这是一件好事。”
弗兰克也同意:“这正是这个故事对我的启发,我总是太固执、不够洒脱。我注意到,唧唧的改变出现在他最终能够嘲笑自己和自己所做的傻事之后。也难怪他叫唧唧(唧唧,Haw,在英语中还有‘转变’的意思)啊。”
这句俏皮话把大家都给逗乐了。