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夏夜炎热，瑶华照顾恩哥儿回房休息，为他打扇，又陪着他说了好一会儿的话，等他睡着了，才轻手轻脚地离开。
闵江夫妇闲来无事，正在院子里坐着，摇着扇子纳凉，听着湖面上隐隐传来的丝竹之音，倒也挺惬意的。
瑶华也摇着一把扇子，走过去坐下，“怎么还不歇息。”
闵江笑道，“还不是受了姑娘的累，害得我现在白日里都不敢出门，那几间脂粉铺子的老板，正四处堵我呢。我只能晚上出来走动走动。”
闵婶见他说得促狭，笑着拿扇子拍了他两下，“竟然敢消遣姑娘，狗胆包天了你。”
闵江哈哈笑。
瑶华低头在心里算了算，“第一批的螺子黛卖出去得有一个月了吧。”
闵江点头，“正是，当时卖给他们的时候，他们还不相信，每家只肯收三两件试试，如今谁知道竟然被宫中的娘娘们用起来了。如今整个京城的小娘子们都抢破头呢。”
闵婶高兴，“我说姑娘，我知道您不光能做这些。当年路过锡州的时候，那些山上的花草不知道被您折腾掉了多少，竟然还做出了蓝色的脂粉，敷在脸上格外白嫩。我看，我们不如再赁一家铺子，就卖这些脂粉，眉黛，哦对了，还可以卖那个墨，就是方才馆长特地跑来要的的那个。”
闵婶越说越高兴，“如今姑娘一份螺子黛卖给他们才一贯钱，可听闵江出去打听，如今京中已经有人出到五十贯求一份螺子黛了。这样的话，一个月便能赚出一个宅子的钱啊。”
瑶华抿着嘴笑，手里不慌不忙地摇着扇子。
闵江也有些心动，望着瑶华。
瑶华没有直接回答闵婶的问题，她不紧不慢地摇着扇子，“我上次来京城的时候，还是个小姑娘，如今京城里这几家大的脂粉铺子，我都去逛过。可是这么多年了，京城里大的脂粉铺子，还是这么几家。这天下这么多的能人巧匠，就算他们折腾不出螺子黛，难道还倒腾不出好的脂粉？那脂粉有什么值得说道的秘密，不就是蒸蒸晒晒的事情。”
说到这里，瑶华停了下来，看了他俩一眼，“你们猜猜这是为什么？”
闵江若有所思，“这些铺子的背景，只怕都不简单吧？”
瑶华点点头，她轻柔的声音飘荡在空旷的庭院里，“挡人财路，如杀人父母。这些京中大的商铺，不管是胭脂水粉，还是笔墨纸砚，茶酒花食，只要能开下去的，谁家背后无人撑腰。我们在他们面前，算得上什么？”
她这话说得轻松，心里却很难受，“在老家，当年父亲方一病重，和煦就敢欺人，后来甚至还拿捏父亲的丧葬一事，如今为了那些田地，就敢逼着我去给人做妾。说到底，不过就是因为我们姐弟如今无人可以依靠罢了。”
她停了一下，压抑了一下胸中的怒火，“一个白丁地头蛇都敢如此拿捏我们，我们要是真的落到了京中权贵的手里，想把我们搓扁捏圆，还不是一句话的事情。他们想要给我们点颜色看看，保证能人脏俱全，我们便是到了御前，都翻不了身。”
闵婶被她一通话说得脸色发白，“竟然这般没有天理？”
“弱肉强食，这便是天理。”瑶华冷静地道，“我之所以一再嘱咐闵叔，出去卖螺子黛，只能说是从海市得来的，可遇不可求。而不说是我们自制的。正是因为如此。你想想，若是那些脂粉铺子背后的人得知是我们自己制的，就掏五个铜板给我们，要买这个配方，你是卖还是不卖？”
闵婶瞠目结舌，不由得倒吸一口冷气。
瑶华提醒她，“昔年父亲带着我们路过一地，有一家小酒楼的做蜜炙羊羔特别有名的，后来不就是因为当地县令的夫人看上了他的方子，完全不顾脸面，巧取豪夺，结果那掌柜被弄得家破人亡，又能上哪里去伸冤。”
闵江夫妇都想起了这事，如同被一头冰水当头泼下，后脊发凉。
瑶华笑了笑，“财帛动人心，对任何人都一样。我也一样，也想多多赚钱。但是，只要有可能会给恩哥儿带来任何一丝危险，我都退避三舍。一切都以恩哥儿为先。”
闵叔听得警醒，“姑娘放心，我明白了。以后不管他们如何说，我都只说我是从其他跑海市的那些客商手里得来的。”
瑶华点点头，“他们疑心是必定的，但是只要你供货期不定，而且每次数量有限，就算你每份螺子黛卖他们十两银子，他们也不会对你动手。因为得不偿失，不值得。但这些银钱，足够让我们能在京都生活得很好了。”
闵叔郑重地保证，“姑娘放心，为了做戏做得像一些，我以后每次卖货之前，再出京城一趟。这样的话，便是那些人盯上了我，也拿不准我到底去了哪里。”
瑶华的扇子又轻轻摇了起来，“闵叔到底比我想得周到，以后还要多多辛苦闵叔了。”
又说了两句闲话，瑶华便起身，回屋去休息了。
闵婶看着瑶华离去的方向，深深地叹了一声，“唉，夫人老爷都走了，所有的担子都落在了姑娘一个人身上。可这日子生生把姑娘逼成了什么样啊。”
闵江也叹了一声，“可笑我们两个活了半辈子的人，都没有姑娘看得清楚，看得远。”
