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他之前就有猜想,盐碱沼泽的地方不算太大,所有人都信仰一个沼泽之神,习俗民情都一致的情况下,却能分出二十个部落,其实早已预示着这帮人的人心根本不齐。
这观点有些道理,但杜康忽略了一些客观存在的问题。盐碱沼泽中赖以生存的森林区域并不是一个整体,而是成碎块分部的。
一块森林区域的面积只能养这么多人,还经常因为食物短缺和意外而举行‘送葬仪式’来平衡人口数量。
这种情况下,根本就没有统一的前提条件。大家顾好自己都很难了,谁有胆子将所有部落连成一个整体,负担整个部落群的生存责任。
因为侥幸出了个八级骑士,获得外界物资支持的最强部落库巴,之所以没有吞并其他部落的想法。
就是因为养不起,没有足够的物质基础,到头来还是会变成现在各个部落自谋生路的样子。
杜康看着老酋长,严肃道:“我前天去库巴部落方向打探的时候,发现了他们的探子,就在离这儿十多里外的地方,萨丕尔酋长,您知道这意味着什么吧?”萨丕尔点了点头,他当然知道,库巴这是盯上霜寒了,保不准下一个目标就是这里。
“老酋长,您应该态度强硬的警告这些部落酋长们,如果再不联合,你们最终的下场一定会非常惨的!”杜康沉声说道。
萨丕尔看着义正言辞的杜康,突然莫名笑了。他拍了拍杜康的肩膀,转身返回家中。
“联合的事情不用想,如果勒斯在五天内不能带人回来,那我也只能选择率领部落逃跑了。”单单一个部落,是绝对拼不过库巴的,萨丕尔不会让族人白白去送死。
杜康默默看着老酋长离去的身影,随即也返回自己等人的驻地。村子东边的空地上,八九个大小不一的帐篷矗立,这就是他们的营地。
此时的营地中,图尔斯也正和几名魔法学徒整理着各自的物品,以及储备食物。
这是杜康今早吩咐的,勒斯走前交代过,自己走后,杜康就是领队,所以图尔斯等人照做了。
“杜康先生,情况怎么样?”图尔斯见他回来,立马过来问道。杜康示意他释放一个消声术,以免被人偷听。
图尔斯照做以后,就听他说道:“几个部落联合的事情估计是不成了,老酋长貌似也看出我有点鼓动的意思,但不愿意冒风险等老板带人回来。”
“这……”图尔斯皱着眉头,道:“霜寒部落如果真走了,咱们组织不起抵抗的实力,那不就是在坐视帝国巫师的扩张。如果他们收集到足够的人,立马转头进山开始寻找魔晶矿,我们也只能干看着了。”杜康坐到炉灶边,拿起一块温热的饼子吃着。
“这也是没办法的事情。”图尔斯在周围来回走了两步,心中很是担忧。
作为一名施法者,他同样很在乎魔晶矿的归属。
“部长什么时候能回来?”
“不知道,但我感觉库巴这边可能很快就要袭击这里,如果等不到老板,咱们只能暂时撤退了。”杜康决定道。
勒斯走之前跟他说过,如果援兵没有及时赶回,库巴就攻过来的话,务必优先保证图尔斯等人的安全,带他们撤退。
这些人现在虽说还是魔法学徒,但有原本巫师的底子在,成长速度要快于莉莉丝这些刚接触施法者领域的新手,可都是不错的种子。
勒斯还打算着稳定一段时间后,将他们的实力拔上来,充当自己麾下的中坚力量,可不能在这里就凭白折了。
“撤退?”图尔斯想了想,最终道:“好吧,我们已经准备的差不多了。”
“春风药剂还有多少?”
“七支,原本是八支,可部长走后不久,按照他的指示,又给那个重伤的嘎比一支,加快他的伤口恢复。”图尔斯答道,语气还有些不忿。
他们这么帮酋长的儿子,前段时间商队来的时候,又掏钱帮部落买了不少粮食,结果老酋长说跑就跑,丝毫不顾及他们的利益。
杜康倒是理解老酋长的行为,他要为整个部落负责,己方的恩惠或许会感激,但怎么可能凌驾于部落安危之上。
“剩下的药剂放好,沼泽的环境本来就容易让伤口发炎,药剂对我们太重要的。”
“知道了,杜康先生。”三口两口吃完面饼,杜康起身拍了拍衣服上的碎渣。
“做好准备吧,我们可能要跟着部落撤到沼泽里去暂避锋芒,也不知道老板能带多少人回来。”……杜康和萨丕尔打算的挺好,勒斯不回来,就先躲躲。
等他带着援兵赶回这里,再视情况决定怎么做。但事情并没有按照他们的想象发展,库巴部落的动作,远比所有人预料的都快。
就在霜寒部落准备迁移的前一天,库巴部落的人就已经杀到了。不知道为什么,萨丕尔在库巴部落方向布置的探子没有一人传回消息,等那些双眼血红的库巴人堵到了村子门口,他们才反应过来。
‘铛!铛!铛!’村里的警钟声响起,让霜寒部落的族人都很是惊慌。
萨丕尔立刻将部落所有的男人组织起来,拿着武器来到村口和库巴人对峙。
杜康等人也悄悄躲到附近观察局势,企图在逃跑之前收集一些情报。
“一共来了有七八百人,霜寒部落肯定是完了。”村口附近的房顶上,图尔斯对身旁的杜康说道。
霜寒部落这边算上十几岁的少年战士,加起来也就四百人出头,又被堵在了村子里跑不掉,怎么和对方打。
杜康也觉得如此。作为骑士,他眼神比图尔斯好不少,清楚的看到了库巴人的样子。
不仅是人数上的差距,库巴部落一方的铁制刀剑也比霜寒部落多很多,他还依稀认出了十几件铠甲,是之前路过这里的商队护卫所穿的。
看来那帮商人还是没有听从劝告,前往了库巴部落交易货品。
“要不要先走?我怕一会儿打起来就走不了了。”图尔斯建议道。
“都一样的,库巴部落准备将人全部抓获回去血祭,估计村子周围安排了盯梢的,现在跑还不如打起来之后趁乱走。”杜康盯着村口说道。
此时萨丕尔已经带着所有的战士来到村子外面,和库巴人摆开了阵势。
他也没装模作样的问对方来干什么,直接对库巴一方站在最前面的领头壮汉喊道:“科瓦!现在你是酋长了吗?瓦瓦安那个老东西呢?!”这名叫科瓦的壮汉赤着膀子,下面只穿着一条兽皮短裤,浑身的皮肤泛着血色的红晕,面容狰狞。
听到萨丕尔的问话,他咧嘴一笑:“父亲已经老了,头脑也昏聩了,他竟然顶撞沼泽之神派来的使者!既然他不再适合继续带领部落前行,我们只好按照祭天之战的规矩来了。”萨丕尔惊愕的看着科瓦,骇然道:“你跟你父亲进行祭天之战?!”所谓祭天之战,就是当一个部落中有人对酋长的位置发起挑战时,所举行的一场不死不休的血战。
一般这都是在部落中最强的两人意见不合时,才会出现的情况。他从未听说过哪个酋长之子会用祭天之战的方式挑战自己的父亲。
科瓦继续笑着,还挥舞了一下手中的斧子,大声道:“部落里规定过父子之间不能进行祭天之战吗?”