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季朔廷从房子爆炸开始就一直是这个状态，沉默着，双目赤红，仿佛随时陷入癫狂的情绪之中。
一根线紧紧绷在他的脑中，克制所有情绪，一旦决堤，他就会崩溃。
他在拼找女尸，不到女尸完整，不到最后一刻，他始终保持着沉默。
此时的季朔廷像是刚从雨水里进来不久，一天一夜未曾合眼，加上在大雨里淋了那么久，他的脸色苍白至极，唇上没有血色，一直摩挲着手里的东西，静静地盯着，不知在想什么。
陆书瑾走过去，一眼就看见季朔廷手里的东西。
那是一个扳指，青翠的颜色与雪白相融，成色上好。
她记性多好啊，立即就认出这是当初叶芹陪着陆书瑾一同去卖扇子的时候，在张月川的店里买的那一个扳指。
却是没想到，叶芹竟然是买给季朔廷的。
陆书瑾走过去坐在季朔廷的对面，近距离一看，就发现季朔廷的拇??x?指一直在摩挲着扳指上的一个十分明显的图案。
那图案像是被什么东西随意刻出来的，毫无美感可言，一下就将整个扳指给毁了。
那像是三个串起来的小圆，看不出来是什么，陆书瑾问，“上面是什么？”
“糖葫芦。”季朔廷启声，回答。
是叶芹刻下的，那个时候的叶芹还不会认字。
“这个扳指，就是那日宁欢寺被你扔进水中的那个东西吧？”陆书瑾心中一痛，泪水盈满眼睛，却勾出个笑容来，“那时候她还不会认字呢，若是再晚些时候，她或许能在上面刻一个‘季’字。”
季朔廷指尖泛白，像是更用力地捏着扳指，掌中斑驳的伤裂开，往下淌着血。
萧矜挨着陆书瑾坐下来，掏出帕子给她擦泪，又说：“季朔廷，你现在后悔了吗？”
季朔廷没说话。
“那我现在再问你，道义和感情，你究竟选哪一个呢？”萧矜说。
这个问题，季朔廷从没有正面回答过，他只是在用他的行动表示自己做出的选择。
他坚定地以恶劣的态度对待叶芹，让她厌恶自己，远离自己。
如此，等到叶家落败的时候，叶芹至少能明明白白地憎恨他这个害得叶家尽亡的凶手。
可正因为叶芹是个傻子，对别人的情绪和感情都十分敏感，不论季朔廷怎么佯装凶狠，她都能看穿他伪装的外皮，挑出里面真挚的情意，坚定地告诉别人。
他喜欢她。
季朔廷绷着唇角不再说话，萧矜故意让他不痛快，就道：“也是，如今人都死了，再问这些也没有任何意义。”
一句话伤了两个人，陆书瑾抹着眼泪哭。
萧矜见状又把她抱在怀里安慰。
季朔廷用绳子将扳指串起来，重新挂回脖子里，一言不发地出了凉亭，前往院中的废墟里继续翻找。
时至酉时，季朔廷终于撑不住了，晕倒在滂沱的大雨之中，被抬走。
入了夜，几人各自回家，雨水开始洗刷这座都城，越下越大，仿佛有一股将所有悲伤过往尽数洗去的架势。
季朔廷回府之后就发起了高热，从昏迷中醒来也完全没有睡意，披衣就往外走，身子如铁打一般。
家中就这么一个嫡子，女眷们可劲儿地劝，让他先紧着身体，季朔廷面无表情，充耳不闻。
正吵闹时，下人来报，说府外来了个姑娘，也不说话，就坐在门边上。
季朔廷一听，双眼顿时红了，不顾任何人的阻拦一股脑进了雨中，小厮连忙跟上去高举着伞为他遮雨。
但季朔廷的步子大，走得又急又快，一下就把小厮甩下，一路快步行去门口，让侍卫开了门。
门外的檐下果然坐着一个姑娘，她浑身浸满雨水，所坐的地方湿了大片，发髻也乱了，零零散散地散下来，衣裙上满是污泥，像是个流浪过来避雨的脏丫头。
季朔廷上前，动了动唇却没说话。
他走到那人的身边，蹲下来一看，正是眼皮肿着，双目空洞的叶芹。
她像是在泥里滚了几圈，怀中还抱着一个木盒子，对外界没有了任何反应，完全没察觉到季朔廷的到来，又像是随时都会破碎的，极其脆弱的瓷器。
季朔廷只得用低声唤她，怕吓到她一样，“叶芹。”
叶芹的头微微一动，启唇，一句话从口中顺了出来。
“我是许氏遗孤，许芹芹。”
