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“这世上不存在没有价值的实验。”汤川立即答道。
“谢谢您，多有打搅了。”薰向着汤川的背影低头行了一礼。
离开帝都大学后，薰去了趟便利店，买了蜡烛、烛台和一捆塑料绳，随后便去了江岛千夏的家。房门钥匙就在薰手上，在离开警察局的时候，她想如果汤川愿意出面协助调查，或许有必要让他到现场来看一看。
刚一进屋，薰便着手准备实验。她原本打算找个东西代替尸体挂到阳台上，但她不能真把什么东西从七楼抛下去。无奈之下，只得把塑料绳的一端拴在阳台的栏杆上。
现在的问题在于，该把绳索的另一端拴到什么地方。毕竟绳索要承受住尸体的重量，所以必须得找一处足够结实的地方才行。但她环顾室内，找不到一处适合的地方。
最后她只得把绳索拉到厨房，把另一端拴到了水龙头上，又在旁边放上蜡烛，点上了火。火焰的位置处在紧绷的绳索上方五厘米处。
她一边看表一边等着蜡烛烧短。
在火焰即将与绳索融为一体时，绳索发出吱吱的响声燃烧了起来，紧绷在阳台和厨房间的绳索无声无息地落到了地板上。
就在这时，一阵拍手声传入屋里，薰大吃一惊，走出厨房，只见身穿黑色夹克的汤川正站在起居室的门口。
“精彩，看来你的实验成功了。”
“老师……您怎么会在这儿？”“我虽然对调查没什么兴趣，却很想知道你的实验结果，同时也希望亲眼看一下外行到底是怎么做的。地址是草薙告诉我的。”
“您是来泼我冷水的吗？”
“如果你非要这样想的话，倒也未尝不可。”
薰转身走回厨房，两眼望着依旧还在燃烧的蜡烛。
“你在做什么？”汤川在她身后问道。
“看蜡烛。”
“目的何在？”
“我想确认它燃尽后会是什么状态。”
“的确，当时现场没有留下蜡烛烧过的痕迹，所以必须假设它当时已经烧尽了。不过，其实不必用这么长的蜡烛做实验，等它燃尽还得花上很长一段时间呢。”
听汤川这么一说，薰才意识到这个问题。她有些烦躁，但还是一言不发地吹灭蜡烛，折下一厘米左右的长度，再次点上了火。
“你也没必要一直这么盯着吧？蜡烛自然会熄灭的。”汤川说完转身走出厨房，在沙发上坐了下来。
薰拿着剪刀走到阳台，剪断了绑在栏杆上的绳索，回到屋里。
“以防万一，我多问一句。当时尸体上是否拴有这样的塑料绳呢？”汤川问道。
“没有。”
“那么塑料绳被蜡烛烧断后到哪儿去了呢？”
“这个疑问……还没有解决。不过也不能排除缠在尸体身上的绳索在尸体坠落时松动并飘到其他地方的可能性。”“你觉得凶手当时就是抱着这种侥幸心理犯案并如愿以偿的吗？”
“所以我说这个疑问目前还没有解决。”
薰回到厨房看了看蜡烛，烛火已经熄灭，但留下了一堆蜡痕。虽然她早已大致猜到了结果，但不免还是有些失望。
“就算蜡烛烧尽后没有丝毫痕迹，我也不觉得凶手会使用蜡烛。”汤川站在薰的身后说道。
“为什么？”
“因为他当时并不清楚别人会在案发后多久冲进这间屋子里来，如果早于他算好的时间，就会被人发现蜡烛还在燃烧。”
薰撩起额前的刘海，顺势用双手揪住了自己的头发。“老师真坏。”
“是吗？”
“既然您早就知道结果会是这样，为什么不早点告诉我？这个实验根本就毫无意义。”
“毫无意义？我刚才不过是指出了问题所在，并没有说它毫无意义。我已经说过，这世上不存在没有价值的实验。”汤川再次坐回沙发，跷起了二郎腿，“先动手试一试—这种态度是最重要的。就连很多理科学生整天都只会在脑子里思考理论，而不用实际行动去验证自己的想法，他们是不会取得多大成就的。就算结果显而易见，也还是要亲自动手验证一下，只有在实验中才会有新发现。虽然我找草薙打听地址到了这里，但如果你并没有做实验，我会转头就走，更别提会再次出面协助你们了。”
“您这话是在夸奖我吗？”
“当然是。”
“……谢谢。”薰用连自己都觉得冷淡的语调小声说道。
“草薙的介绍信上说，你一直怀疑一个人。能说说你的依据吗？”
