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房间里一阵沉默，像雷雨前闷热的天气。公爵和神甫不约而同地盯着我，像看着陷阱里的狐狸！
我把头埋进双臂里，发出一阵吃吃的笑声，干涩的嗓子像被绳子勒住了，一动就疼得无法呼吸，但最后忍不住大笑起来；我真想用最华丽的辞藻称赞面前这两个人，其实他们远比我会演戏，而且演得好极了——这些天来的慌乱、着急、愤怒、讥讽、迷惑，每一句话，每一个动作，每一个眼神，全部都找不到破绽，他们是胜利者，而我败得一塌糊涂！
我是捕食的狼，他们是织网的猎人！
笑声在屋子诡异的气氛中回荡，我像只破了喉咙的寒号鸟在临死前哀叫，直到一只大手抬起了我的下巴，我望进一双幽深的紫罗兰般的眼睛里。
“我们的推理可以打满分吗？”
“可以给你们a+。”我微笑着舒展开身子。
算了，一切都到头了，戏要落幕了！我这个蹩脚的演员也该揭下面具了！如果我能感受到一点恐惧就更妙了！
“是的，是我杀了那三个女人。”我托着下巴，异常平静地开始地回忆这些天来发生的事，“别这样看着我，我不想再装下去了……原本我不知道伯恩斯坦小姐手头藏着什么，那天我撞倒她时她第一反应是去捡她的白色小包。我暗地里问过照顾她的那个女仆，她告诉我伯恩斯坦小姐好像是带了一些药。我想她这样的小姐藏着不能见光的不是毒药就是春药，而后者不可能随身带，只有下毒才会随时寻找机会，所以我想到利用她。在舞会上我没预谋一定要杀贝瑞夫人，不管是她还是希埃娜男爵夫人，任何一个都可以。而您，大人，是您给了我机会。”
“是我邀请贝瑞夫人共舞的时候吗？”
“对；我把酒递给伯恩斯坦小姐，借口和神甫打招呼而离开了。我偷偷看着她，可怜的姑娘想砸了那杯酒，可众目睽睽之下她不能这么做。当那支舞曲结束后，你来找我，而贝瑞夫人向她走过去，她无法容忍这位远亲脸上胜利者般的炫耀。我看着她重重地把酒放在桌上，得意万分的贝瑞夫人当然十分香甜地喝下了那杯酒……”我不由得笑了，“她死的时候可能已经发现酒有问题了，不过这个蠢女人竟怀疑到希埃娜男爵夫人身上去了，临死前居然去抓她的裙角。之后男爵夫人很害怕，神情恍惚，我猜她是最担心的是您会怀疑她。接着第二天早上我意外地听到了伯恩斯坦小姐和沃伦先生的争吵声。上帝保佑，在他们离开后，我竟捡到了一样东西，它帮我想到一个好方法来解决那位黑发美人！”
“是流苏吗？”神甫小心地猜到。
“是，正是那条流苏。也许是沃伦先生和伯恩斯坦小姐争执时掉下来的。当我看到它的时候我就有个好主意，我借大人您的名义把希埃娜男爵夫人约到塔楼上——”
“等等！”公爵突然打断我，“我不明白你怎么让她相信你！”
“很简单。”我站起来从枕头边翻出一张手帕，上面绣着字母“j·st·c”，“这是那天您在墓园里给我的，我又找到您寄给我的信——也就是要我带玛丽回英国的那封信——仿照您的笔迹写了张字条儿，用手帕包着塞进了她的房间。她在夜里十二点按我的要求带着手帕和字条儿上了塔楼，为了防止她尖叫我打昏她，收回那两件东西，把她推下了楼，然后趁尸体未僵时把流苏塞到她手里……可能就是这时候让躲在旁边的雷欧切斯看见了。”
“为什么希埃娜男爵夫人的眼睛是睁开的？”
“也许是颅腔压力变大给挤出来的，我不知道。”公爵的追问让我有些不耐烦，“她死得是很难看，不过也给伯恩斯坦小姐造成了不小的压力。她是个聪明的姑娘，知道自己成了最大的嫌疑犯，但她不知道该怎么做。也许是因为贝瑞夫人的死，她觉得随身带着那些药不再是件保险的事，所以你们让我到她的房间里找证据时我才能发现她的这个宝贝。我把一些药粉撒进玻璃水壶里——在炎热的六月底，她总有机会喝点儿凉水，只要她死了，一切罪名都可以由她顶着。”
“这就是您最失算的地方了吧？”
“对，对。我万万没想到她的那些粉末居然不是毒药！昨天晚上，当我看见她若无其事地来为我开门时，我就肯定自己遇到大麻烦了！为了再确认一次，我装作无意地从里面倒了些凉水递给她，她喝下去连脸色都没变！于是我就只好改变了计划……接下来的事，你们都知道了！”
神甫有些惋惜地摇摇头：“伯恩斯坦小姐也许是打算过用药解决一、两个情敌，不过她的那位药剂师可不敢把剧毒药品随便给这位千金小姐，她自己都不知道手里的东西是一些阿司匹林，否则早就拿出来为自己辩护了！”
“你化验过？”我惊讶地看着他，“什么时候的事，我完全不知道。”
“对不起，就在你把手绢给了大人以后，他马上派人给我送来了，我当时正在村子里等着呢？”
“那么去警察局报案的是……”
“杰克，教堂里敲钟的好孩子。”啊，探长还一本正经地感谢神甫，想不到连他也早已经被买通了！
我自嘲地哼了一声：“看样子从前天开始我已经成了你们眼里的小丑，一举一动都是你们欣赏的好戏，还有什么是你们算计好的？大人，您那一杯咖啡也不是白泼的吧？”
“……在你拒绝和神甫留在伯恩斯坦小姐的房间时，我就觉得不对劲儿。”公爵很坦白地承认了，“我是故意给你一个机会，看看你会做什么？”
“于是我进了浴室之后就傻乎乎地把藏在身上的凶器拿出来了！哈哈哈哈哈哈……”
我爆发出一连串张狂的大笑：实在是太讽刺了，简直不可思议！自作聪明的我啊，早就成了别人刀下的鱼！当我自以为把死神驱使在脚下的时候，绞索已经套上了我的脖子！
报应！报应！罪有因得！
我疲倦地闭上眼睛，气喘吁吁地抱住自己的双臂；房间里是一片死寂，夜晚的寒气一点点地渗进我的皮肤，全身都变得异常冰冷。我真希望就这样慢慢僵硬，让自己彻底地投身到黑暗中去——既然都结束了，我什么也不在乎了！
但是那个低沉的声音在下一刻还是不放过我——
“为什么？”公爵的双手抓住了我的肩，指尖的力度穿透了我的皮肤，“为什么要这么做？她们……那三个女人和你无冤无仇，你为什么这么残忍？”
“残忍？”我感到有些好笑，“您说我残忍……那您呢，我尊贵的阁下，您对她们就仁慈吗？您把她们当成玩具和宠物，您鄙视她们献给您的真诚或不真诚的爱情……啊，对不起，您是真的冷血吧？您到底爱过谁，可能您只是乐于看别人因为爱您而痛不欲生的样子，对吗？”
