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萧矜坐下来，拿起茶壶倒了一杯，还打了个哈欠眼睛蒙上一层轻薄的雾水，他冲陆书瑾招了下手，“过来喝点茶水。”
陆书瑾先前慌张害怕时倒不觉得，现在到了房中还真感觉有点渴，闻言便也坐了下来，接过萧矜递来的杯子，掌心贴在杯壁上感受着微弱的暖意缓缓传来。
季朔廷将玉珠往桌上一放，也给自己倒了一杯，叹口气说：“这得折腾到几时，今夜的觉还能睡吗？”
萧矜说：“你又不上早课，睡到日上三竿再去学府呗。”
“我虽不上早课，但可是很准时在上课钟敲响之前进学堂。”季朔廷摇头晃脑道：“这是规矩，不遵守规矩是要被惩罚的。”
也不知这话是不是有别的深意，陆书瑾听了总觉得不对劲，转动眼珠看了季朔廷一眼，同时余光看见面朝着墙站着一直没动的叶洵也在转头看他。
萧矜笑说：“是啊，衙门办案也是有规矩的，只要咱们咬死了只是路过不松口，他们谁也不能将纵火的罪名安在我们头上。”
“就算这罪名落下来，也有你萧矜顶着。”季朔廷幸灾乐祸。
两人有一搭没一搭的闲聊，甚至还猜测起来那一把火烧死了多少猪，齐家的损失到什么地步，齐铭还敢不敢再来找萧矜闹事。陆书瑾一边喝着水一边听，细听之下发觉两人说的都是废话，烧死了多少猪就说是很多，损失到什么地步就说是惨重，齐铭还敢不敢来就说是不敢，总归没什么有用的信息。
聊了一阵，萧矜忽而偏头，先是朝陆书瑾的杯子里望了一眼，然后问，“你害怕衙门？”
陆书瑾让他这突然一问整得有些迷茫，骤然又想起衙门前他的停步回望，许是在那个时候萧矜看出了她对衙门有些畏惧。
旁的不说，至少萧矜此人是非常细心的，或者说是敏锐，这一点陆书瑾打学府开课那日遇见他时就发现了。
她说道：“我一介草民老实本分，第一次进如此庄严肃穆的官府，难免有些心忌。”
“这有什么，衙门是明辨是非，惩治恶人的断案之地，你又不是被捉拿归案的犯人，犯不着害怕。再且说咱们还跟知府大人的儿子一起呢，这回衙门不跟回家一样？”萧矜说着朝叶洵扬声道：“是不是啊，叶老二。”
叶洵回头，给他一个皮笑肉不笑的表情。
正说着时，外头的人倏尔将门打开，众人朝门口看去，就见一个身着常服的中年男子站在门边。他衣冠整齐而身形板正，身量算不上高，但气魄倒是压人的很，不笑的时候表情看起来有些凶，有一种常年处于上位者的威严。
他身侧站着乔百廉，后头是方晋何湛二人，叶芹站在另一边。
陆书瑾还没反应过来时，萧矜和季朔廷就已同时站起身。
两人恭恭敬敬揖礼，“乔院长，叶大人。”
陆书瑾立即明白来人身份，虽慢了一拍但也将礼节补上，房中其他人见状也忙行礼，叶洵从后面走到前头，对叶大人低头唤道：“父亲。”
“嗯。”叶鼎应了一声，扬起温和的笑容看向萧矜，“萧小四你又惹事？你爹临去京城前还特地叮嘱过我仔细照看你，没想到你才老实了几日又开始不消停。”
话像是责怪，但语气完全不是那么回事，像个慈爱的长辈，话里话外都是溺爱。
仿佛萧矜只是随便烧了路边的一个树，而不是一整个齐家猪场。
萧矜笑着讨饶：“叶大人千万莫告知我爹，否则我又不得清静。”
乔百廉在一旁吹胡子瞪眼：“你还知道怕？做出如此荒唐的事指望谁提你遮掩？快些出来！”
萧矜只好冲叶鼎拱了拱手，抬步出了房间，乔百廉一指季朔廷，“你们几个也都出来，先跟我回学府，再一个个地算账。”
几个人之中，也只有陆书瑾与季朔廷是海舟学府的人，其他几人并不归乔百廉管，但他在云城的威望高，曾官拜二品，是叶鼎也要尊敬几分的存在，几个少年不敢在他面前造次，低着头老实排队出了房间，只余下了叶洵一人未动。
乔百廉带着萧矜几人从后院离开之后，叶鼎脸上的笑容瞬间消失不见，嘴角沉下来挂满寒霜，将叶芹留在门外自己进了房，随手关上了门。
叶芹瞪着一双大眼睛满是慌张，想爬在窗边听一听里面的情况，却只能听到些许细碎的低语，不知道父亲跟兄长在说什么。
忽而里面传来一声响亮的巴掌声，叶芹吓了一跳。
随后门被推开，叶洵顶着一个鲜红的巴掌印走了出来，神色还算平静。
叶芹立即小跑过去，目光锁定在叶洵微微发肿的侧脸，垫着脚尖用手指小心翼翼触碰，撇了撇嘴唤：“二哥……”
叶洵握住她的手，说道：“哥没事，怎么手这般冰凉，跟哥回家去，别冻着了。”
皓月当空，折腾了许久的衙门又重归宁静，再大的案子也要翻过了今夜才能继续。乔百廉领着萧矜几人出了衙门之后，出乎意料地没有训斥萧矜，而是让他先带着陆书瑾回学府去，让他明日去一趟乔宅。
萧矜这会儿早就困得哈欠成串打，点了点头就征用了季家的马车，带陆书瑾回学府，季朔廷也背道离去，这桩荒唐事暂时平息。
陆书瑾心中其实有很多疑问，但她不像吴成运，毫无眼色地逮着一个人追问，她见萧矜神色恹恹，耷拉着眼皮像是随时要睡着的样子，便将所有问题都闷在心里，不去打扰他。
夜间回到舍房，萧矜用很快的速度洗完爬上床睡觉去了。而陆书瑾则躺在床上久久无法入睡，她一闭眼脑中就浮现今夜那场势头冲天的大火。
齐家几乎垄占整个云城的猪肉生意，如今这一场火烧了不知多少头猪，必定会使得整个云城的猪价飞涨，极有可能到了供不应求的地步，寻常百姓有一段时间吃不到猪肉了。
她想起季朔廷今夜不同寻常的沉默，想起叶洵看见大火之后骤变的脸色，又想起她一直疑惑的叶芹一个女子为何会在夜间与这些男子为伴，问题缭绕在心头转来转去，陆书瑾想着想着，沉入了梦乡。
陆书瑾做了个奇怪的梦。
她梦到自己跪坐在萧矜面前。萧矜居高临下地睨着她，那双眼睛里满是冷霜和轻蔑，他身后站满了人，陆书瑾一一望去，是季朔廷，蒋宿，方义等人。
“与萧哥作对的人都没有好下场，你一个毫无家世背景的穷酸书生，也配跟萧哥叫板？”有人用刻薄的声音冲她喊。
陆书瑾却没有表现出害怕来，她仰着头静静看着萧矜，“我以为我们是朋友。”
“朋友？”萧矜开口了，勾着唇角笑得凉薄，“你配吗？”
画面一转，陆书瑾又成了旁观者，她站在边上看萧矜揍人。萧矜打人的时候是很凶的，按住那人的脖子不断地用拳头打那人的头，不管他发出怎样的哀嚎都不停手，萧矜红着眼睛，好像变成了一个暴虐凶残的疯子。
陆书瑾从梦中惊醒，猛地睁开眼睛。
意识回笼的瞬间，她的心狂躁地跳动起来，那些在梦中模糊的情绪瞬间涌出，变得无比清晰，恐惧犹如藤蔓紧紧将她的心脏包裹。
