第50章 盘算
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黄昏时分,宫人掌灯,光焰跳动拉长烛影。宫女太监井然有序地布置席面,偌大的外朝宴摆满了桌椅,众人皆加紧做完手头的事情。
叶震率着军队进城,百姓夹道欢迎,不少上京店铺今日打烊,原因是掌柜的都去街上看热闹了。一时间上京城内万人空巷,大家将街道两旁围堵得水泄不通。
这次大楚在边境大战全胜,叶震更是俘虏回了北狄三个武将,分别是曹亢、樊喾和韩保保。此三人皆是北狄名将,尤其是韩保保,用兵如神,善于打游击战和突击战,往往以暗打明,让敌人防不胜防。北狄骑兵精练勇猛,普通军队对战常常被扰乱阵型,不攻自破。不过此次大楚士兵士气高昂,势如破竹,一鼓作气直捣黄龙,杀了狄军一个措手不及。
叶震心知北狄近年来肆意横行,如若随便处置了这三个大将,多半会招惹祸端,因此叶震请示了楚帝,将三人带回上京。另外,押送了北狄士兵俘虏三千人。
上京百姓欢呼鼓掌,向归来的将士投送新鲜的瓜果蔬菜,更有甚者,直接往士兵队伍扔出一只公鸡,那只鸡拼命扇动翅膀,像是被那么多人给吓到了,结果还没有飞起来,一只强壮的手臂便死死抓住了它。鸡“咯咯”乱叫,旁边士兵见了大笑,有人说:“今晚吃炒鸡咯!”
城内一派军民鱼水情深的之景象,百姓人家也都点上了灯。叶震骑在马背上,刻着风霜刀剑一般的面庞黢黑,略微沧桑,浓密的眉毛之下是一双犀利的眼,他迎着冷风面色凝重,不知道在思索什么。满城呼喊声不绝,沸反盈天,他却仿佛置身事外,沉浸在一个人的世界里。
叶承宥多日前派人传信,说是叶倾冉回来了。叶震在外向来稳如泰山,多年来生死离别见得多了,心硬如铁。可是叶倾冉回府的消息,像是往深水潭里投入一大块石头,激起叶震心底的浪花。
七年了,该来的还是会来。他原以为,故人交付他的任务已经完成,却不想事情未曾结束。不过,目前他面临的最大的问题是天子的责问。此事还要做一番解释才行。
叶倾冉还在房间里躺着,檀儿念叨着她可千万不要把髻弄散,不然又要花费功夫重新梳理。叶倾冉单手撑着头,自今早起来到现在,只吃了两块糕点垫了一下肚子。叶夫人直接给府里下人放了假,厨房做饭的老妈子也去城门口看热闹去了。叶倾冉心想这可真行,不过算算时间也该进宫了,到时候在皇宫里什么山珍海味没有?叶倾冉忍了忍,眼巴巴地等着。
之前吃货尧可是给叶倾冉介绍过的,他经常随师父出去,也因此吃过不少地方美食。中洲各国中,大楚物产丰饶,既临海又地处平原,沿海地区的海鲜滋味鲜美,平原地区则是面食种类繁多,而雨水充足之地的山林中又布满菌菇野菜,每一样都能做成鲜掉眉毛的珍馐。
想着想着,叶倾冉吞咽起口水,只觉得愈的饿。
叶承宥作为叶家长子,自然是去迎接了,叶夫人抱着小儿子在大厅里等着,她眉开眼笑,丈夫出征行至千里之外总归是担忧的,如今平安且风光地归来,内心的一块石头落地。有下人赶来通报,说叶将军去了皇宫,家眷即刻便可进宫。
叶夫人大声说道:“好!赏!”左右之人拿出一个钱袋子给了通报之人。
冰儿见叶夫人动身准备,她心思一向玲珑剔透,浅笑着说:“夫人等了这么久,总算是放下心了。奴婢早上去素雪楼看过那位,今日装扮得格外动人,如若进了宫,夫人可得好好把把关。”
叶夫人听后先是一愣,接着道:“这丫头才十四,芳华正茂,出落得如此亭亭玉立,这在上京都排得上号吧。你说的我也想过,我们叶将军府根基薄,有个根深叶茂的亲家确实能帮扶不少。”
上京的名门望族子女多半在十六岁订婚,往往及笄之前便开始相看人家。叶夫人虽然对叶倾冉不太喜爱,可是叶家小姐的婚姻与叶府密不可分。她现在有些犯了难,一是叶倾冉丢了七年,以那些大门大户的规矩,怕是接受不了。二是她始终摸不准叶震的想法。
冰儿笑着扶起叶夫人,说道:“夫人不必想多,依奴婢看,小姐是个有福气的。年轻人的事情便让年轻人自己去体会。”
文官们的夫人也是个个伶牙俐齿的。叶夫人出身民间,又是商贾之家,自小不爱念书,琴棋书画也是一窍不通,即便跟着叶将军来到上京,也是被众官家太太排外。她们实在是说不到一起,千人千面,其中有些太太则是自恃身份高贵,公然羞辱过叶夫人。大楚本就重文轻武,文臣的地位就是要高上几分,每个人都遵守着这个规则,叶夫人口才不好,也听不懂那些饱读诗书的才女们的暗讽,因此她很少参加宴会。
此次皇宫设宴款待叶震胜利归朝,叶夫人心中既紧张又期待。她总算可以扬眉吐气一次了。文臣再怎么折腾,也只能在朝廷上口若悬河。今日上京城百姓迎接盛况,叶夫人听到了七七八八,每一个百姓都对叶将军崇敬无比,这可是那些文官得不到的荣誉。
文武的分阶,导致了叶承宥也难以在朝中得到高位官职。文臣沆瀣一气,对武将明里暗里打压,即便叶震是当朝第一的将军,那些老头子也不给一点情面。也正是由于这个原因,叶承宥只得在骁骑营混一个校尉。就这还让不少文臣参了一本,说叶将军这是要世袭军权,不愿意归还军队,有不臣之心。这些叶震都是知道的,但是和那些迂腐的文人说几句,就会被呛回来。叶震也是个武人,哪里说得过他们,所以楚帝安抚了一下他就将此事揭过。