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那家宾馆位于六本木。
在大堂中和内海薰汇合的草薙决定在办公室中询问两个对当时的情况比较了解的员工。一个是为古芝秋穗办理入住手续的前台接待员，另一个是发现尸体的客房服务员。
据那位态度从容沉稳、名叫吉冈的前台接待员说，古芝秋穗是在去年四月二十日夜间十一点过后办理入住手续的。订的是一晚约八万日币的套房，她用现金支付了十万元的押金，是单独入住的。
“是用本名入住的吗？”
对于草薙的问题，吉冈轻轻地摇了摇头，拿出一张复印纸。好像是房卡的复印件，“用的是这个名字。”
卡上填写的姓名是“山本春子”，还有千代田区的住址，但古芝秋穗从未居住于千代田区。《明生新闻》的本社在千代田区。大概是把报社的地址稍稍修改了一下吧。
“那次是她第一次入住这家宾馆吗？”
对于这个问题，吉冈的回答是否定的。
“用这个名字入住是第一次，因为数据库中没有这个名字的记录。不过，这位小姐之前曾经来过。那次碰巧也是我为她办理的入住手续，所以我记得。除了我之外，还有好几个人说见过她。”
可能是职业的关系吧，吉冈对客人的长相往往能过目不忘。
“也就是说古芝秋穗小姐曾经相当频繁地出入这家宾馆，是吗？不过，每次入住时登记的姓名都不一样。”
“我觉得应该是这样的。”
草薙点点头，情况大致上明了了。
“入住时，有什么奇怪的地方吗？”
“那个……”吉冈的表情有点为难，“那位小姐的状况似乎不太好，脸色也不佳。我记得曾经问她要不要紧，她回答没问题，但也许那个时候已经发生了什么不寻常的事情。”
草薙点点头，视线转向那个客房服务员。他自我介绍的时候，说自己姓松下，年龄大约二十三四岁。
“你是什么时候去客房的？”
“第二天下午一点左右。应该在正午退房的，但打电话过去却没人接听，所以前台让我去看一下……”
“你去看了，结果发现有个女人死在房里？”
松下一脸紧张的表情，点头道：“她横躺在床上。床单被血染得通红，所以我连忙和前台联络。”
那个家伙大概吓坏了吧，草薙对年轻的客房服务员深表同情。
至于之后的情形，内海薰把相关资料都给他看过了，所以他大致上都了解了。急救人员确认该名女性已经死亡，因此尸体没有被运往医院，而是运到了辖区警察署。不过，最终查明死因既非他杀，也不是自杀，是伴随输卵管破裂的大量出血造成的休克死亡。警方判断这并非一起犯罪案件。
“我想一个单身女性入住这样的套房应该不多见吧，你们觉得呢？”草薙交替看着吉冈和松下。
“正如您所说的。”吉冈回答，“我想可能会有人和她一起住吧。不过，关于这一点我只能回答不知道。并不是我有意隐瞒，所谓宾馆原本就是那样一种设施。”
“我明白。最后还有一个问题——”草薙竖起食指，看着身边的内海薰。
“这个人曾经来过这里吗？”内海薰把照片放在两人面前，是长冈修的照片。
松下思索着，但吉冈却惊叫一声，点头道：“是这个男人吗？”
“你认识他吗？”草薙问。
“大约两个月前来过。说是要调查去年四月发生的女性死亡事故，所以想要问我一下详细的情况。听他的口气，似乎是在网上知道事故的消息的。”
“那你说了什么吗？”
“我回答他，因为事关隐私，所以如果不是死者家属的话，我无可奉告。不过，我很清楚地告诉了他，不是死亡事故，而是因病去世的。”
“原来如此。”
对于宾馆而言，死亡事故和因病死亡，两者天差地别。所以他才会特意向长冈解释清楚吧。
总而言之，这样一来，长冈修和古芝伸吾就完全联系起来了——把他们联系起来的正是古芝秋穗的死亡。
“你刚刚提到了家属，是吧？”内海薰问，“你见过他们吗，去世女性的家属？”
“没有，我没见过……”吉冈看看松下。
“我见过，她的弟弟。”松下说。
“大概是什么时候？”草薙问。
松下思忖片刻，答道：“我想是去年五月份吧。他从前台打来电话，说是想要让我告诉他一些姐姐去世时的情况，我们就在这个房间里谈话的。”
“说了些什么？”
“没什么特别的，就是一些房间内的情况啦、房间号码啦……不好意思，因为是蛮久之前的事情，所以具体谈了些什么，我记不太清了。”
“是这个人吗？”草薙把古芝伸吾的大头照给他看，是贴在履历表上的那张。
“没错。”松下回答。
向两人道谢之后，草薙他们离开了办公室。
“关键是和她见面的那个男人。”内海薰边走边说，“古芝秋穗应该是和某个男人幽会吧。”
可以断言是在幽会——对此草薙也并无异议。
“让女人用假名登记入住，之后自己再直接进入房间，相当谨慎啊——看起来是个有家室的人，是婚外恋吧。”
