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“难道不是吗？当然，我当时没有想到这和我会有什么关系，但是我在洛杉矶再次看到这个人，这次没胡子；在芝加哥我也看到留着小胡子，但是眉毛不同的他，在一个山村又看到扮作流浪汉的他——我开始怀疑了。”
“这很自然。”
“最后——这说起来有些奇怪，但是毫无疑问的，按你们的说法，我应该是被盯梢了。”
“非常明显。”
“可不是吗？这之后我就很肯定了。不管我到哪儿，在相隔不太远的地方总能看到他以不同的伪装出现。还好有那颗金牙，我总是能认出他来。”
“哦，那颗金牙，这确实是个幸运的巧合。”
“没错。”
“恕我多问一句，马丁先生，你从来没有和那个人说过话，问问他为什么老是跟着你？”
“没有，我没问过。”那演员犹豫了一下，“有一两次我想过这么做，但是想了想又决定还是不要了。在我看来，这么做只能让他警惕起来，也查不出什么。有可能他们知道我已经发现他了，就会换一个人来跟着我——这个人我可能就认不出了。”
“对啊，换个没有装那么容易辨认的金牙的人。”
“一点都不错。我可能想得不对，但我就是这么觉得的。”
“那么，马丁先生，你刚刚说‘他们’，这个‘他们’是什么意思？”
“就是个象征性的说法。我觉得——我不知道为什么——有个说不清楚的‘他们’在幕后。”“这么想有什么理由？”
“完全没有。”
“你的意思是，你完全不知道谁会跟踪你，也不知道对方出于什么目的？”
“一点概念都没有。至少——”
“说下去。”波洛鼓励地说道。
“我有个想法，”布赖恩·马丁慢慢地说，“不过这只是我的一点点猜测。”
“先生，猜测有时候也会非常有用。”
“这和大概两年前在伦敦发生的一起意外有关。小事情，但是很难解释，也令人难忘。我还时不时想起，而且始终搞不清原委。因为我当时完全想不出什么解释，所以觉得会不会这个盯梢事件和它有什么关系——但我完全看不出为什么有关系，又是怎么联系到一起的。”
“说不定我可以。”
“是的，但是你看——”，布赖恩·马丁有些尴尬地回答，“别扭的地方在于，我不能告诉你这件事情——至少现在不行，我的意思是说。过个一两天或许我就可以说了。”
他被波洛用探究的眼神盯得有些不安，不得不继续补充了几句。
“你看，这和一位女孩有关。”
“哦，当然是这样！一位英国女孩？”
“是的，至少——你为什么这么问？”
“很简单。你现在没办法告诉我，但是你觉得过一两天就可以了。这就是说，你希望得到这位年轻女士的许可；也就是说，她就在英国。还有，当你被跟踪的那段时间，她一定是在英国，如果她是在美国，你当时就可以找到她。所以，既然她过去十八个月以来都在英国，她很有可能——虽然不是绝对——是个英国人。这段论证还不错，是吧？”
“相当不错。那么波洛先生，你现在是否能告诉我，如果我征求到她的同意，你会不会帮我调查这件事？”
接着是一段沉默。波洛似乎是在脑中斗争了一会儿。最后他开口了：“为什么你会在去问她之前先来找我？”
“呃，我是这么想的——”他犹豫了一下，“我本是想说服她来把事情弄清楚——我的意思是，请你去把事情弄清楚。其实我想说的是，如果由你来调查这件事，就不会有什么事情被公开，没这必要对吧？”
“这倒是要看情况。”波洛冷静地说。
“你的意思是？”
“如果这是刑事犯罪——”
“哦，这事和犯罪没关系。”
“你并不知道这一点。说不定有关系。”
“但是你会尽力去查，为了她——为了我们？”
“这是自然的。”
波洛沉默了一小会儿，继续说道：“告诉我，跟踪你的那个人——盯梢的家伙——他大概多大年纪？”
“哦，相当年轻。大约三十来岁吧。”
“啊哈！”波洛说，“这确实是不太寻常。是的，这让整件事情都变得更有意思了。”
我盯着他。布赖恩·马丁也这么看着他。我很肯定，他说的这句话对我们两人来说同样费解。布赖恩挑了挑眉毛，像是要问我什么。我摇了摇头。
“是的，”波洛喃喃自语，“这让整件事情都变得更有意思了。”
“他可能岁数更大一点，”布赖恩有些不确信地说，“但是我不这么认为。”
“不不，我很肯定你的观察是准确的，马丁先生。非常有趣——非常非常有趣。”
像是被波洛神秘的话语吓唬住了，布赖恩·马丁似乎不知道下面该说点什么或者做点什么。他开始说些无关紧要的话。
