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三天前，刚刚完成船东更手续的“太平洋号”蒸汽帆船，停泊在泊位上正在为出航作着最后的准备，数艘围着“太平洋号”的小舢板将新鲜蔬菜、水果以及大米，当然还少不了面粉以及装在笼子里的鸡，船上的那些已经习惯了西式帆具的中国水手，正在检查着帆具，不时的将一些腐朽的绳索更换为全新马尼拉麻制成的粗绳。
尽管现在开国不过十三年，但外国洋船上已经越来越多的出现了中国水手的身影，这些水手，大都来自广东，只有极少数的船员来自江浙。不过他们大都只是普通的水手，至于船长、大副往往仍以外国人为主。
站在舢板船头，在水手划动舢板朝着“太平洋”驶去时，朱宜锋的呼吸显得有些急促，此时，他的视线中只有这艘船，准确的来说，是这艘没有蒸汽机的小船所承载的希望。
在舢板驶近太平洋号的时候，朱宜锋可以看到船头雕饰，那雕饰好像是自由女神的，在从她的下面过去时，朱宜锋的心里忍不住浮现一个念头。
“但愿一切都顺顺利利的完成吧！”
片刻的思索并没有阻止舢板靠到大船的旁边，“太平洋号”已经放下上攀网。在踩着攀网上船之后，朱宜锋遇到了大副约翰逊先生，并且接受了他的敬礼。他是个法国水手，身上甚至还穿着法国的海员制服。
虽说此时的上海租界只是初显城市的雏形，但是作为一个新兴的贸易港，这里最大的优点就是能够雇佣到足够的水手，美国的、英国的、法国的、葡萄牙的，甚至还有一些北欧国家的水手，当然，更多的却是中国水手，在上海开埠后，这里云集着来自世界各地的船员，即便是从未曾操弄西洋帆具的中国水手也集取此于。
当然，船员好找，但合适的船长却不好找，这一点，倒是……也不算难，在这个云集着各国船员的地方，总是充斥着各种各样的，来自世界各地的冒险家，只要提供足够的薪水，自然可以聘请到称职的船长，比如自己的那位船长，一位来自美国的船长。
就在这时一个水手便跟进了船舱。
“先生，约翰逊船长要求同您谈话。”
对于船东，水手的话语同样极为恭敬，尽管在船上，船长从来都是船上的皇帝，但对于水手们来说船东同样也是皇帝。
“我随时听从船长的命令，请他进来。”
朱宜锋点头应道，在任何一艘船上，船长都享有绝对的权威，即便是船东亦需要服从船长的命令，这是西方自大航海时代时便树立起的传统。
船长紧随在水手的后面，立刻就走进来，把门关在了身后。
“船长，怎么样？我希望一切顺利，一切准备得井井有条，如果可以的话，最好今天就出海。”
对于接下来的航程，朱宜锋整个都显得极为期待，对历史的了解，使得他非常清楚，眼下自己必须要趁其它人反应过来之前，同太平军接上头，把武器卖给他们，否则一旦待其全世界都知道了他们，非但会有来自军火商的竞争，更为重要的是，还有沿江的检查、拦截，都不是他愿意看到的。
“是的，先生。”
约翰逊船长看着自己的雇主，服从之后，又试探着询问道。
“我相信开门见山会好一点，即使冒触犯您的危险。直到现在，我还不知道，我们此行的真正目的地，真的是香港吗？”
穿着一身破旧的海员呢大衣的约翰逊有些狡赖的看着朱宜锋，从第一次看到货物清单，他就断定，此行的目的，香港的可能性并不大。任何一个人都非常清楚，或许会有人从香港将武器运往上海，但绝不会有任何人会从上海运出武器到香港，可偏偏，他的这位船东却准备这么干，准确把一批老旧的武器运往香港。
“也许，船长，大海是变幻莫测的，谁知道下一瞬间的变化呢？”
朱宜锋笑着说道，他之所以选择约翰逊，是因为这个来自美国的船长是个冒险家，他曾于美国海军学校就读，只不过因为酗酒被开除了，随后他又在半个地球上的港口航行过，直到去年，才受聘成为船长，不过很不走运，他的船在长江口外遭遇风暴，撞在礁石上，而他的船亦沉于大海。海难经常发生，但是人们都将撞上礁石的原因归于他当时喝醉了。
也正是因为这个原因，在过去的一年中，曾经是位船长的他，甚至连一个水手的工作都难以得到，因此他只能在酒吧里买醉，成天喝的烂醉如泥，他根本不能返回美国——且不说他在美国的债主还等着他还债，就是在上海，他还面临着官司——船长以及货主要求他进行赔偿，可以说，他已经山穷水尽了。
钱！
这种人需要钱，为了钱他愿意去冒险！这正是朱宜锋选择他的原因，一个山穷水尽的人，才不会错过任何机会，至于那些船员，只要给他们双倍的薪水，他们就愿意航行到任何地方。至于目的地选择香港，这不过只是出港报备罢了。
“先生，我想说的是，也正因如此，大海才会充满危险。”
约翰逊认真地说道，同时他点燃烟斗中的烟草，迎着朱宜锋的视线说道。
“如果你愿意的话，我想，现在我们也许就应该规划本次航行的路线。”
在说话时，他刻意加重了“本次航行”，以告诉对方，他已经猜到了本次航行的目的，绝不会是香港。
“嗯……现在还没有必要。”
沉吟片刻，朱宜锋直截了当地说道。
“我的船长，现在你只需要沿正常航行行驶就行了，我们的目的是香港，明白吗？”
“先生，是的，我明白，我的任务就是要将这艘船开到先生命令我开到的地方。”
约翰逊耸耸肩膀有些无奈地说道，他知道，至少在离港之前，对方是绝不会把目的地告诉他的，因为这只是两人的第一次合作，信任是通过不断的合作产生的，而不是一开始，就会无条件的相信。
“到目前为止，一切顺利。如果一切顺利的话，下午四时就可以离港，而且现在风向也很适当这次航行。”
整整过了等待了三星期，在过去的三个星期中，梁文佐一直在等待着“太平洋号”的消息，它会驶向何处？
上海并不大，尽管一开始梁文佐真的认为朱宜锋是准备走仁途，可未曾想，在借予其两万两银子后，一个消息传来后，却让他差点没吐出一口血来。
“宦然兄，你觉得，那小子，这次要去什么地方？”
梁文佐问道一旁的徐子川，他们两人都是广府老乡，多年前，便一同于十三行通译门下学习洋文，上海开埠后，更是前后来上海打拼，这些年两人合作也算亲密，这一次，借予那小子的二万两中便有他的一半。
“没事儿，雨山老弟，你根本就没有必要担心！”
叼着雪茄烟的徐子川吐出一口烟雾，透过玻璃窗朝着窗外的黄埔望了眼去。与大多数中国买办不喜穿西装不同，徐子川却是穿着一身西装，而且还喝咖啡、抽雪茄，品红酒、吃牛排，甚至还娶了外国媳妇，可以说，这是一个非常西化的人，也正是这种西化，使得他在买办这个行当，深受西洋人信任。
“不论他去那，对他来说，无非只有两个选择，要么还钱，要么就把地皮抵给咱们？”
脸上露出一丝嘲色，徐子川的唇角一扬。
“那可是白纸黑字写的契……至于汤普逊那老东西，哼哼，他的那一堆破铜烂铁，都在积压了几年了，五十万两银子的东西，作价还不到十五万两便贱卖了，那合同我托美利坚的能达带出来看了下，除了二万两的定金以及三个月内付清尾数的约定，没有别的约束，他汤姆逊不过就那小子的供货商罢了，对方付不出钱，他把货收回，和咱们的地扯不上关系……”
徐子川接着又把话声微微一扬，用不满的口气说道。
“不过这小子确实不地道，雨山，这次他可是把咱们都给眶了，拿着咱们的银子去做买卖，真亏他娘……依我说，等他这次回来，咱们就得想办法把他给办了！”
“哎，老朱家就那么根苗了，想个法子把地拿过来便行了！”
摇摇头先是拒绝了徐子川的意思，可他接着却又说道。
“不过，适当的给点教训，也不是不行，全当替老朱教训了……”
