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“成功了，是吗？”他恶狠狠地说，“但你有没有发现，再过不久你就要死了？死了！”
“是的，”阿喀琉斯·波洛凝重地说，“我知道。是你没有意识到一个人有可能以牺牲生命来换取成功。在战争中，许多人为自己的国家献出了生命，我也准备为这个世界献出自己的生命。”
我突然想到，尽管我也愿意献出自己的生命，但还是希望有人能事先问问我的意见。随后我又想起波洛一直劝我不要来，心里顿时平静了不少。
“那你打算怎么献出自己的生命来拯救世界呢？”赖兰嘲讽地问。
“看来你并未察觉到赫尔克里这个计划的真正深意。首先，你们的藏身之处早在几个月前就暴露了，现在这里所有的游客、酒店工作人员等人都是警官或特工假扮的。山下已经拉起了一圈警戒线。你们或许有不止一条逃生路径，但还是不可能逃脱。波洛本人就在外面指挥整个行动。今晚，就在我顶替赫尔克里下楼到露台之前，我先往自己的靴子上涂满了洋茴香汁液，一群猎犬会追踪我留下的痕迹，将他们万无一失地领到费森拉比兹那个巨石入口处。来吧，要杀要剐随你的便，恢恢天网已经张开，你们逃不掉的。”
奥利维叶夫人突然大笑起来。
“你错了。我们有一条路可以离开，同时还能像上古的参孙那样毁灭我们的敌人。朋友们，我说得对吗？”
赖兰一直盯着阿喀琉斯·波洛。
“我觉得他在说谎。”他声音嘶哑地说。
另一个人则耸了耸肩。
“还有一个小时天就亮了，届时你们将会见证我说的究竟是不是真的。他们现在已经追踪到了费森拉比兹的入口。”
就在他说话时，远处突然传来一声巨响，紧接着有个人语无伦次地冲了进来。赖兰跳起来走了出去。奥利维叶夫人走到房间另一头，打开一扇我刚开始并没有注意到的门。我瞥了一眼内部，发现那是个装备非常精良的实验室，让我不由得回想起她在巴黎的住所。四号也跳起来走了出去。很快他又拿着波洛的左轮手枪走了回来，将其交给女伯爵。
“他们不太可能逃跑，”他神情阴郁地说，“但你最好还是拿着这个。”
说完，他又走了出去。
女伯爵向我们走来，仔细观察了我的同伴好一会儿。然后，她突然笑了起来。
“您太聪明了，阿喀琉斯·波洛先生。”她讽刺地说。
“夫人，我们来做个交易吧。幸运的是，他们把我们单独留在了这里。您的条件是什么？”
“我不明白。什么条件？”
“夫人，您能帮我们逃离这里。您知道这里的秘密逃生通道。所以我问您，您的条件是什么？”
她又笑了起来。
“远远超出你的能力，小矮子！告诉你，全世界的金钱都没法收买我！”
“夫人，我没在跟您谈钱，我是个有智慧的人。尽管如此，我所说的却是事实——每个人都能被收买！我愿意满足您的任何条件，以此交换我们的性命和自由。”
“难道你是个巫师吗！”
“如果您喜欢，大可以用这个名字来称呼我。”
女伯爵突然放弃了嘲讽的态度。她尖刻而愤怒地说：“愚蠢！满足我的任何条件！你能替我向我的敌人复仇吗？你能把青春和美丽，还有一颗快乐的心还给我吗？你能让死人复活吗？”
阿喀琉斯·波洛非常好奇地看着她。
“您到底想要哪个，夫人？选一样告诉我。”
她讥讽地大笑起来。
“不如你给我一份回魂药吧。好吧，我跟你做个交易。我曾经有过一个孩子，替我找到那个孩子，然后你就能离开。”
“夫人，我同意，这确实是个公平的交易。您的孩子将会回到您身边，以……以赫尔克里·波洛的名誉起誓。”
这个奇怪的女人又笑了起来。这次，她的笑声放肆而悠长。
“我亲爱的波洛先生，很抱歉我给您下了个小圈套。您向我保证帮我找回孩子，这真是太令人感激了，但是您瞧，不巧，我知道您根本不会成功，所以这是个无法实现的交易，难道不是吗？”
“夫人，我当着众天使的面对您发誓，我一定会替您找到那个孩子。”
“我刚才问过您了，波洛先生，您能让死人复活吗？”
“莫非那个孩子已经……”
“死了？是的。”
他上前一步，握住她的手腕。
