第八章 (第2/6页)
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“任何人都可以拒绝给医生酬劳。”舞蛇说,“我们携带的武器只是自我防卫之用,我们从来不威胁别人。但是我们不会到不受欢迎的地方去。”
“你的意思是说,你们会抵制那些不欢迎你们的地方?”
舞蛇耸耸肩。
“老爷,罗斯到了。”布莱恩站在门口说。
“叫他进来。”
舞蛇心情紧张,他强迫自己抑制住心底的恶心与厌恶。这个魁梧的男人走进房间,神情不安地站着。他的头发湿湿的,随意地往后弄得光滑平顺。他向镇长微微鞠躬。
就在罗斯的后面,布莱恩的旁边,梅莉莎踌躇着。这个老男仆拉着她进入房内,但是她没有抬头。
“没关系,孩子。”镇长说,“叫你来这里并不是要处罚你。”
“谁会相信?”舞蛇突然吼叫。
“医生,请你坐下。”镇长柔声地说,“罗斯?”他点头示意着两张椅子。
罗斯坐定,满脸憎恶地看着舞蛇。布莱恩催促着梅莉莎向前,直到她站在舞蛇和罗斯中间。但是她的视线始终牢牢盯着地面。
“罗斯是你的监护人。”镇长说,“对不对?”
“是的。”她轻声道。
罗斯伸手,一根手指抵着梅莉莎的肩膀,刻意地轻轻推着她。“跟镇长说话,要有礼貌。”
“老爷。”梅莉莎的声音轻柔,且在发抖。
“梅莉莎。”舞蛇说,“他请你上来,是想知道你希望怎么做。”
罗斯转过身:“她想怎么做?这是什么意思?”
“医生,”镇长再次开口,他谨慎的口气里,语调更加重了许多,“请你冷静一点,罗斯。我现在的处境相当棘手。我的朋友,只有你们可以帮我。”
“我不明白。”
“你应该晓得医生救了我一命,现在是回报她的时候了。看来她和你的孩子互相喜爱对方。”
“所以你希望我怎么做?”
“我不会要求你做对整个山城没有好处的牺牲。而且根据医生的说法,你的小孩也希望这样。”
“她希望怎样?”
“你的小孩”
“梅莉莎。”舞蛇说。
“她不叫梅莉莎。”罗斯轻声说,“她现在不叫这个名字,以后也不会。”
“那么告诉镇长,你怎么叫她的啊!”
“我这样叫她诚实多了,哪像她自己虚构的名字?她为自己取名梅莉莎呢!”
“既然如此,那梅莉莎就是她的名字。”
“求求你们,”镇长说,“我们现在是在讨论这个孩子的监护权,不是在讨论她的名字。”
“她的监护权?原来就是要谈这件事吗?你的意思是要我放弃她?”
“这么说太严厉了,不过……非常精确。”
罗斯瞧了一眼梅莉莎她一动也不动然后再看向舞蛇。在他转向镇长之前,舞蛇很清楚地看到他掩藏住一闪而逝的犀利眼神与胜利在握的表情。
“让她跟一个外地人离开?自从她三岁起,我就是她的监护人了。她的父母是我的朋友。她还有何处可去呢?在一个没有人敢看她的地方,她会快乐吗?”
“她在这里并不快乐。”舞蛇说。
“不敢看她?为什么?”
“抬起头。”罗斯对梅莉莎说,当她没有服从他的指示,他又推了她一把。她慢慢地抬起脸。
镇长的反应比盖伯尔克制多了,但他仍然退缩了一下。梅莉莎迅速避开他的注视,再次麻木迟钝地盯着地板,好让她的头发挡在脸的前面。
“老爷,那场马厩的大火烧伤了她,”罗斯说,“她几乎快死了,幸亏有我照顾她。”
镇长转向舞蛇:“医生,你不愿改变心意吗?”
“难道她的意愿一点都不重要吗?这个都不确定,其他什么也别想谈。”
“孩子,你想要跟她一起走吗?罗斯一直对你很好,不是吗?你为什么想离开我们呢?”
梅莉莎的双手在身后紧握,她没有回答。舞蛇希望能让她说话,但是知道她不会说;她太害怕了,而且她有充分的理由害怕。
“她只是个孩子,”镇长说,“像这样重大的事情,她无法做出决定。我会担起这个责任,就像二十年来我一直担负着保护山腰镇的孩子的责任一样。”