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城北,金台坊。
苏府。
苏家是四九城内三大药材之家,经营药材几十年,从英宗时候就开始经营药材一直到现在,家大业大,可惜在这两年因为另外两大药材世家李家和田家的挤压,生意已经快要做不下去。
府内,苏家这一代的家主,四十多岁的苏荣成正在愁眉苦脸扒拉着算盘。
“入不敷出……照这架势,再用不了半年,苏家就要撑不下去。”
苏荣成面如土色。
一旁的是他的女儿,也是他得力助手苏瑶。
苏瑶年不过二九,双目有神,显得很精明,姿容也都是上等。
此时苏瑶正用谨慎眸光望着父亲,咬牙痛恨道“田家仗着有户部部堂相助,数年间频频向我苏家倾轧,李家仗着跟英国公的关系,好歹是支撑下来,但听说也低价卖了很多药材给田家……父亲,实在不行,我们就把那十几船的药材,都运到应天府变卖,总不至于被人牵着鼻子走。”
苏荣成苦笑道“傻闺女,连京师咱自己的地头,货都卖不出去,运到南京就能卖出了?”
“若真走不下去,只能是按田家所说的,以市价的一成,把咱手头上的十几船从云贵进购的药材,都卖与田家,外面的债要赶紧还上……大不了咱苏家日后再不涉足这药材生意便是。”
苏瑶道“就怕事到临头,田家连一成的价都不肯给。”
父女二人各显愁容。
便在此时,一名家仆匆忙跑进来,还没等进门便大声喊道“老爷,大事不好,建昌伯带着人到门口,不等通报冲进府门往正堂来了!”
苏荣成听到“建昌伯”的名号,大惊失色,匆忙指着内堂道“闺女,快进去,瘟神来了!”
对苏家来说,张延龄的确是个瘟神。
张延龄是债主,这年头讨债的绝对是大爷,而张延龄这样无恶不作的国舅,那就是大爷中的大爷。
还没等苏荣成迎出院门,就已见张延龄带着几十个人扑进了苏家正院,就听张延龄的声音传来“哎呀苏老爷,这才几日不见怎还客气起来?走走,咱里面说话。”
张延龄要适应着当张延龄,就要先揣摩人物心理,要嚣张跋扈,要不讲人情心狠手辣,以前可以不讲理,但现在必须是道理为先。
至于作派,那定是怎么嚣张怎么来。
苏荣成见到张延龄来,腿都吓得抖,赶紧指了指一旁的下人道“快去到账上,支六十两银子。伯爷里面请。”
张延龄人已经走到苏荣成面前来,打量着这个干瘦显老丝毫没有福相的老头,皱眉道“苏当家的,这算什么意思?我登门来做客,你支六十两银子给我,打要饭的?”
“伯爷,您别动怒,草民可是半月多前才借的您纹银四百两,约定好每月算利息的,这才半个月时间,按利息来说,确是六十两……”
或许是看到张延龄脸色非常差劲,他赶紧高喊,“多加支六十两。”
为了送瘟神,只能把一个月的利息双手奉上。
张延龄看苏荣成这脸色,便知道这一百二十两就快要让苏家负担不起。
原本计划是四百两连本带利全都讨回来,看来是没戏。
那就只能走第二步了。
张延龄一马当先往正堂走,哈哈大笑“苏当家太见外,今天本爵爷可不是来讨债的,非但不讨债,还送来恭喜的贺礼。”
苏荣成屁颠屁颠跟在张延龄身后,未等跨过正堂门槛,闻言惊讶道“伯爷,喜从何来?”
“当然是恭喜你妻离子散、家破人亡的,来人,把本爵爷的贺礼送上来。”
就见到北来气和东来酒二人,抬着个纸扎的花圈进来,直接摆在了苏家正堂匾额之下。
苏荣成看到这一幕,鼻子都快气歪了。
大白天不做丧上门送花圈,满京师大概只有建昌伯张延龄能做出这么阴损的事情。
“伯爷,您莫要言笑。”
“谁跟你言笑?”张延龄脸色从慈眉善目,变得很冷峻。
“听说你们苏家外面借债有数千贯,手头上积压的药材能堆满十个库房,现在市面上却被田家的人所打压,任何药材铺都不敢收你们的货,想运到别处卖都没可能,除了家破人亡,还有别的路可走?”