第十三章 假面舞会

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见到威廉开口解释，希尔薇这才稍微平复了一下情绪，耐着性子继续听他解释。

“虽然我没有见过那位塔蒂娜·梅尔斯小姐，但是她出现在那场宴会上本就有些奇怪，我们都知道，查理男爵虽然拥有爵位，但是他的资产不过是几间布匹店。

而按照那位男爵的现有资产，我已经能预想到那场圣诞派对有多简陋，而作为梅尔斯伯爵最宠爱的独女，又是整个约克郡炙手可热的大家闺秀，有什么理由在圣诞夜这样一个特殊的日子，不去参加其他名流的宴会，却出现在一位落魄贵族的聚会上呢？”

威廉说到这里，故意顿了一下，看向希尔薇。

而希尔薇在听了威廉的解释之后，也觉得他说的有点道理，但是她皱眉稍微思索了片刻后，还是辩解道

“恩，您说的确实有些道理，但是这也未必不是巧合，或许梅尔斯小姐和男爵女儿的关系比较亲密呢？根据调查，梅尔斯小姐和男爵的女儿凯瑟琳都是一家女子俱乐部的会员，这样一来，她应邀参加男爵的宴会也就不奇怪了。”

听到希尔薇的辩解，威廉也不意外，这个情况他也在资料中了解到了，对于希尔薇的说法他也早就想过，当下再次说道

“恩，希尔薇调查官，我也不排除这是一种巧合的可能性，但是还有一点你可能忽略了，你仔细看男爵的宾客名单，那晚出席宴会的人，除了梅尔斯小姐之外，并没有什么有名的贵族，大多都是男爵的合作伙伴或者亲人朋友。

试想一下，如果你是一位落魄的贵族，在知道一位在约克郡极有影响力的客人要来参加宴会的话，你会只是单纯的将这当做是一场饭局吗？”

希尔薇眼中闪过一丝若有所思的神色，很快接话道

“不，不会，如果我是查理男爵，我一定会将梅尔斯小姐会来参加宴会的消息隐晦的透漏出去，那样一定会吸引一大批青年才俊不请自来，到时候只要能借着这个机会结识几位名贵，很可能极大的改善自身目前的处境。”

威廉一笑“没错，一般情况下以查理男爵的身份，是很少有机会接触贵族圈真正的名贵，所以只要他有点头脑，一定会借此好好运作一下，但是结果呢？他什么也没做，就仿佛梅尔斯小姐只是他女儿的一位普通朋友一般，简简单单的吃了顿饭，这正常吗？”

被威廉这么一说，希尔薇一时间无话可说，良久她才脸色凝重的自言自语道“难道男爵家的案子真的和塔蒂娜·梅尔斯有关？如果真是这样，那梅尔斯伯爵难道也......”

梅尔斯伯爵可不是一般人，作为约克郡最有权势的大贵族之一，梅尔斯伯爵虽然目前因为年事已高，没有什么实权，但是在政府高层依旧具有极大的影响力，如果他真的是不死教的人，那么事情的性质可就不一般了，搞不好会引起整个贵族阶层的动荡。

“先不要这么快就下结论，我之前已经说过了，这不过是我的猜测，具体到底是不是梅尔斯小姐，我们还需要亲自去验证一下。”威廉阻止了希尔薇的联想，打断道。

希尔薇深呼吸一口气，然后目光肃然的看向威廉，询问道“修格莱斯先生，那么你打算下一步该怎么办？”

威廉重新靠回椅子上，用手摩挲着下巴，自言自语道

“具体该怎么办嘛，我还没想好，不过最好是能和那位塔蒂娜·梅尔斯小姐接触一下，那样我的判断应该会更加直观准确一些，不过你知道，我这种小人物，实在是没什么路子能和一位伯爵女儿搭上关系，虽然我也有一些客户是贵族，但是伯爵这个层次就真的有点勉强了。”

听到这里，希尔薇突然再次露出一丝笑容:

“如果你是想见见那位梅尔斯小姐的话，我想我有办法哦。”

.............

三天后，傍晚。

威廉穿着一身刚刚从约克郡最好的一家裁缝店定制的高档西装，和同样一身盛装的希尔薇坐在一辆豪华马车的车厢内。

此时这辆马车正在向着梅尔斯伯爵的庄园驶去，威廉一手掀开窗帘，看着窗外掠过的景色，一手放在颈部，稍稍松了松领带，看向对面一身深紫色半透明高腰裙的美艳女子，颇有些无奈的说道

“希尔薇调查官，我事先说明啊，这次参加那个假面舞会可是你提出来的，再加上又是任务需要，所以这件衣服的花费可不能算在委托费里！”

说实话，威廉从来不是个吝啬的人，而且他花钱向来大手大脚，不过在当他了解到这件衣服的价格居然和他这次的委托费差不多的时候，就立刻明智了放弃了装一把大款的可笑念头，可玩笑，足足一千英镑可不能就这么打水漂了。

坐在对面的希尔薇笑了笑，毫不在意的说道

“放心吧，那家裁缝店算是我名下的产业，不过是一件衣服而已，算我送你的吧。”

“额....你这么说我突然感觉......”

“感觉什么？”

“我开的价又低了.....”

三天前当希尔薇说能搞到梅尔斯伯爵举办的慈善晚会邀请函的时候，着实让威廉惊讶了一把，虽然他猜到希尔薇的身份不简单，但是这里又不是伦敦，希尔薇也毕竟是以调查官的身份刚调来约克郡，能这么快搞到一张邀请函，看来她家族的影响力很不一般啊。

半个小时后，马车停在了一处豪华庄园外，此刻这里已经挤满了各式各样的马车，正在排队有序的进入庄园大门。

出示了邀请函之后，马车顺利进入了庄园，最后在城堡前的一处喷泉旁停下，马车内，威廉和希尔薇对视一眼，各自带上了早就准备好的面具，推开了车门。

威廉带的一张黑色面具，上面用银线勾勒出个各种蜿蜒的线条，而希尔薇则带着一张镶嵌着钻石边的纯白色面具，而且面具的右侧还插着一朵洁白的羽毛。

不过在威廉来看这种只能遮住眼眶的面具属实没什么用，稍微熟悉点的人就能认出来，不过这种假面舞会形式的慈善晚宴也不过是做做样子，到时候谁捐了多少钱大家肯定都心知肚明。

作为男士，威廉自然先一步走下了马车，然后立刻回身向着希尔薇伸出了手，希尔薇露出一丝笑容，自然的将手放在了威廉的手心，接着步履轻盈的走了下了马车。

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