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晚饭后马氏带着宁神汤到金家小坐了一会儿,不到两刻钟就回来了。
没办法,今日这场变故,金嘉树倒没什么,麻尚仪却受了不小的惊吓,精神不太好。马氏见她露出疲意,赶紧把想说的话说完,就告辞离开了。
据说金嘉树把自己收到的汤送给麻尚仪喝了,毕竟老太太更象是需要安神收惊那一个。
马氏送完汤就把这件事抛到了脑后,没想到麻尚仪竟然会给了她一个惊喜的回报。
次日麻尚仪就出了门,等到午前才回来。当天傍晚,周马氏便打发马有利的长女绣橘来海家传话,告诉马氏,涂荣亲自到周家三房去看望曾家兄妹了。
涂荣以堂姑祖父的身份,关心地询问了两个孩子的身体情况,得知当中的女孩儿曾春琳病得不轻,便表示要接她到家里去照顾。而男孩儿曾伯清虽然没有生病,但既然来到长安了,就在他眼皮子底下,他作为长辈,也负有照看晚辈的责任,愿意把人接到家里去。正好他只有一个长子在身边,把曾家兄妹接过去,表兄弟妹间也能做伴。
周世功心里起初十分不以为然。涂荣只是颍川侯与曾二老爷的堂姑父,与曾家兄妹的关系哪里及得上他这个亲舅舅亲近?有他这个舅舅在,还用得着堂姑祖父操心么?况且涂金宝是涂荣与原配所生的儿子,跟曾家全无血缘关系,不过是个在乡下长大的小子,曾家兄妹好歹是侯府血脉,怎能给他做伴?!
然而这点不以为然持续的时间并不长。涂荣的身份、官职都摆在这里,他坐在周家三房正堂上,对周世功提出要求,气势压下来,周世功的脑子瞬间就清醒了。
就算他是曾家兄妹的亲舅舅又如何?马老夫人是他继母,周淑仪是他亲妹,她们犯了事,为皇帝所不容,派来涂荣与麻尚仪查明真相,明正典刑的时候,他还不是只能看着?
他什么都不能做,还要为自己一家逃过大难而对皇帝的仁慈感恩戴德。
皇上仁厚,也放过了曾家兄妹,可这并不代表过去发生过的事就不存在了。他接济两个外甥没关系,可公然处处给予他们优待,真的不是对圣意有所不满么?
妹夫曾二老爷赶两个孩子回外家,颍川侯并没有明确反对、阻止,是否因为这也是皇帝的意思?
涂荣听说他厚待外甥,不惜与妻子起争执,特地赶来接人,是否也有警告他的意思呢?
涂荣背后是皇帝,若今日是特地来将犯人周淑仪的儿女带走,他不但不能阻止,还要依令行事,否则便是抗旨不遵了!
这会不会也是皇帝对他的试探?试探他是否与继母是同伙,是否有叛国背君之心?!
明明涂荣也没说什么特别的话,可周世功愣是自己脑补着,把自己吓出了一身冷汗。涂荣再提接人的话,他便没再反对了。
他只是硬着头皮问了一句:“春琳还病着,这时候挪动怕不方便,能过两日等她病情有了起色再说么?”
涂荣见他乖巧,也不再坚持:“也好。我带了大夫来,让大夫给她诊脉开方吧。”
涂荣带来的大夫给曾春琳开的药方,与周世功请来的名医所开的方略有些不同,虽然大体上是对症的,却不如名医开得高明。可即使周世功发现了这一点,也没敢驳回,只能命人照着新方子抓药回来,熬给曾春琳喝。
曾春琳喝过之后,很快就察觉到了不同,然而这回她没敢再说什么了,也不敢再在舅舅面前哭诉,因为她哥哥曾伯清已经被涂荣带走了。而她清楚地知道,外祖母就是被涂荣盯着喝下毒药的。她甚至不敢猜想哥哥在涂荣那儿会遇到什么待遇,哪里还敢再在舅舅一家面前耍心眼?
周马氏见她老实下来,丈夫周世功也不再指着自己的鼻子指桑骂槐了,心情顿时大为好转。
不是她欺负生了病的小姑娘,实在是她觉得曾春琳不是真正的老实孩子。察觉到她的冷淡态度后,曾春琳便总在舅舅周世功面前挑拨,说出来的话听起来好象很正常,可周世功每次听完都会火冒三丈,跑来骂她这个妻子对外甥女冷酷无情。次数多了,周马氏再愚钝也能发现不对劲了。
她对曾春琳这种做派深恶痛绝,很快就想起了马老夫人当日是怎么打着好婆婆的旗号欺负她,往她头上泼脏水的。明明曾春琳没怎么见过外祖母,而她母亲周淑仪又是横行霸道惯了的,她怎么就学会了外祖母那一套呢?
不过如今曾家兄妹老实下来,曾伯清又被涂荣带走,周马氏就安心了许多。涂荣临走前还特地代表曾家兄妹向她道谢,说辛苦她照顾两个孩子了呢!他对周世功可没说过这样的话,可见心里是更赞同她的做法。
周马氏为此在丈夫面前腰杆都直了许多,一闲下来就打发人给妹妹送信了。这么值得高兴的事,她不好在丈夫面前显摆太多,免得他恼羞成怒,对着孝顺的儿子媳妇孙子孙女又没什么可显摆的,因为他们只会点头说“您说得是”,她也只能跟小妹说一说了。
马氏为周马氏“沉冤得雪”而高兴,只是心里也纳闷:“涂同知还有空闲去看曾家兄妹?额以为他如今正忙着教训儿子咧!”
马绣橘听得不解:“姨太太这话是什么意思?”
一旁马有利家的便拉过女儿,小声耳语了一番,马绣橘吃了一惊:“昨儿城里竟然还出了这么大的事?!额们在府里一点儿风声都没听见!”
马氏道:“额们家宝顺和隔壁金家小哥都是亲历者,额知道不出奇。这事儿说起来也不大体面,那差点儿闹出人命的阚百户又曾在周大将军麾下当差,涂同知大约是吩咐过了,不叫人声张。这事儿你回去跟你们太太说一声就行了,别再往外嚷嚷。涂家大少爷犯了一回蠢,涂同知大约也觉得脸上无光咧!”
马绣橘忙应了,又说了几句闲话,看着天色不早了,便匆匆告辞离去。
马氏心里一边为周马氏高兴,一边又觉得,涂荣原先对周家三房的事漠不关心,今日却忽然亲自前往“警告”周世功,并将曾家的男孩子带走,多半是听了麻尚仪的话吧?
马氏知道麻尚仪早上出去了,昨晚还听麻尚仪承诺过自己:“这事儿交给我,你只管安心。”她认为这定是麻尚仪的功劳,心里果然安心无比。
这个老姐姐,真是认得值!遇事的时候,她是真办事呀!