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林肯·莱姆现在是一个人了。
罗恩·普拉斯基在阿尔冈昆电力公司进行方格法搜索，梅尔·库柏和隆恩·塞利托各自回家了。罗兰·贝尔报告说，理查德·洛根已经被安全送达市中心某个戒备森严的羁押中心。
艾米莉亚·萨克斯也去那个羁押中心了，帮助处理完文件手续上的事，但现在已经回到了布鲁克林。林肯希望她可以有时间放松一下，也许她可以偷偷出去开一下那辆托里诺眼镜蛇汽车。她偶尔还带上帕米。这个小女孩说，萨克斯的驾驶技术“令人难以置信”，林肯觉得这是“令人欣喜若狂”的意思。
汤姆也和他的伙伴——一名来自《纽约时报》的记者一起出去了。他本来想待在家里，看着他的老板，防止反射异常发作带来的可怕的副作用。谁知道会发生什么呢？但是，林肯坚持要他今天晚上出去。
“今天晚上宵禁。”林肯说，“午夜。”
“林肯，我回来不会迟于——”
“不，你在午夜之后再回来。”
“那简直是疯了。我不——”
“如果你在这之前回来，我他妈的就解雇你！”
家政护理员认真打量着他，然后说：“好吧。谢谢。”
林肯才没有耐心听他的感谢呢。他忙着在电脑前整理证物清单，这些证物将在庭审时提交给检察官，庭审结束后，钟表匠将会因为一系列让人印象深刻的犯罪（包括谋杀）而锒铛入狱。钟表匠肯定会被判有罪，但是和加利福利亚州、得克萨斯州不一样，纽约州觉得死刑像是额头中间的一块令人尴尬的胎记。正如林肯此前告诉鲁道夫·卢纳的那样，他觉得钟表匠不会死。
其他州的司法机关也想要钟表匠，但是，既然他是在纽约被抓住的，那么，他们就得排队慢慢等了。
洛根被判终身监禁，林肯内心对此并没有感到不安。如果洛根在和他们的对抗中被打死——比如，他抢枪意欲伤害萨克斯或者塞利托，那也将是一种公平的结局。现在，林肯抓住了他，他将在监狱中度过余生，这是正义得到了伸张。如果对他采用毒针注射执行死刑，似乎太便宜他了。不，那简直是在侮辱人。如果此人这样被结束生命，那林肯宁愿自己和这件案子无关。
林肯享受着独处的快乐。他口授了几页犯罪现场报告。一些法医写的报告像诗歌，还有一些报告像戏剧，但这些都不是林肯的风格。他的语言简洁、硬朗，像铸铁，而不是像木头。他看着刚才写的现场报告，显然对其中留下的一些空白之处感到有些不悦，但心里还是高兴的。他在等着分析结果。他提醒自己，虽然没有耐心不像粗心那样会造成严重后果，但也是一种罪恶。案子的最终报告迟交一两天，也不会有什么不好的后果。
好，他这么安慰自己。要做的事还多着呢——总是有更多的事要做，这样很好。
林肯打量着实验室。梅尔·库柏将这里收拾得井井有条，他现在正在他妈妈位于皇后区的家里，或者，梅尔很快探望了妈妈之后，正和他那位北欧女友在市中心的某个舞厅里跳得正欢呢。
林肯觉得有一点头痛，这种感觉他以前也曾有过。他看了一眼附近的药物架，注意到一瓶可乐定，此前这药曾经救过他的命。他突然想到如果现在发病的话，他很可能会一命呜呼。药瓶离他的手只有几英寸远，但对他来说，却像几英里远。
林肯打量着熟悉的证据信息板，那上面有萨克斯和梅尔·库柏写的字，有些字模糊不清，有些地方单词写错了之后被画去了。
这块信息板见证了破案的过程。
他盯着那些器具：等密度离心机、镊子和药水瓶、手套、烧杯、证据采集用的工具以及这些器具中的“重头戏”——电子显微镜和气质联用仪。他回想起自己过去在这些设备上度过的时光，回想起操作设备时发出的声响，回想起标本在气质联用仪中发出的味道。以前他经常进行着思想斗争：如果损坏了原本可以用来发现罪犯身份和行踪的唯一样本，你可能给案件带来不利影响。
林肯·莱姆总是赞成用气质联用仪。
他回想起气质联用仪发出的嗡嗡声，当时他的手还能感觉到震动。
他看着地板上纵横交错的电线，想起他在轮椅上往返于不同的检查台或者电脑前面时驶过那些电线时的“咯噔”的感觉——当然，他只有下巴和脑袋有这样的感觉。
电线……
他将轮椅驶进自己的卧室，看着家人的照片。他想起了堂兄亚瑟，想起了叔叔亨利，还想到了他的父母。
当然，他也想到了艾米莉亚·萨克斯。无论何时何地，他总是会想起艾米莉亚。
接着，美好的记忆慢慢消退，他不由得想起了自己的失误。这一失误差点儿使他丧生。他那不听话的身体将他们全都出卖了。林肯、萨克斯、罗恩·普拉斯基。谁知道有多少紧急勤务小组的警官可能在冲进唐人街的那所学校时被电死呢？
想到这里，他的思绪继续飞跃，他意识到从这次事件可以看出他们之间关系的端倪。当然，他们之间有爱，但他无法否认自己正妨碍着她的发展。她目前只实现了部分自我，如果她和别人合作，或者，哪怕她孤军作战，也会比现在要好得多。
他不是在自怨自艾，实际上，林肯对自己想到了这些狂喜不已。
他思考着如果她独自一人继续生活下去会是怎样的一幅场景。他有些黯然神伤。最后，他得出结论：艾米莉亚·萨克斯会好好活下去的。他的脑中再次浮现出几年后罗恩·普拉斯基和萨克斯在勘察犯罪现场的场面。
现在，他坐在实验室对面安静的卧室中，他的四周是家人的照片。他看着身旁桌上的一样东西。那是一本色彩丰富、印装精美的小册子，是提倡辅助自杀的阿伦·科佩斯基留下来的。
选择……
林肯高兴地看到，这本小册子的设计很聪明，充分考虑到了残障人士实际条件的约束。你大可不必拿起来翻阅，因为封面上就用大号字印着安乐死机构的电话号码——自杀者的视力状况可能很差。
他盯着那本小册子，脑子飞速转动着。一个计划正在形成，但还需要好好组织～下。
要悄悄地做。
要有人商量，还要贿赂他。
但这就是四肢瘫痪者的生活：思维自由、行动困难。
这个计划要花一些时间，但是，生活中凡是重要的事情都不是一蹴而就的。林肯内心充满了作出重要决定之后的快感。
他担心的一件大事是，他要让自己在不在场的情况下完成对钟表匠的指证。实现这一点要走一个程序：宣誓做证。另外，萨克斯和梅尔·库柏在这方面也已经经验丰富，他相信普拉斯基也将会成长为这样的人。
他明天将和检察官交谈——当然是私人交谈，让法庭的书记官到他家来，记录下他的证词。这不会引起汤姆的注意。
林肯·莱姆微笑着回到空荡荡的实验室。这里有各种电子设备和软件，另外还有各种电线。这些东西使他打那个电话成为可能。从钟表匠被捕的那一刻起，他就一直在考虑着要打这个电话了。
