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时值午餐时间,阿斯特邀请柯西诺共进午餐。
顺便聊一聊,探听一下柯西诺接下来的商业计划,除了阿斯特已经知道的巴拿马航行。
听到管家禀告说,“先生,柯西诺先生给您带来了大清国美食,今日您到餐厅去用餐吧。”
“是的,过来的时候,我带来了东坡肘子、粉蒸肉和扣肉……”柯西诺笑吟吟解释道。
顿了顿,见老阿斯特微微惊讶而张开的嘴,笑道,“我接手了南街码头唐缇咖啡馆,由于考虑到两层楼的经营面积,并不适合全部用来作为咖啡厅,并把二楼改装为大清国酒肆和茶肆。
今天也是凑巧,我有个川籍厨子,会做东坡肘子,当时想着……这道菜,也许阿斯特先生曾经去华夏的时候吃过,便带来一份请您品鉴。”
“是吗?真的是大清国美食?”老阿斯特听说有大清国美食,开心的像个孩童。
泛黄的记忆中,东坡肘子是一盘肥而不腻的烂软猪肘,具有汤汁乳白,肉质细嫩、肉味醇香、有嚼头,曾是他每次到东方之后的必吃菜肴。
他压根没想到,有生之年还能品尝到年轻时候到华夏享用的大清国美食。
连忙吩咐保镖将他推出书房,去餐厅与客人共进午餐。
尽管老阿斯特今天的心情非常棒,可是有尊贵的客人在府邸,他便只允许了儿女、女婿,一起与他共进午餐,小辈们并没有被允许参与大人的午餐。
十分钟后,装潢华贵的欧式餐厅。
老阿斯特像是这个财富王国的国王,靠着轮椅,坐在主位,儿子威廉与女儿女婿面对面坐在他侧方。
唯一的客人,则是坐在长桌另一端。
府邸管家,早已安排了主宾的餐食,让厨房把柯西诺带来的肘子、粉蒸肉和扣肉全都热了一遍,这才端上桌,分成四人餐食,分别送到用餐的主宾面前桌上摆好。
偌大的餐厅,弥漫着一股肘子的酥香。
“先生,您先尝尝东坡肘子……”管家亲自上手,拿着备用刀叉,帮阿斯特把分给他的东坡肘子,再一次分成小块,再才请老阿斯特品尝。
老阿斯特也会使用筷子,枯骨似的右手颤颤巍巍拿起木筷,夹了一块东坡肘子送进嘴里。
在座的其他几位,凯瑟琳,瑞克,威廉,全都一眼不眨的紧盯着父亲。
老阿斯特咀嚼了几秒,眼眶里渐渐湿润,和蔼的笑了笑,“嗯,猪肘烂软,肉质细嫩,确实是我年轻时候去大清国吃的味道……”
“父亲若是喜欢,今后,我们可以常去柯西诺先生的酒肆购买。”威廉-巴克豪斯-阿斯特说道。
身为老阿斯特膝下唯一男丁,他已经年过四十,年轻时也曾经跟随父亲乘坐商船‘南征北战’。,对于木筷的使用,是非常娴熟。
威廉拿起筷子,这般笑着说的时候,已经迫不及待夹起一块东坡肉送进嘴里。
而他妹妹凯瑟琳和瑞克,则并不会使用木筷。
这对新婚小夫妇相视一笑,只得刀叉齐上阵,却也能像他们的父亲一样,极有教养的小口品尝桌上的美食。
柯西诺环顾了一眼餐桌旁的几张面孔,见大家表现出愉悦神情,也有些感慨,扣肉,粉蒸肉和东坡肘子,这些华夏传统美食竟然出现在了阿斯特家餐桌上。
归根结底,大家都是吃货国的子民。
“柯西诺!”阿斯特家族创始人忽然神情一敛,抬起头来道。
柯西诺笑容灿烂,“阁下请尽管吩咐。”
“据我所知,你还得再等几年,才到婚配年纪,那么在结婚之前,范德比尔特应该也不会分割财产给你和奥黛丽吧?”
“呃……”柯西诺有些局促。
想要获得范德比尔特名下的财富,那绝对会是一个极大的挑战。
威廉和妹妹不约而同望向了柯西诺。
阿斯特家族就两兄妹,即使是分割财富,威廉这个准继承人名下的财富依然一片金山。
可是,范德比尔特膝下有11名子女,若是要分割家族财产,那一定是一件令人头疼的事情。
瑞克半开玩笑道“老船长还是挺看好你,应该会分给你不少财产……”
“不,你误会了,虽然我将来会是范德比尔特先生的女婿,可是我从来就没有奢望过他的财富!现在的我年龄还比较轻,未来有许许多多赚钱的机会,我会把握这些机会。”
虽然浪费了五年的光阴,柯西诺并没感到多么可惜。
他原本的计划是,亲自领航去加州淘金,现在有了骷髅会出面主持这件事,他反而有了更多的腾挪空间,留在纽约,把前不久申请的专利进一步规范化推广到全国,甚至把专利使用卖到欧洲。
再联合瑞克、埃尔默搞一搞电灯明……
柯西诺觉得这样一来,他的名下迟早会拥有不菲的财富,到时候,罗斯柴尔德家族在纽约正式开展金融业务的时候,他也可以建立银行、基金会,一边组织华夏劳工在美利坚立足,资助他们在美利坚的生活、工作,改善劳工们的生活。
将来,修建中央铁路才有足够的工人。
华工们足够团结,才能在美利坚建立属于自己的势力。
提升自己的财富等级才是王道。
但是,最终想要立足美利坚,少不得与权势财富拥有的土着们盘根错节的勾连。
“我相信你的商人本领!不过,柯西诺,接下来,你打算再做哪些商业?”阿斯特目光灼灼盯着长桌对面问道。
柯西诺应答如流,撩起餐巾擦了擦嘴,微笑道
“这次,我能留在纽约,还是托阿方索的福啊。上一次,我在耶鲁学院见到了阿方索,谈了许多,我知道了他是一位有着雄心壮志的青年。也希望用自己毕生的精力建设自己的祖国,所以,更希望美利坚的民众生活品质更上一个台阶。”
阿斯特微微眯起眼眸,听得似有些迷惑,“你们……会深度合作?”
“是的!所以我承诺过,会好好利用留在纽约的这个冬季,搞一些提升民众生活的明。”