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这时，元子才深刻体会到“溺水者攀草求援”这句俗语的意思。
“我也不大清楚⋯⋯”
小池对前辈川原律师的想法不便揣测，但是他的表情就是向元子说：“我们的意见当然相同。”
“原口小姐，我不知道川原律师会提出什么意见，为了尽快解决这个问题，我说点个人的感想。”
“您请说。”
“您要不要考虑跟长谷川先生调解？”
“调解？”
“为了尽早解决问题，我认为只有这个方法可行。您请求他不要收两倍的违约金。”
“⋯⋯”
“我想对方已收了四千万日元定金，再要求您支付四千万日元，内心多少有点不好意思。一旦已经签了合约，虽然没办法叫他全额不收，但请他少收一千万日元，或是减半只收两千万日元也是可能的方案。”
小池建议元子用两千万日元与长谷川调解。
然而，这样非得把卡露内卖掉不可。乍听下，请求长谷川把违约金减半是个不错的调解方案，但这等同于失去卡露内。尽管可免除负债，元子却将落得一无所有。
傍晚六时许，川原律师从大阪打电话到卡露内来。
“妈妈桑吗？”
“哎呀，是川原律师啊？谢谢您，我已经拜会小池律师了。”
“嗯，我在电话中已经听过小池的报告了，看来事情蛮棘手。”川原律师语气显得有些沉重。
“川原律师，这事情⋯⋯没有转圜余地吗？”
“你旁边可能有人，所以你只听不要问话，我简单告诉你。”
“我知道了。”
“从结论来说，你已经在合约上签名盖章，就有义务履行合约内容，没有多余的谈判空间。小池说得对，你最好跟对方调解，请对方只收一千万日元。”
之前小池说，可用两千万日元与对方交涉，听川原律师这样说，难道用一千万日元即可摆平吗？
“话说回来，妈妈桑你若坚强点，其实还有更好的方法。一般来说，合理的定金约是卖价的一成。那四千万日元是几成？”
“卖价是两亿日元，所以是两成。”
“两成太多了。虽说签约时，你是迫于无奈同意支付两成定金，但怎么说都不合理。其实只需支付一成，即两千万日元，但你已经付给对方四千万日元，就算违约受罚，那些钱也足够了，没必要再付。”
“可对方不会同意吧？”
“是啊，所以他会告你不履行合约义务，官司一打得花费两年，但这样你就不必支付四千万日元。总之，就是把对方导向对你提起诉讼。所谓收了两成定金，违约时又要加收两倍的违约金，都是违反商业习惯和社会观念。”
“但对方不会要求扣押我的财产吗？”元子用手遮住话筒，不让别人听到似的问道。
“冒昧请问一下，你有多少财产？”
“我没有不动产，只有酒吧的预付租金。”
“扣押酒吧的预付租金，只是酒吧不能买卖而已，还是可以照常营业。就算预付租金被扣押，也跟做生意无关。如果你银行有存款的话，最好趁早藏到别处。”
川原律师的锦囊妙计果真与年轻的律师截然不同。
元子打电话到长谷川贸易公司，社长刚好在办公室里。
“早安，妈妈桑。”长谷川的语声显得格外高昂。
“早安！我知道社长非常忙碌，但我现在想去拜会您。”
“现在吗？”
“是的，我有急事想找您。”
“嗯，请等一下⋯⋯啊，没关系，欢迎您来。”
“那我就冒昧造访了。”
“妈妈桑，日期愈来愈近了。哈哈哈。其实我也正想去找您呢。”长谷川大声地笑着说。
长谷川大声朗笑，元子却愁眉苦脸。长谷川似乎贸然断定元子将把尾款一亿五千四百七十万日元带来。他大概做梦也不会想到元子要解除合约，从他笑得那么开朗即可想见。
元子走出酒吧的时候，店里的小姐们无不惊讶地看着元子的表情，因为她的脸色苍白，连原本作势欲语的里子也吓得把话吞了下去。
元子已做好心理准备，待会儿就要与长谷川庄治展开决战。对方是酒吧业的龙头老大，绝不是简单的对手，她紧张得眼睛布满血丝。
银座的酒吧街上灯火通明。她从未像今晚感受到这街灯的明亮。她告诉自己，无论如何都要守住卡露内，一旦失去它，她岂止不能再回到银座，还可能就此流落街头。
“妈妈桑！”兽医牧野像蝙蝠般从走廊下走了出来。
“哎呀，是您啊！”
兽医莲步轻移似的走来，用女人般的声音在元子耳畔问道：“鲁丹的事情已经谈妥了吗？”
“嗯。总算⋯⋯”元子支吾其词。
“恭喜您啊。”
