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“这我担保。”丰住保证道。
三
这天晚上，木崎民治意外地受到村中的邀请，一起去银座街喝酒。说是“饮酒”，木崎却是毫无酒量，喝的只不过是果汁和可乐。不管怎么说，这是木崎生平第一次涉足的高级夜总会和酒吧。
从村中的态度，和女招待的模样来看，他是这类场所的常客。
“现在木崎正独守空房子，要解闷，这是好机会。”村中向所到之处的女招待鼓动着。
“哎呀，那快让我住进一间吧。”她们只是嘴上说好听的，却不肯离开村中的怀里。村中在学生时代就十分讨女孩喜欢，木崎又发现了自己和他的差距。
那不仅仅是在女人问题上的差距，而是在人生上存在的落差。
村中对一切都充满着自信。而且无论干什么都成功。这和一切都持消极态度，唯唯喏喏的木崎正相反。
喝过了几个店后，村中已和一个女招待在偷情了。
“那好，等闭店之后，在老地方等我。”
“让我等久了，说不定被别的姑娘领走的。”
“坏东西！你要干那种事我可不饶你。”
谈话愈加不堪入耳。村中突然“哎哟”喊叫一声，象是哪儿被掐了一下，看样子，今夜他们是达成协议了。
与此相反，木崎虽然被银座美女们围着，却无所作为，只是默不做声地喝着果汁。回到家里，只是守着空房，抱着膝盖睡觉。
木崎很希望能在村中带他去的地方看到及川真树，可是他失望了。
“我们换个地方。”
村中刚要起身，不知从哪传来一阵低低的铃声。最先听到的是一个女招待。
“啊，是哪儿的铃在响？”女招待们吃惊地面面相觑。
“哈哈，是这儿。”村中把手伸进衣袋里，铃声停止了。
“啊，是袖珍铃啊。”
“带着这个碍事的铃，连酒也喝不消停。对不起，请稍候。”村中向电话机走去。不一会儿他回来了，神色紧张。
“有点急事，得赶快回公司。”村中看着木崎和女招待说。
“哎呀，这么晚了还去？公司真是乱用人！”和村中达成协议的女招待面呈不悦。
“我也回去吗？”木崎问。只有公司里担任主要角色的人才配发袖珍铃。在深夜里紧急呼叫，一定是有了什么重大事情，象木崎这样刚进公司的新职员没有资格被呼唤。但他必定是这个公司的职员，所以试探着问了一句。
不出所料，村中稍犹豫了一下说：“对，你没喝酒。你给我开车吧！”
回到银座大丁目的中经管，把车子从停车场开出来后，村中说：
“去涉谷的南平台。”
“南平台？”木崎至今还没有到涉谷方面去办过事。
“木崎，发生大事了。从现在起，您对所见所闻必须保持缄默，不许外传。好吧？”村中嘱咐道。
“不用嘱咐。我不会干对公司不利的事。”
“相信你说的话。总之，今晚你只为我开车就行了。其他与你无关的事，不要过问。”
看样子，村中是不得已才带木崎来的。车驶上道玄坡，开进了南平台的高级住宅街。按照村中的指示，车子停在了“明日香”餐馆的旁边。院子里庭树茂密翠绿，建筑中透出的灯光在树丛中闪动。
“好了，你在这儿等一会儿。”
村中说完，从围墙的便门向里面走去，木崎看了一下表，正是凌晨两点。20分钟后，便门的门开了，里面闪出3个人影。其中有村中，他们钻进木崎开来的车中，其中一人说“好，开车”。是殿冈的声音，新上车的是两个人。
第三个“乘客”是个女的，脸朝着暗处。殿冈和村中象是在护卫着女的一样把她夹在中间。气氛紧张得一触即发。他们不时地回头看着，似千在注意有无盯梢。
殿冈话语不多，简单地往左、往右，一直开地指示着路线。木崎受到紧张气氛的影响，不觉加大了油门。殿冈制止道：“不要开得太快！”
木崎若无其事地通过后望镜探视了“第三个乘客”，但女子坐在后望镜的死角里，无法看到。似乎是殿冈和村中有意让她坐到那儿的，女的始终一言未发，看样子并不是有意地保持沉默，而是受到了很大的刺激，有些茫然无措。车子在世田谷一带兜着圈子。
“好啦，就到这儿。”
在郊外一座华丽的宅邸前，殿冈命令把车停下。这是一座不亚于明日香餐馆的豪华住宅。砖砌的围墙上没有铁栅栏；象城墙一样戒备森严地佇立在那里。
似乎事先已有联系，宅邸内出来几名家人迎接，簇拥着从车上下来的女人进了院子，殿冈也和他们一起进去了。木崎想弄清门灯照耀下的门牌，无奈距离远而灯光又暗，没看清楚。
他正在注目观察着，村中催促道：“好了，我们走吧。”
汽车按着村中的命令行驶着，上了大道。这是“玉川大道”。
“好，在这停下吧。我家就在这附近，你直接回家吧。你要忘掉今天晚上的事。”
村中在三宿附近下了车。
四
翌日，木崎漫不经心地翻着晚报，看到社会版时不觉吃了一惊。大字标题——国防厅技术开发本部长、装备审议会综合议长砂田修策民骤亡餐馆——映入他的眼帘。
篇幅并不太大，但是与讣告的形式不同。引起木崎注意的是餐馆的名字。
“涉谷南平台的明日香，不就是昨天夜里去的那个餐馆吗？”
