第一章 故人来访
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南昭国是位于天行大陆西南一隅的一个小国,总人口只有三百来万。因其王族受修仙宗门星虹宫庇护,南昭国近三十年来风调雨顺,连年丰收,国富民安。
故,国虽小,其君贤民乐,政通人和,也算是远近闻名。
西南多崇山峻岭,茂林修竹。时值冬季,一场大雪过后,旭日初升,雪压竹枝,浅淡晨曦中,银装素裹下,几许翠绿颜色,倒也别有一番韵味。
正是玉龙战退飞鳞甲,青凤翻成白羽毛。
在这一片茫茫大雪中,两道身影在竹林上空一前一后飞掠而过,度快若鹰隼,却又轻盈如风中飘絮。点竹无声,踏雪无痕。看其方向,竟是直奔南昭国国都青雲城而去。
约莫半个时辰后,那两道身影便出现在青雲城东城门外。两人却不走官道正门接受卫兵检查,竟寻了个无人之处翻越三丈高的围墙,进了城内。
“五师兄,我们有必要这样偷偷摸摸的吗?”跟在自家五师兄身后,背贴着墙的韩烨,颇为无语地看着身前鬼鬼祟祟,东张西望的大高个。
“咳咳,”那大高个闻言,挺起腰来,左手背于身后,右手一晃,变戏法般地不知从何处拿出一把折扇,“唰”一声打开,扇了扇,转身一脸正气凛然,“小师弟,你不懂,要的就是这个感觉。”
话落,折扇一收,见周围无人注意到他们,遂昂挺胸向前走。
韩烨抚额,原谅他真心不懂师兄的恶趣味。明明离目的地就百来里路了,御剑飞行不用,非要用什么劳什子轻功赶路,说这样才有度与激情;有正经合法的城门不入,非要搞得像个贼一样,翻墙入城。
他面前的这个大高个,姓徐,名姚,字谓舟,号玉书散人。一身素白长袍,上面有某不知名书法大师的墨宝,腰间挂一个紫葫芦,束道髻,剑眉星目,眉角微微上挑,气宇轩昂中又带着几分……不正经。
虽然表面上看着二十八九的模样,实际今年已经八十有二了,是个名副其实的老不……咳咳,慎言慎言。
至于,自己这个人见人爱,英俊非凡的玉面小郎君。则是他的师弟,姓韩,名烨,字——上个月刚向天道书院申请的还没批下来,号——还没闯出什么名气也就没有号。
他们都是神锻山落剑峰峰主苏青座下亲传弟子,自己排行第六,上个月刚满十四岁。
这次从北齐神锻山不远万里来到这个归属南魏治下的边陲小国,其实是替他三师姐白舒雨——某著名资深家里蹲——收徒弟。
徐姚走到一处路口,听了脚步,旋即闭目掐指,口中念念有词,仅仅片刻,他睁开双眼,目中神光一闪,道一句“找到了”,就大步流星往一个方向走去。
韩烨拉了一下自己斜挎的行李布袋和剑袋,连忙跟了上去。这青雲城内商铺林立,道路阡陌纵横,人生地不熟的,对于有点路痴的他来说,徐姚就是安全感本身。
毕竟他修行时间尚短,一没学过什么测算推演之法,二没有属于自己的乾坤袋,上个月向天道书院申领的“赐字仙牌”也还在制作中。简而言之,他要是在这片陌生的土地上,跟丢了徐姚,他就是一个流落异国他乡的穷苦“孤儿”。
徐姚带着韩烨在巷道里穿行,周围的商铺已经开门营业,街边卖早点的小贩热情地叫卖,三三两两的行人彼此寒暄交谈,一片嘈杂声里,气氛逐渐热闹起来。
人群中的韩烨皱眉揉了揉自己的鼻头:“师兄,这人间不光灵气稀薄得厉害,就连空气都有些许浑浊难闻。”
“呵呵,师弟,这人间特有的烟火气,慢慢适应吧,毕竟按计划,你可是要在这里生活两年的。”徐姚轻轻一笑,头也不回,走了一段距离后忽停下脚步,抬眼看着一间门扉紧闭的大院,“我们到了。”
韩烨闻言抬头看去,只见木质大门门匾上“陈记铁匠铺”五个朱红色的大字,两侧的门柱上还有一副红底黑字的对联——半间火烤烟熏屋;一位千锤百炼人。看这格局样式,标标准准的一家铁匠铺子。
徐姚看着对联摇了摇头,如今人间尚武不崇文,人世变幻几千载,文学的巅峰依旧是当年,流传最广的还是那位前辈笔下的诗篇,口口相诵,一直被模仿,从未被越。他轻叹:“这对联,如今都快成铁匠铺的门联标配了。”
他上前几步,轻扣门扉,稍待片刻后只听门内传出一声“谁呀”,接着大门被打开一道缝,一名小厮打扮的男人探出半个身子。
那小厮打着哈欠,瞧了一眼徐韩二人略显“朴素”的侠客装扮,随意地道:“陈老最近有一件神兵即将炼成,谢绝来访,要打兵器的话,两位还请改日再来。”
徐姚拱手做了个道揖:“凡请小哥代为通传一声,就说是故人来访。”话落,从怀里拿出一封书信。
小厮接过信,突觉手中被塞入一块硬物,低头一看,瞬间眉开眼笑起来:“两位贵客稍待,小的这就去通禀。”话落,轻合门扉,一路小跑着往内堂去了。
韩烨撇了撇嘴,自己的这位师兄,把这人间的“糟粕文化”,运用得那叫一个娴熟。
徐姚见韩烨表情,故作深沉一笑,语重心长地教育道:“古语有云,有钱能使鬼推磨。师弟,这金银开道,钱财铺路之法,也是一门高深的大学问,你可莫要小瞧了它。这不,花一块小小碎银,不仅能给这小厮提高办事效率,还赚他一个笑脸相迎。”
韩烨歪头,仿佛耳朵里面进了脏东西,才不听师兄的这些“大道理”。
这边徐姚才刚“教导”几句,大门却在这时猛地打开,一名白毫眉的老者,捋着山羊胡子大笑道:“哎呀,徐老弟,老哥我盼星星盼月亮,可算是把你给盼来了。快快,里面请,里面请。”其声如洪钟,中气十足。
“陈老哥客气了,”徐姚见老者手中还握着未开封的信,想必是着急出来,竟是连信都不曾打开,“多年未见,老哥身体倒还硬朗?”
在徐姚的记忆中,这老者姓陈,名铁年,原本也是神锻山内门弟子,六十年前,还曾与自己一起出过几趟任务,结下深厚友谊。
可惜后来,陈铁年在血色长城与兽族一尊千兽王斗法中损了道基,数十载苦修的修为一朝被废。心灰意懒之下他离开宗门,来这凡尘俗世开了这间铁匠铺,做个小有名气的铸剑师,享受享受人间繁华,倒也逍遥自在。
后来每每与陈铁年谈及此事,徐姚常常叹息造化弄人,意外总是猝不及防。他却笑笑,道一句有命在就不错了,知足常乐嘛。
“硬朗硬朗,徐老弟这容颜一如当年,才是让老哥我羡慕得紧。”陈铁年哈哈一笑,一番客套后,将两人请入客厅落座。
“小八,去把小初一叫来,顺便把我珍藏的碧螺春给泡上。”陈铁年吩咐跟在自己身边的小厮后,对着徐姚笑道,“我这个小孙女,怕冷得紧,这一到冬天就喜欢窝在床上不起来。老哥我倒是没想到徐老弟你来得这般早,不然我该和小丫头一早在门口侯着,失礼之处,还望海涵。”
“无妨无妨,”徐姚摆摆手,“老哥,你我之间就不必这般客气了。”
那被陈铁年叫作“小八”的小厮应了一声便离开客厅,一边走,一边频频歪头用余光好奇地打量着徐姚二人,他在这陈记铁匠铺工作了十来年,却从不曾见过这两人,听陈老话语,那看着不过三十来岁的侠客打扮的男子,竟还是他的忘年之交?
片刻后,客厅里谈笑正欢间,一个裹在厚厚棉袄中的小姑娘,探头探脑地出现在客厅外面。她躲在一根柱子后面,眨巴着一双水灵灵的大眼睛好奇地朝客厅里面张望。
正巧韩烨似有所感地往厅外看来,瞧见小姑娘模样,暗暗好笑的同时,心里赞叹,好一个粉雕玉琢的小可爱!