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“你说怎么办？”熊耳发愣地说。
“还是去吧，人家等着咱们救命呢。”真柄后面的话好象是说给自己听的一样。山风骤起，隔着山谷耸立在眼前的东南山脊上飞起一片雪烟。洁白的雪烟向蓝得发暗的碧空卷去，虽然没有冬季的气势，也使人感到高山的威严。
三
下午三时许，救援队到达北峰。从奥村田登到这里，就是夏天也要花十个小时左右，但他们只用了九个小时就赶到了，不愧是职业山岳巡逻队的速度。
他们毫不费力地很快发现了遇难者。他倒在靠近山顶的伏松带尽头的圆形小雪地边上，已经被雪埋了一半。
“他死了……”最先跑过去的队员喊道。
“果然没救了吗？”
失望笼罩着每一个人。虽然也需运回已经还原为“物质”的尸体，比救出受伤者要轻松得多，但却失去了救人一命的劲头。一般人是不知道救援队员把尸体送交遇难者家属时的痛苦的。
当遇难者的家属把一线希望寄托于救援队，焦急地盼望着他们归来时，他们却用死尸无情地毁灭了家属们的希望。这时，他们痛苦地感到，遇难者的不幸身亡好象应该归罪于自己似的。
不管救出受伤者的工作多么危险和艰苦，他们也希望带回生还的人。
“别动他！”
熊耳告诫队员们。遇难身亡是属于“非正常死亡”。所谓“非正常死亡”有三种情况：一、可以确认是被害身亡；二、显然不存在犯罪的因素；三、怀疑死因是由于被害。登山遇难几乎都是第二种情况，按照处理尸体规定，只要辨认一下死者是谁就行了。而第一种和第三种情况，救援队则必须马上代理验尸和检查。
死于这种地方估计不会是被害，但处理非正常死亡的尸体还是要慎重从事。
救援队是由警察和当地山岳会员组成的“混成部队”。警察具有的那种对于非正常死亡尸体的职业意识，一般队员是很淡薄的。
熊耳在接触死者的身体之前，先从各个角度拍下了照片。这是作为警察兼救援者的处理方法。
死者下半身埋在小雪地边上，头朝顶峰方向俯卧着。现场距顶峰还有三十米左右的距离。看样子，他是在好不容易结束了艰苦卓绝的攀登，刚刚松一口气时，不小心陷入了松软的雪窝中，就这样气绝身亡了。
“已经到了这里，怎么会死的呢？”
他已经突破了所有的险关，到山顶只剩下小学生都能爬上去的沙砾缓坡。昨夜天气很好，也不致于疲劳冻死。
他们设想过死者是攀登北坡时耗尽了力气，但是他避开了直接攀登最艰险的赤壁。根据死者的经验和昨夜的天气，他无论多么疲劳也不会被活活冻死。
从表面上看，这个季节的登山装备他应有尽有，食粮也很充足。要是钻进伏松林中，怎么也不会冻死。现在，伏松林就在死者的眼前。
照完相后，熊耳大致观察了一下死者的外表。他身穿草绿色尼龙登山夹克，胸口露出敞领衬衫，从衬衫的胸前斜系在腰上的自我保护绳隐约可见。夹克好象是攀登结束后穿上去的，肩上挎着红白两色的细登山绳，长度用肉眼估计不出来。下面穿着一条呢绒灯笼裤，翻毛登山靴带十二根钻孔式铁钉。头上戴着登山头盔，背上背着装有攀登岩石用具和口粮的桔黄色前进背囊，腰间吊着一把铁锤。紧靠尸体的右侧扔着一把短柄冰镐。
熊耳察看了一遍死者的外表后，这才翻过尸体进行详细的检查。由于尸体已在雪中冻硬，死后的变化并不显著，但皮肤象蜡一样苍白，看不见冻死的尸体那种明显的红色。
死者眼睛微睁，嘴角边上沾着少量血沫。虽然有点可怕，但救援队曾经见过在岩石上摔得眼珠迸出、露出的黄色脑菜里到处爬着蛆的凄惨的遇难尸体，与之相比，这倒是一具“雅观”的尸体。
“头盔裂了。”一个警察救援队员说。
“嗯。”熊耳紧皱眉头，点了点头。
他在刚才的观察中，已经注意到了头盔顶部有放射状的裂纹。但头盔的作用就是吸收和减轻加于头部的撞击力，仅此还不能判定这就是死因。况且，周围也看不见能导致这种撞击的石块、岩角。
一个队员抱起死尸，露出了胸脯下面压着的一个防水手电，手电用绳吊在脖子上。
“这就是发送SOS（遇难信号）的手电。”有人打开开关，还有电，灯亮了。
“好，把头盔解开。”熊耳下了命令，大家紧张的目光都集中到死者的头部。
“慢点，看看下巴底下的勒带系得怎么样。”队员刚要解下头盔，熊耳又补充道。
“扣系得很牢吗？“
带子勒得并不紧，下巴和勒带之间有一根手指粗细的间隙。不过，这也许是受到撞击后松下来的。
熊耳努了努下巴，队员解开勒带，小心翼翼地摘下头盔，这是最近流行的带檐玻璃纤维制头盔。
“果真是……”
一个队员看到头盔下死者的头发上凝着血块，不禁发出一声叹息。
熊耳分开头发，全神贯注地检查伤口。他看出头顶偏后部位的头皮破裂，这是击破表皮的撞击伤。伤口和头盔的破损情况大体一致。
“这就是死因。”
熊耳有气无力地说。撞击伤的伤口并不严重，大概是引起了脑淤血。要隔着头盔造成脑淤血，这种撞击肯定是有强大的外力作用。
但是，周围根本看不到能成为这种外力的物体。
“他究竟碰上什么了呢？”
一个队员如坠五里雾中似地说，他的话表达了所有人的疑问。
“嗯。”熊耳哼了一声，凝视着伤口说：“可能在半路上碰上了滚石，当时还不觉得怎样，登到这儿伤口急剧恶化了。”
“没准是感到伤口恶化，才急忙发出SOS信号。”一直默默地注视着熊耳他们检查的茂助，这时插了一句。
“只能这么想了。”
