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刚刚把绯纱江找来的警察与鉴识官一起送走了绯纱江。她站起来的时候把手帕落下了，馆崎捡起来，轻轻抖了几下收回了口袋。
“新婚不久就发生了这种事，真是可怜啊！”三森巡查望着绯纱江离去的背影说道。
“这个人要是扮成阿供，肯定很漂亮。”
“阿供？”
馆崎重复着——对这个词，他很陌生。
“就是在阿供祭典上装扮成阿供的样子啊。”
“祭典？是村子里的祭祀仪式吗？”
“正是。在耳成神社有春、秋两场祭典。春季的叫做插秧祭典，秋季的叫做收获祭典。不过这两场祭典都被村民们叫做阿供祭典。春季的阿供是源吉老爷子家的阿金扮的。”
“那么——所谓的阿供必须由未亡人的女性来扮演吗？”
“这个，就是这座村子的惯例了。原本这里的人口就不多，年轻人还都往大城市跑。尤其是年轻女孩子，嫌自己的家乡太穷，都走了。留在村子里的女孩子越来越少啊。”
“那这里的美女也很多吧。”
“这个可不好说呢。对了，让寡妇扮成阿供在祭典上出现，据说就是为了解决村子里女人数量太少而想出来的办法。丈夫死后，寡妇不能为丈夫守贞，而是要被强制马上嫁人。我还听说，阿供的词源就是终丧。”
“原来是为了终丧才成为阿供的啊……”
“未亡人，在下一届的祭典上就会成为阿供，脸上涂满白粉，穿着古代的衣服，乘上彩车。所以，越是年轻的阿供，人气越高。”
彩车会被牵着到村里转一周，这也相当于一种亮相、展览。说是展览，其实更像是游街示众。馆崎觉得这场祭典很是残酷。如果阿栗做了阿供，她会是怎样一种心情呢？
“祭典结束之后，未亡人就算是终丧了，即结束守丧，也就变得与所有未婚女性一样。以后不管她要与谁结婚，家人都不可以反对。这虽然是从古代流传下来的风俗，不过很难得的是，直到现在还显得非常合理。”
“秋季的阿供祭典是什么时候？”
“今年决定提前一些，大概是九月上旬吧。要赶在大坝储水工程开始之前。”
“耳成神社也要被淹？”
“是的。所以这也就成了耳成神社最后一次的祭典了。我带你参观秋季的阿供祭典吧，错过这次，以后就没机会看了。”
“是由晃二的妻子担任秋季的阿供角色吗？”
“这个，谁知道呢。她才刚到这里不久，又年轻，肯定不喜欢做这种事。”
馆崎觉得三森说得很对。不过，即使不是绯纱江扮演阿供，作为耳成神社最后的一场祭典，也该去看看。
“——这附近有没有旅馆？”佐古问三森。
“只有一家民宿，叫千字庄，是一家很小的农家旅馆。”
“我去那儿打听打听吧。”馆崎说道。
“那就交给你了。顺便，大南建设那边也有必要去做一下调查取证。”
“千字庄离这里近不近？”馆崎转头问三森。
三森想了想，回答道：“很近，开车只要十来分钟。我带你们过去吧。我跟千字庄的婆婆很熟。”
“那真是多谢你了。”
现场搜查方面开始搜山，却没发现新的可疑物证。这件案子表面上很单纯，但搜查工作估计会持续很长一段时间。
馆崎叫来堀和园井，说：“我准备去一趟千字庄。”
“千字庄？有什么事吗？”
堀两眼放光，激动地问。馆崎想，年轻人还真是好奇心旺盛。要是让他来当阿栗的丈夫，会怎么样呢？可是，大概堀还不愿意呢！
“根据埴田晃二的妻子——绯纱江所说，昨天白天，埴田晃二与一名年轻女子见过面。好像是有什么原因，他将那名女子带回自己家。那名女子不是本地人，一定会找旅馆住宿。而附近只有一家名叫千字庄的民宿。”
馆崎与三森巡查、堀、园井一起走出岩石堆，来到供工程运输车辆行驶的大路上。炽天使还停在原来的位置，侦查员仍在调查车子内部的情况。
“从路上的痕迹来看，有没有什么发现？”馆崎问道。
“车子好像是突然停下的。脚印的话，在这种路上看不出来。”
一颗颗大石子铺成的路，确实留不下脚印。
“有没有发现女人的长头发？”
侦查员停下了搜查工作，直起身回答道：“在座位下面发现了。都在这里。”
馆崎看到他手中的白布包裹着几根细长的头发，都卷在一起。
“是犯人的吗？”
