第十六章 老范追人 (第2/2页)
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“她家里只有一个老奶奶,你得去别处寻了。”
“坤侯为啥要跑?是你们又打小媳妇了吧?”
范荣福是来传扬老王家臭名的,没想到范家的臭名早就远扬。范荣福低着头走路,他感受到王家村人的不怀好意,那种熟悉的感觉在老韩家经历过一次,他夹紧了包袱,不再搭话,顺着人流,去到了老王家的茅草老屋。
范荣福跟老奶奶也没什么多话好说的,他看到了如出一辙的家徒四壁不禁感慨:“老范家真不容易,攀上了一对穷亲家。”
向老奶奶通报了王坤英逃婚后,范荣福走进了王坤英堂嬷嬷家,他用大嗓门喊来了王家长辈评理,解铃还须系铃人,范荣福自认为找对了人。
但是他也有心虚的地方,韩春当初是花了五块大洋买的,有卖身契,王坤英是送的,既然是送的,就没有字据。
心虚归心虚,嗓门必须大些,依照乡下规矩,嘴上说的话必须算数,王家要么交人,要么赔偿范家几年来对王坤英下的本钱。
王坤英堂嬷嬷不吃这一套:“当初我是积德行善做好事,我们又不是做的卖人交易,再说了,要人也寻不到我家,坤侯爷娘都在,一个在上海,一个在南通,找我算哪门子事,我又没有吃好处。”
当初吃过范家几斤米,王家堂嬷嬷认真忘了,为了几斤米,范荣福难为情翻老账。
堂嬷嬷的话范荣福不用提醒也晓得,镇上的人说过两个小媳妇是坐船往南通城里去的,他先来一趟阚家庵,这叫先礼后兵,也是看看老王家有没有什么油水好刮的,既然王家堂嬷嬷油盐不进,他也就不必多费口舌,在王家蹭了一顿饭后,就往南通城里寻,陆家米行在南通城里是大商户,好找。
范荣福经常往城里跑,有点熟门熟路的感觉,这位肩负着重要使命的乡下农民知道打草惊蛇的道理,他相当有智慧,像条狗一样在陆家米行附近蹲守。
家里带来的干粮就着家里带来的咸菜,吃起来也很香,口渴了就自己到附近井口打水喝,城里人跟乡下人一样好客与好奇,招呼范荣福随便喝井水,询问他从哪里来,到城里办什么事,范荣福见多识广,晓得不能跟这边的人讲实话,幸亏他擅长满嘴扯谎。
算范荣福运气好,王坤英闲来没事,到米行找母亲,被蹲守的范荣福瞧见,范荣福就放心的往城里的警察局跑,他们范家,有个没有血缘的亲眷在警局里是人物。
来的时候,王坤英的婆婆已经跟王坤英的公公商议过,这个小媳妇虽然能做事,但是越大越不服管,这股子强悍劲怕是年老了要吃老二媳妇的亏,不如寻到她娘,在南通就地卖了,再给小儿子讨一个老实服帖的媳妇。
范荣福点头哈腰的称呼范队长为“本家老爷”,给范队长塞了两枚银元,他晓得衙门有理无钱莫进来的规矩,加上平时他家没事惊扰官府,也就从来不到范队长家烧香。
范队长打量了一下两枚脏兮兮的银元,也不嫌弃,拿起来夹胡须:“老叔啊,按理说呢,口说无凭,这事不大好办。”
范荣福小心陪着笑,对方喊他老叔是给面子,他不能当真:“嘿嘿,本家老爷,出门的时候,家里女人吩咐过,叫我好好请您帮忙做主,等事情摆平了,需要重重还您人情的。”
范荣福特意在“重重”上加重了语气,还配合了一个双手奉上的手势。
范队长将一根胡子茬吹向前方:“老叔见外了,怎么说我们都是乡里乡亲的,虽然这是城里,乡下老规矩还得依,你那个小媳妇在你家吃住几年总归是事实,对吧?”
范荣福一看范队长转了意,将身子向着范队长的方向凑,屁股恨不得从椅子上抬起来:“那是,当初拿了我们家几十斤米不算,还白吃白住了好几年,新衣裳都做了好几身......”
范荣福顺坡滚,立马将王坤英描述成忘恩负义吃里扒外不知好歹的人。
范队长并不想听他呱噪,老家的人一年要接待好几批,范家的那点丑事,没一件不进范队长的耳,他本来嫌弃老范家过去精明小气,不想出面,可是脑子里忽然转出一个人。
范队长将银元啪地按在桌上,打断了范荣福讲话:“不过呢,老叔你胃口也不能太大对吧,毕竟过去只是送,人家拿了你二十来斤米,算不得什么好处,你家倒是白得了一个媳妇,你说白吃白住也行,可是我听说你家老二媳妇干起活来顶一个壮年男人。”
范荣福想不到是谁在范队长面前嚼蛆子,瞬间有点挂不住脸,好在脸皮厚,他装糊涂:“本家老爷,你说的是,这事就全靠你做主了,家里一下子跑了两个儿媳妇,你婶子她就病上了,要不然她说要到城里来看你们呢。”
范荣福紧紧抓住苦情牌。
范队长翘起二郎腿:“强扭的瓜不甜对吧,是你说小媳妇不想要了,但是要娘家陪你几年的吃穿用度钱对吧?”
范荣福哈着腰:“就是,就是,娘家拿不出铜钱,我们就把老二家的就地卖了,城里有钱人多。”
范队长撇嘴:“又说外道话,卖人也要有卖身契啊,你当初是白捡的,讲给乡下人听可以,城里买主见不到卖身契,还以为你是放鸽子的,我又不好绑住人家姑娘搞强买强卖,传出去还以为我在搞人贩子交易,得了你多少好处呢。”
范荣福燃起的欲望被范队长压住:“那不能,那不能,就看您做主了。”
范队长从口袋里掏出一包洋烟,假模假样地问范荣福抽否,范荣福老实说,不会抽,只懂抽水烟,就是出来匆忙,没带。
范队长示意那厢桌子上有待客的水烟,自便。
范队长熟练的从烟盒里掏出一根洋烟,用手指搓着烟卷,借着洋火盒子来回轻墩,烟丝被挤压扎实后,范队长点起一根洋火。
范荣福老实不客气,去拿了待客的水烟壶,借范队长的洋火也抽烟。
范队长换了一只腿晃荡着,烟雾后面是一张老练的脸:“家乡人的事我要管,这边刚好有个合适的人选,说不定撮合一下还能成。我手下有个外地兵,叫周东城,小伙子人忠厚,不滑头,还不曾成家,原先跟我在一个部队上,后来又一起到南通城转了做治安警察,是个班长,要是他愿意,我来说通,叫他给你点钱,就当是给老丈人的聘礼了,总归好过你问王家女人要钱,人家一个米店的帮佣,能有几个铜钱?”