25、克罗兹 (第2/4页)
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克罗兹大略感觉得到,在隔着两个篷室的东边,也就是在蓝色篷室的入口处起了一阵骚动,他把头向后仰(威士忌和熊肉已经让他暖和了),和他的船员们一起吼唱:
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治驭万邦,不列颠!
乘波逐浪,不列颠!
永不为奴,不列颠!
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七个篷室中最外面几间的人在唱歌,也在大笑。骚动愈闹愈大,机械音乐播放机也愈摇愈大声。船员唱得更大声。克罗兹站在费兹坚与利铎的中间唱着第三节,惊讶地看着一队人走进白色篷室。
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你将更威严地兴起,外邦的每次攻击
都使你更庄严可畏;
撕裂天空的雷击与闪电,只会让
你家乡的橡木把根扎得更深。
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某个穿着戏院版海军上将军服的人领着这支队伍前进。军服的肩章宽得相当离谱,大约有八英寸垂在这矮小的人的肩膀外。他非常胖,那件旧式海军上衣的金纽扣根本扣不起来。他也没有头。这个人把一颗用纸浆制成的头放在左手臂弯里,那顶老朽、满是勋章的海军上将军帽,则夹在他的右手臂弯。
克罗兹没再唱下去了。但是其他人还是继续唱着。
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治驭万邦,不列颠!
乘波逐浪,不列颠!
永不为奴,不列颠!
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那无头海军上将显然代表已故的约翰·富兰克林爵士,虽然那天在猎熊隐匿棚的约翰爵士并没有被断头。他后面有一只十或十二英尺高的怪兽缓步走着。
它有北极白熊的身躯、毛皮、黑脚掌、长爪子、三角形的头及黑色眼睛,但它用后脚站立,身高是熊的两倍,手臂的长度也是熊的两倍。它走得很僵硬,几乎是盲目地走,上半身前后晃动,小小的黑色眼睛瞪着走近的每一个人。熊手臂像拉铃索一样松垮垮垂着,摇摆的熊掌比穿着各式服装船员的头还来得大。
“在下面的人是您船上的大个儿,门森。”幽冥号的二副查尔斯·费垂克·德沃斯站在克罗兹身旁笑着说,他提高音量,让克罗兹在下一节的合唱声中听得见他的声音。“骑在他肩膀上的,是您船上那个矮小的副船缝填塞匠——希吉?船员们花了整个晚上的时间,才把那两张皮缝成一套戏服。”
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那些傲慢的独裁者不愿驯服,他们想尽办法
让你屈服
却只让你发出更多烈焰,为他们带来
悲惨的命运,使你更声名远播。
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就在这只巨大的熊缓慢走过他们身旁时,数十个从蓝色、绿色、橙色篷室来的人排成一列,跟着它穿过白色篷室进到紫蓝色篷室。克罗兹站在那里,好像被冰冻在靠近白色餐桌的地方。最后他转过头去看费兹坚。
“我发誓我不知道这件事,法兰西斯。”费兹坚的嘴唇发白而且抿了起来。
白色篷室穿着各式服装的人已经所剩无几了,大伙儿都跟随着无头的海军上将以及那耸立摇摆、用两只脚缓慢前进的大熊,进入并穿过较暗的紫蓝色长方形篷室。这些醉酒之人的歌声在克罗兹四周隆隆响着。
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治驭万邦,不列颠!
乘波逐浪,不列颠!
永不,永不,永不,永不为奴,不列颠!
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克罗兹也跟着进到紫蓝色篷室,费兹坚跟着他。皇家海军惊恐号的船长担任船长这么多年来,从来没有这样的感觉。他知道他必须制止这个讽刺剧,没有任何海军能容忍将探险队前任指挥官的死当笑柄的滑稽戏。但是在另一方面,他知道现在闹剧已经进展到此,直接叫大家不要再唱歌,下令要门森和希吉马上从那低俗的怪兽服装里出来,并且命令每个人脱掉戏服回到船上起居区,都不会产生任何效果,而且这样做几乎和他正目睹(而且愈看火气愈大)的异教仪式一样荒谬。
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你将治理郊野,你的城市