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他难过地呻、吟着，哭泣着。床板在他身下咯吱作响，窗外是冰冷的月色，被雪一反射，是皎洁而毫无温度的辉光。

过了一会儿，陈炽瘫软在床上喘气。休息了好一阵子，他爬起来整理好衣物，擦干净脸上的泪痕，从床上下来，走到断层崖后的河边。河水已经结冰，河畔的树上也挂了厚厚的白雪。陈炽脸色阴晴不定，望着那树，忽然掣出今日刚取回的玄铁剑，狠狠劈在树干上，想象着那边是陈圣卿的血肉之躯。一剑一剑，不可遏止。他发了狂一般，对着那树拼命劈、刺、砍，眼中血红一片，心里唯剩下杀念。

等到陈炽精疲力尽地回到凌府时，已经快至半夜了。他一回房就和衣躺下，做了整晚的噩梦。第二日，发起了高烧。

本来陈炽私出凌府这事，叫凌阅沧知道了，陈炽和一干下人都是要受罚的，但陈炽又生起了病了，凌阅沧急忙请了医生来诊视，前一天晚上的事也就算不了了之。陈炽躺在床上烧得厉害，嘴里直说胡话，诸如“为何是他”“杀了他，便与我在一起可好”一类的。

作者有话要说：

☆、綮琀

阿寒朝着灌县之外走去，脚步轻盈，姣美的面容挡在头巾下，却掩盖不住唇角的笑意，引得几个路人都驻足去看她。

走出灌县之外是一截山坡，放眼四处，青山四合，皆无人烟。阿寒仰起头，深深吸纳着清晨新鲜的空气。方才陈炽莫名其妙拦了她的路，当她被问及断层崖两个女弟子的情况时，阿寒还是稍微心虚的。好在陈炽也没多问，就失魂落魄地转身走了。于是这个小插曲便丝毫不能影响她的心情。等到二月十五，希望她能顺利返还邛崃派，将那把镔铁剑送给云子义。

云子义的佩剑有些过旧了，不衬他那般温文高贵的人。阿寒一直琢磨着想要打一柄好剑送他，却又苦于身无余钱。纵然是所谓祭国的遗孤，追溯而上还应该是个公主之类的，如今却也因得几十两银子而为难。好在便是在此时，云子义那个傻乎乎的师妹云子棠来找她，说要让她帮忙去害那个叫陈若合的娘子。她本来不愿将魇毒外泄，也不愿害同她无怨无仇的人，便断然拒绝了。云子棠却不肯放弃，软磨硬泡苦苦哀求，甚或把头上的首饰钗环全都取下来放在她面前，声言只要她给一味毒，云子棠就将这些宝物全赠予她，且绝不同第三人提起。

阿寒见着那些首饰，不由心动。拿去当铺，应该是能换不少银两的吧。换了银两，她就能铸一柄好剑送给云子义了。明知自己和云子义只是露水情缘，却也想给他留样东西常在身边。再说，她所用的“妒妇之毒”只是能毁容而已，不伤陈若合性命，她又能解。作为一笔交易的话，怎么看都是她赚了。

在大宋中原颠沛流离的这些日子里，阿寒心性早不是公主那般骄矜，也只有在云子义身边，方能感觉到安宁和只盼日久天长的祈愿。

于是，阿寒当即就把随身带的“妒妇之毒”分了云子棠一些。为防夜场梦多，她语焉不详地同云子义辞别后，第二日便顶着大雪东行至灌县。孰料正值年关，铁匠铺都关门大吉了，她只得等到元宵节后，店铺复开门了，才能去铸剑。一来二去耽误了半个多月，邛崃派中发生了什么事，她是一无所知。

灌县之外是一片野地和山林，林中有座被荒废已久的古寺。大约是前朝所建，后来朝代更迭，兵荒马乱的，也就断了香火，废弃在那里。这地方僻静隐秘，不会被他人所打扰，阿寒就和她义父在古寺中落脚。

阿寒连忙默默念叨，希望义父不在，希望义父不在。她走到古寺正殿之前，小心翼翼地推开破旧的庙门，眼睛还没能适应其中的黑暗，便听见一个男子低沉的声音传过来：“綮琀，这些日子，你去哪里了？”

“义父？”阿寒缩了缩脖子，却没有露出一点畏缩的神色，直接跨步进去，对负手站在佛堂正中的男子行礼：“阿寒回来了。”

她的眼睛逐渐适应了室内的黑暗，看清楚了那名男子。一袭黑衣，三十来岁，稍微有些发福，但是面方口正，双眼有神，不失威严仪态。那是她的义父向风，是父亲的同宗弟弟，论辈分应该算是她的表叔。自从她的父母兄弟因疾去世后，整个祭国便只剩下他们两个人了。

“这些日子，你去了哪里？”向风沉声问。

“回义父，侬在邛崃派，探查当年父亲的事情。”阿寒不疾不徐地说，心里却七上八下，生怕义父发现她早就对邛崃派的弟子云子义暗生情愫。

向风点了点头，忽然就走到阿寒面前，直视她的眼睛：“綮琀，你可有查清楚什么？”

阿寒这些日子光顾着和云子义郎情妾意，能查清楚才怪。她也不慌，只是摇头叹息：“他们隐得太深，侬一时半刻还弄不清楚，请义父再给侬一些时间。”

“哦。”向风拖长了语调，“既然没弄清楚，何不继续隐藏邛崃派中？还是——”他忽然又凑近阿寒，作势撩起她一绺垂在肩头的黑发，“还是，你思念义父了？”

阿寒皱着眉避到一边，冷声说：“望义父以复国为要，方不负侬父亲临终所托！”

向风也不纠缠，只是哼了一声道：“复国？就凭你我两个人？痴人说梦！”见阿寒面带厌恶，恨恨地拂袖而去。

阿寒长出一口气，神情变得忧郁起来。以前义父还只是言语示爱，如今却越来越露骨。若是他晓得自己早就心系云子义，不知道该气成什么样子。所谓复国和她父亲临终的嘱托，其实都是挡箭牌而已。义父对她有意，她是知道的，虽然排斥，却无可奈何。父亲大约也是料到阿寒最终嫁给向风的命运，所以在病危时将向风叫到榻边，抛出了一个看起来永远不可能实现的条件：只有向风复国，方能迎娶阿寒。国不成，何为聘。

阿寒是祭国蔡叔后裔，蔡姓祭氏，本命蔡綮琀。祭国因国覆多年，后人皆名不冠姓，一天非复国之日，一天便无姓氏。然而复国谈何容易，一代一代人下去，逢上乱世颠沛流离饥馑相加，如今便只剩阿寒和向风两人了。

转眼间，阿寒也长到了十六岁，差不多到了嫁人的年纪。向风不屑科举入仕，也无钱招兵买马，只是行走民间，用魇毒赚些小钱，落得一些“活药仙”的小名头，三十多岁了还一事无成。阿寒不喜欢他，时常往外跑，向风以前是不太管的。近来大概也意识到了什么，看她紧了些，也时时在她面前提娶她的事。无奈每次都被阿寒用父亲的嘱托顶回去，一次两次还可，多来了几次，向风逐渐也变得十分焦躁。

阿寒默默走到栖身的厢房里，在破旧的木板床上躺下。她决定去给云子义赠剑时，便探取其态度。云子义愿意娶她，那便最好，向风态度如何，她才不管；如果云子义不肯娶她呢？阿寒心里一凉，可是又想到云子义分明对她说过“邂逅相遇，适我愿兮”，不会这么轻易地便抛弃她。