第七章 一线希望 (第1/2页)

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雷斯垂德带来的这个重大消息，简直太突然了，完全出乎我们的意料。我们全都惊诧不已，不知道该说什么。葛莱森猛地跳了起来，杯子里剩余的兑水威士忌都被弄翻了。我静静地望着福尔摩斯，他一言不发，眉头紧皱，低垂在眼睛上。

“斯坦杰森也被害了，”福尔摩斯咕哝着，“案情变得更复杂了。”

“原本已经够复杂了，”雷斯垂德发着牢骚，在椅子上坐了下来，“我感觉自己就像参加什么战争会议一样，摸不着一点头绪。”

“你这，你这消息准确吗？”葛莱森有点结巴地说。

“我就是从他住的地方直接过来的，”雷斯垂德说，“我还是第一个到案发现场的人呢。”

“我们刚刚一直在听葛莱森关于这起案件的高见呢，”福尔摩斯说，“不知你是否愿意给我们讲讲你的所见所闻啊？”

“当然没问题，”雷斯垂德把身子坐正，说道，“我不否认，我一直以为卓伯尔的死肯定与斯坦杰森脱不了干系。这个重大消息，让我知道自己彻底错了。我一直坚持自己最初的想法，才开始调查这个秘书。3号晚上8点半左右，有人在尤斯顿车站见过他俩。4号凌晨两点，就在布里克斯顿路发现了卓伯尔的尸体。所以，我需要解决的问题，就是搞清楚8点半到案件发生的这一段时间里，斯坦杰森到底在做什么，他后来又去了哪里。我给利物浦发了份电报，把斯坦杰森的外貌特征告诉了他们，让他们密切关注美国船只。同时，挨个地查找尤斯顿车站周围的旅店和公寓。我当时是这么想的，假如卓伯尔和他的秘书已经分开了，正常情况下，斯坦杰森当晚肯定会在车站周围找个住的地方，然后，等第二天早上再去车站。”

“而且，他们极有可能已经定好了碰面的地点。”福尔摩斯说。

“确实如此。为打听他的下落，我昨晚奔波了一整夜，可惜一无所获。今天一大早，我接着查找。大约8点钟，我走到小乔治街的哈利迪私人旅店。我问店里有没有一个叫斯坦杰森的先生，他们说有。

“‘那他恭候的那位先生肯定就是您了，’他们说，‘他一直在等一位先生，都等两天了。’

“‘那他现在哪儿呢？’我问。

“‘还在楼上睡觉呢。他让我们9点再叫醒他。’

“‘我得马上找他去。’我说。

“当时，我想着我的突然出现，有可能会让他措手不及，吃惊之余，他没准儿还能说露点什么。旅店一个打杂的主动要求带我上楼。他的房间在2楼，一道很短的走廊通向他的房间。打杂的给我指了指房门之后，就转身准备下楼。这个时候，我眼前的场面，恐怖而令人作呕，虽然我已经有20年这样的经验了，当时也觉得恶心。房门下边流出来一条曲折的血路，一直流到走廊上，在墙脚处汇集成一摊。我忍不住叫了起来，那个打杂的听见以后，又掉头回来了。他看见之后，吓得差点晕过去。房门在里边反锁着，我们只好用肩膀把门撞开。房间里的窗子敞开着，那具男尸就躺在窗户旁边，身上还穿着睡衣，蜷缩成一团。他断气已经有一段时间了，四肢僵硬。尸体刚一翻过来，那打杂的就立刻认出来，他正是住在这间房里叫斯坦杰森的那名客人。凶手用刀深深地刺入了他身体的左侧，想必是刺到了心脏。最为离奇的是尸体上方有什么，你们知道吗？”

听到这儿，我身上的汗毛都竖起来了，在福尔摩斯还没说话之前，我都感觉到恐怖了。

“用血写的‘RACHE’吧。”福尔摩斯说。

“一点没错。”雷斯垂德说的时候，语气里还带着一丝恐惧。屋里一时间安静极了。

这个无名凶手的作案手段貌似很有策略，但同时又令人费解，所以，整个案件就更加让人觉得恐怖。虽然尸体遍地的战场，已经把我这神经锻炼得很坚强了，可是，只要想起那种场面，还是觉得毛骨悚然。

“有人看到过凶手，”雷斯垂德接着往下说，“是一个送牛奶的小孩儿看见的。他去牛奶房时，经过旅店后面那条通向马棚的小巷子。他发现平时躺在地上的梯子今天是竖起来的，正好对着2楼的一个窗口，那扇窗敞开着。那小孩儿过去以后，还扭头看了一眼，看见有个人正在下梯子。那人下梯子的时候，从容镇静、不慌不忙。那小孩儿以为是旅店做活儿的木匠，也就没太在意那个人，只是觉得那会儿就开始做活，好像过早了点。他模糊记得他的个子很高，脸色通红，披着棕色的长外衣。他把死者杀害以后，肯定还在房间里逗留过一段时间。因为我们在脸盆里发现了血水，表明凶手在里面洗过手。被单上留有血迹，说明他杀完人以后擦拭过刀子。”

听见凶手的身材和长相完全符合福尔摩斯的推断，我就望了望他，但他脸上没有一丝得意的神情。

“在案发现场，你有没有找到什么能抓捕凶手的线索？”福尔摩斯问。

“没有。斯坦杰森装着卓伯尔的钱包，不过，钱包好像一直都是他保管着的，因为所有的开销都是他负责的。钱包里共80多英镑的现金，一分不少。这桩案子确实有点奇怪，不管凶手是出于什么动机，绝不可能是为了钱财。死者的口袋里也没发现有文件或笔记本之类的东西，就找到一份电报，还是一个月以前从克利夫兰城发过来的，电文是‘J.H，现在欧洲’，不过，电报没有署名。”

“再没其他东西了吗？”福尔摩斯问。

“没啥重要东西了。对了，床上还扔着一本小说，估计是被害人睡觉时翻看的。床边的椅子上还放着他的烟斗。桌子上有一杯水。窗台上还摆了个木匣子，里面有两颗小药丸。”

“最后这个就是关键，”福尔摩斯激动地叫了起来，“现在，我的推论总算完整了。”

那俩侦探莫名其妙地望着他。

“我已经全部掌握了，”我的同伴信心百倍地说，“整个案件的所有线索，我都已经理清楚了。当然，有些细节部分还有待于完善。不过，从卓伯尔和斯坦杰森在火车站分手开始，一直到发现斯坦杰森的尸体为止，这段时间发生的所有重要事情，我都弄明白了，如同我亲眼所见一样。现在，我把我的想法证明一个给你们看看。那两颗小药丸，你带了没有？”

“我带着呢，”雷斯垂德说着，掏出来一只小木匣子，“小药丸、钱包、电报我都带上了，打算把这些证物放到警察局里，那儿相对保险些。我之所以还带着小药丸，完全是偶然。我事先声明啊，我觉得这算不上什么重要的线索。”

“把药丸给我看看吧，”福尔摩斯说，“嗨，医生，”他冲着我说道，“你看这是一般普通的药丸吗？”

“没啥重要东西了。对了，床上还扔着一本小说，估计是被害人睡觉时翻看的。床边的椅子上还放着他的烟斗。桌子上有一杯水。窗台上还摆了个木匣子，里面有两颗小药丸。”