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碧园庄的幽灵
听到约翰·福克斯先生购买了达尔蒂墨附近的碧园庄这一消息时,住在附近的人聚到了一起。
“喂喂,听说没?那个碧园庄终于卖出去了。”
“呃,我刚才也听说了。看来这世上还真有好事者啊。”
“没错。不过等着瞧吧,肯定连一星期都住不下去。住上个两三天后,肯定又会跟之前的房主一样狼狈逃走。”
“这次的买主,到底知不知道那件事呢?”
“谁知道呢,大概是一无所知吧。肯定是受坏人蒙骗,让人给耍了。马上就要哭鼻子了。”
不过,约翰·福克斯先生对此却一清二楚。因为当他有意购买这处宅邸,并跟房主交涉的时候,对方就毫不避讳地把宅邸有幽灵出没的事全告诉他了。不过,约翰·福克斯却只是一笑了之。在美国长大并发迹的他根本就不相信幽灵之类。居然在这种节骨眼上提这种事,给自己的房子挑毛病——他都不知道该说这英国人是愚蠢还是诚实。
“幽灵也没关系。不过,我压根儿就没想以此为借口来砍价。就按当初的协议价卖给我吧。”
就这样,碧园庄变成了他的。他的妻子从他口中得知这事后,也大声笑了起来。“哟,简直太有意思了。英国还有这种古老的东西?我还真没见过呢,好想看一眼啊。也不知人家愿不愿意出来让我看看呢。”说完,她再次大笑了起来。如此一来,恐怕连幽灵都拿他们没办法。
约翰·福克斯先生是英国人,妻子则是美国人。所以,她比丈夫更不相信幽灵的事。她甚至觉得,若真有幽灵出来,反倒会成为她一个好玩的伙伴呢。可见,如果遇到现在美国的年轻女人,恐怕连幽灵都会甘拜下风。
碧园庄建在达尔蒂墨的山丘上,是一座独栋楼。这座建筑颇有渊源,直到数年以前,某著名贵族的子孙还世世代代住在这里。而自从这栋房子因故被变卖以来,虽然基本上没断过买家,不过却没有一个人能在这房子里住满过一星期。他们一般都是在第三天前后就狼狈逃走。
所以房主一直在变换。在约翰·福克斯购买之前,伦敦的某毛织品商是其所有者,把幽灵一事告诉约翰的也是这个男人。
达尔蒂墨位于离伦敦数英里远的地方,是著名的达尔蒂墨监狱的所在地。虽然碧园庄一带也属于达尔蒂墨地区,可距离监狱还是很远的。由于附近是潮湿沼泽地带,加之伦敦著名的雾气在这一带最为厉害,所以这儿也并非十分舒适的住宅区。就算有怪谈传言也很正常。
碧园庄建在一座稍高的山丘上。历经几百年的沧桑,仍古色苍然地俯视着达尔蒂墨沼泽地,透着一种顽固的旧贵族气质。
或许约翰·福克斯看中的正是这一点。长期以来,他一直忙于在美国赚钱,等赚到钱后,他就忽然想得到门第或家风之类的东西。而实现这些的首要手段便是购买一栋这样的宅子。
“嗯,不错,古色苍然。照这样,幽灵倒真有可能会出来的。”等一切准备就绪,夫妻二人驱车抵达时,妻子看到碧园庄的第一眼便如此叫了起来。
“瞎说!你怎么还惦记着这事。”
“不是我惦记,是我第一眼看到这宅子后忽然想起来的。”
“快把这事给我忘了。荒谬!”
“没关系。就算真有幽灵出来,我也一点都不会害怕。”说着,年轻的妻子甩一甩一头短发,笑了。她的名字叫玛丽。
被幽灵故事附体的夫妇
对于出生于美国的玛丽来说,这座宅邸的确让她眼前一亮。看惯了方方正正的钢筋混凝土建筑,这座故弄玄虚的阴暗建筑活脱脱就像一个黑暗的洞窟。
从窗户到天花板,再到地板,一切都显得那么矫揉造作、死板而别扭。这难道就是从前英国贵族的气质?不过,尽管心里这么想,可她未必是不满意。犹如所有的美国姑娘一样,她也对古老的贵族或世家之类充满了幻想。而如今,自己就住在这古老的宅邸里。在这个房间里,究竟曾经是什么样的贵族思考过什么呢?而在那扇窗户下,肯定曾有贵族家的公子和小姐甜蜜地恋爱吧?玛丽总喜欢沉浸在这种幻想里。
“喂,亲爱的。”当在宅邸逛了一圈来到花园的时候,玛丽依偎着丈夫的手臂问道,“为什么这座宅子会有幽灵出现呢?你肯定知道吧,给我讲讲。”
“你瞎说些什么啊。你怎么还惦记着那种事?”
“不是惦记,就是想听听嘛。是不是个女幽灵呢?你说说嘛,为什么会有那种幽灵呢?”
“这种事不是你该问的,你也真荒唐……”约翰·福克斯板着脸,苦笑一下。
“不荒唐啊。我就是想听听嘛。好不好,你要不给我讲,那我就去找附近的人问。”
无奈之下,约翰·福克斯只好讲了起来。
数年以前,当时贵族的子孙还住在这座宅邸里。丈夫是一个名叫罗伯特·西博尔德卿的子爵。妻子叫安娜,是人们公认的美女。
一个浓雾弥漫的晚上,罗伯特·西博尔德卿因故前往伦敦,当晚没有回来。妻子安娜和仆人留在了家里。
第二天早晨,担心妻子的子爵匆匆赶回家里一看,没想到妻子早已经浑身冰冷地倒在卧室的地板上。白绢睡衣的胸前有一大摊血,黑乎乎的早已凝固。妻子似乎是被锐器一击毙命的。
子爵大惊失色,发疯般地抱住妻子的尸体,可冰冷的尸体已再不能睁开眼睛,再无法张开嘴巴。子爵悲痛欲绝,令一旁的人都不忍目睹。
三名仆人没有一个人知道发生了什么。既未找到凶器,也未发现凶手。由于安娜根本就没有理由自杀,所以无疑是他杀,可连是仇杀还是窃贼所杀都无法判断。只是,由于当晚有个穷凶极恶的犯人从达尔蒂墨监狱越狱逃走,所以多数人都猜测:说不定就是那家伙干的。
子爵在悲恸中为妻子举行了葬礼,之后不久就移居伦敦。幽灵出没的传言就是自那时开始的。
“那么,幽灵就是那位太太?”玛丽忽闪着充满好奇的眼睛问。
“啊,据说是这样……玛丽!反正这都是些没影的事。”
“那,那个越狱犯抓到了吗?”
“这个我就不清楚了,这件事就此打住。没想到连你都会被幽灵故事给附体。”约翰·福克斯面露不悦,苦笑了一下。
披头散发痛哭的女人
在碧园庄的第一夜就这样平安地度过了。当然,这或许归因于夫妻二人搬家劳累睡得很沉吧。
“有没有出来?”
“什么?”
“就是那个啊。”
当坐在早餐桌前的时候,玛丽像个恶作剧的孩子似的缩缩脖子,笑着说道。
“瞎说!”约翰·福克斯不屑地说道。他毕竟是英国人。所以,同身为美国人的妻子玛丽相比,尽管口头上在竭力否定,可他还是对幽灵的存在一事将信将疑。正因如此,他不愿意听到这件事,总觉得这像是在对自己的房子挑刺。
“抱歉,我再也不说了。”
“你也太荒唐了……净瞎想些没用的事,你还有完没完?”