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梅尔·库柏坐在电脑前，快速地坐直身子，说道：“我想，我有所发现了。”
“什么发现？”莱姆直接问道。
“缩小名单的方法。”库柏又坐直身，把眼镜推到鼻梁高处，读起了一封电子邮件，“头发。还记得我们从变电站对面的咖啡馆获得的那根头发吗？”
“没有发根，也就没有DNA。”莱姆唐突地指出关键。他仍旧在为DNA分析尚未出结果而生气。
“林肯，我不是那个意思。我刚刚收到头发的毒物一化学检验结果。有大量的长春花碱和强的松，少量依托泊甙。”
“癌症病人，”莱姆一边说，一边伸出脑袋——这是他的体态调整动作，“他在接受化疗。”
“肯定是这样。”，
麦克丹尼尔的年轻属下发出了笑声。“你们是怎么知道的？”他接着对上司说，“那相当不错。”
“你会感到惊讶的。”罗恩·普拉斯基说道。
莱姆没有理会他俩，“给阿尔冈昆公司打电话，看看这十二个人里面谁在过去的五六个月里接受了癌症治疗。”
萨克斯给阿尔冈昆公司打电话。安蒂·杰森在通话中—_大概是在和州长或市长通话——萨克斯被转接到公司的保安主管伯纳德·沃尔处。通过扬声器，传出了沃尔低沉的嗓音（有着一股非洲裔美国人的英语腔调），他说会立刻调查此事。
沃尔并不是立刻就给出了调查结果，但还是让莱姆很满意。三分钟之后，沃尔回电了。
“初始名单的四十二人之中，有六个癌症病人。但在后来书写笔迹与勒索信匹配的十二人里面，只有两个癌症病人。一个是能源经纪部的经理。在袭击发生时，他应该是刚刚从去外地的商务之旅飞回纽约。”沃尔交待了相关信息。梅尔·库柏记录了下来，并随着莱姆的一下点头，他又打电话给航空公司去核查事实。运输保安署已经不知不觉地变成了一般执法部门的搭档，因为如今鉴别身份的要求必须执行，轻易地就能核实航班乘客的去向。
“他经过核查确实没问题。”
“另一个人呢？”
“这么说吧，他有可能就是作案者。此人名叫雷蒙德·高特，四十岁。去年，他因白血病治疗而提出健康理赔。”
莱姆看了一眼萨克斯，她本能地知道这个眼神是什么意思。他们常常以这种方式作交流。她立刻坐在一把椅子上，开始敲击键盘。
“他的来历？”莱姆说。
沃尔回答说：“开始在中西部的一家对手公司里工作，后来加入了阿尔冈昆公司。”
“对手公司？”
沃尔停顿了一下，“这么说吧，算不上是真正的对手，不像汽车厂商那么激烈竞争。那只是我们对于其他电力公司的称呼。”
“高特目前在什么岗位工作？”
“他是故障检修员。”沃尔说。
莱姆凝视着电脑屏幕上的侧写报告。根据查理·索默斯的说法，故障检修员拥有足够的经验，可以组装出电弧闪络之类的武器。他继续问道：“梅尔，看一下高特的档案。他知晓‘监管和数据获取’与能源管理程序吗？”
库柏打开了高特的个人档案，“没有详细说明。只是说，他上过许多进修课程。”
“沃尔先生，高特结婚了还是单身？”莱姆询问保安主管。
“单身。住在曼哈顿。你想要他的住址吗，长官？”
“要的。”
沃尔报出了地址。
“我是塔克·麦克丹尼尔。高特最近都在哪儿，沃尔先生？”麦克丹尼尔急不可待地问道。
“那很可疑。他两天前打电话来说要请病假。没人知道他在哪里。”
“他有没有可能最近去旅行过？比如去了夏威夷或俄勒冈？某个有火山的地方？”
“火山？为什么呢？”
莱姆竭力让自己保持冷静，询问道：“就是问他有没有出门旅行过？”
“依据他的时间表，他花了几天在医疗上——我猜是在接受癌症治疗——但他从去年起就没休假过。”
“你可否向他的同事核实下，看他们知不知道他去过哪些地方，在公司外面有什么朋友，有没有加入什么团体？”
