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只是一瞬间，“狼牙”号就化为了一团火焰。其速度之快以至于就连克里斯多夫也是大吃一惊，他当然不是完全没有考虑过这种可能性。但是对方的反击速度之快，判断之准，火力之猛还是让他感到极为惊讶。因为这根本就不像是一群新兵的反应，反而像是身经百战的老兵才会做出的决断。
所谓伤其十指不如断其一指，击沉一艘战舰和击伤一艘战舰之间有什么区别，自然也是不言而喻的。
不仅如此，在成功摧毁目标之后，那三艘金属战舰立刻以飞快的速度毫不留恋的从战场撤离，它们以绝对不逊色于特遣舰队的速度向着侧面转向，然后飞快的逃离。于是这立刻就给克里斯多夫出了一道难题——是继续追踪？还是先行撤离？
对于克里斯多夫来说，他当然不能够原谅摧毁自己战舰的敌人就这样大摇大摆的逃之夭夭。但是反过来，对方在反击时所爆发出来的强大力量，却使得他不得不选择谨慎行事。最终，克里斯多夫没有选择继续前进——狼群之所以是狼群，就是因为他们不是虎豹，他们不会和猎物进行正面交锋，一旦纠缠吃亏，那么立刻撤离才是最好的做法。于是克里斯多夫果断下达了命令。
“停止追击，立刻派遣侦查部队追踪，并且保持对敌人的监视……”
但是让克里斯多夫没有想到的是，没过多久，他便得到了一个出乎自己预料之外的回复。
“报告，目标不见了。”
“什么？”
根据狮鹫骑士们的讲述来看，一开始他们还能够尾随在对方身后，但是没过多久，在他们前方远处的三艘战舰就忽然像是凭空消失了一般不见了踪影。不仅如此，就算是在专门用来探测魔力波动的水晶上也没有任何反应，这让他们大为困惑，但是追丢了就是追丢了，对此他们也无话可说。
“立刻收拢阵型，向第一舰队靠拢。”
克里斯多夫没有因为自己的丢脸而屈辱，相反，这位老谋深算的贵族军官从对方这不寻常的举动之中嗅到了危险的味道。对方的战斗力不明，战舰的能力不明，一切都不明。而现在经过接触之后，不明的部分非但没有明朗，反而越来越多了。
比如说，对方是如何锁定目标开始进攻的呢？魔导帝国的战舰是通过魔导炮的发射，而魔导炮的发射则只能够交由那些熟练的操作者，也就是说，每一门魔导炮，都是由一个法师负责操纵的。而且，魔导炮发射出来的炮火不像是法师释放的魔法飞弹，拥有自我追踪的能力，所以提前进行计算和瞄准也是必须的。也正因为如此，为了能够最大程度的获得战果，一般的魔导战舰的战斗就是尽可能在对方没有反应过来的情况下突入对方的侧面，然后在最短的时间内将炮火倾泻在最容易受到打击的部分——整体来说，这和海洋上的舰队战其实没有太大区别。
但是刚才的战斗却不同，也就是说，双方的阵型是呈现一个T字型，对方舰队最容易遭受攻击的部分都在我方舰队的炮火之下，但是我方舰队却因为是正面疾行，所以几乎没有可以遭受攻击的部分。而就是在这种情况下，对方的炮火却是精确的击中了自己的战舰。
在舰队战之中，其难度简直不亚于用一百发箭矢击中从正面刺来的长剑剑身一样。但是对方却做到了，要么对方有无数个身经百战，而且百发百中的炮手，要么就是对方采用了某种不为他们所知的新方法。前者可能性几乎与零，而如果是后者的话，那么再继续下去，只会让自己遭遇更多的损失。这不仅仅是一场战斗，而是一场决定魔导帝国日后生死的战争，在这个层面来看，任何冒险之举都是绝对需要考虑再考虑的。
“敌人退却了。”
看着特遣舰队的退却，汉克却是皱了下眉头，不过他并没有因此而感到失望。在战斗中总按照自己的预想前进，那只说明敌人足够蠢。而事实上，大多数时候，敌人都是不那么愚蠢的。这可是帕蒂莉娜当初告诉他们的教训之一，眼下的汉克当然不会因为敌人的举动脱离了自己的预想而有所动摇。因为很快，他就下达了一个新的命令。
“那么，就让帝国军尝尝他们自己的苦果吧！”
就在汉克话音刚落的一瞬间，传令兵就立刻将这道命令通过探针，传递到了远处的侦查舰队屏幕上。
而与此同时，第一舰队巴尔克也收到了克里斯多夫传来的命令。
“居然失败了……”
看着眼前羊皮纸上的内容，巴尔克也难掩自己内心的惊讶之情，他之所以允许克里斯多夫主动出击，就是看中了特遣舰队的突击能力。在他看来，就算特遣舰队不会成功，但是至少也不应该失败，但是现在，克里斯多夫与对方相遇，仅仅只是一个照面便损失了帝国最精锐的一艘战舰，这简直可以说是让人难以置信——如果不是因为上面的的确确有克里斯多夫的魔法印记，巴尔克舰长甚至会以为这是敌人的某种诡计呢。
“立刻向特遣舰队靠拢，摆出防御阵型，对四周进行监视！”
最让巴尔克感到忧虑的，则是克里斯多夫随后提到的“监视无果，被对方逃离”的情报，虽然从字面意义上来看这并非什么问题。但是谁都知道不知去向的敌人有时候反而更加危险，万一猎人变成了猎物，那么情况只会变得更加糟糕。
但是很快，巴尔克糟糕的预想就变成了现实——就在他即将和特遣舰队汇合的半个小时之前，第一舰队左翼传来报告，他们遭到了敌人的袭击。
“他们忽然就这么出现了！！”
出现在巴尔克面前的中年男子面容沮丧，甚至有些惶恐。
“真的是突然的，大人！！我们都有按照您的命令，好好的监视四周，但是没有一点儿动静，就连魔力水晶上也没有传来反常的波动脉冲。可就是这样，他们忽然出现了……”
在这个倒霉蛋前言不搭后语的讲述下，巴尔克也总算是了解到了具体的情况。当他们移动阵型的时候，“飞鸟”号正在按照巴尔克的命令对舰队侧翼进行侦查和警戒。但是就在毫无先兆的情况下，三艘金属战舰忽然就这样凭空出现在了他们的面前，接着对“飞鸟”号发动了猛烈的炮火，数百发魔导光束几乎是一瞬间同时击中了毫无防备的“飞鸟号”，将其变成了一团爆发的火球。这一幕让四周的其他友舰都是目瞪口呆，完全没有反应过来。而当他们急急忙忙转移炮口打算反击的时候，对方又像突然出现时一样，突然消失无踪了。
“这简直是……”
听完回报，巴尔克连苦笑都做不出来了，对方根本就是以牙还牙，这正是克里斯多夫的先遣舰队最擅长使用的战术。但没想到刚才他使用这个战术失败，反倒被对方成功的学了过去。结果现在，居然要第一舰队来品尝苦果。
“看来对方也有无法小窥的对手啊。”
至于对方是如何找到自己的，巴尔克并非没有想法。如果对方一直在监视特遣舰队，那么看见特遣舰队后退，自然会考虑到与主力合流的可能性，从对方的行动轨迹进行预测，然后找到合流的本队发动袭击，倒也不算是什么高明的战术——事实上，战场上原本就没有什么高明的战术，只有有效的战术。任何有效的战术都是高明的，但是反过来，高明的战术却不一定就是有效的。
“接下来我们该怎么办？”
在好不容易与主力汇合之后，克里斯多夫也得知了第一舰队的遭遇，对此他只能够无言以对——被敌人打败就够郁闷的了，被敌人用自己擅长的方式打败那才是真的郁闷。
“汇合舰队，进行全面死守，对方的依仗是神出鬼没，那么我们就不要给他们神出鬼没的机会，一旦发现立刻给予迎头痛击，强迫他们进入正面战场与我们对抗，在那之前只需要加强戒备就好。”
作为第一舰队总指挥官，巴尔克给出了最稳妥的回答。但是克里斯多夫却显然并不在意这种小事。
“那么，我们该对后面那些高高在上的大法师们如何报告呢？”
“……”
听到克里斯多夫的询问，巴尔克沉默了好一会儿，这才给出了答案。
“只要如实汇报就好。”
而事实上，当稳坐后方的大法师们得到巴尔克以及克里斯多夫的报告时，他们的确是大吃一惊。
大法师们并不擅长舰队战，但是在他们看来，以帝国两只最强大的舰队，对抗一群法师学徒和低阶法师所制造出来的战舰，应该没有任何问题。但是没想到现在才刚刚开始，双方仅仅只是试探阶段，就失去了两艘精锐战舰以及那些英勇无畏的士兵和法师，这着实出乎他们的意料之外。
“帕苏斯领真的没有直接插手其中吗？”
这是大法师们接到报告之后，所立刻想到的第一个疑问，而对此，尼古拉斯大法师也是给予了肯定的回答。
“包括詹恩领主大人在内，帕苏斯的所有人都没有直接插手其中。这一点，我可以保证。”
听到尼古拉斯的回答，大法师们的表情非但没有变好，反而越发阴沉。如果说有詹恩等人在其中搞鬼，他们反而可以接受。但是现在，仅仅因为理念和发展方向的不同，一群法师学徒和低阶法师居然可以正面抗衡，甚至击败帝国最精锐的魔导战舰……
难道说，魔导帝国的败亡，真的是不可避免的吗？
