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过了两日，四夫人忽然登门拜访，还抱了账本来，让楚涟漪好生诧异。
楚涟漪将四夫人让进西次间，又让了她于炕左坐，四夫人自然不肯，最后在炕右与楚涟漪相对而坐。
四夫人喝着茶，细细打量了一下玉熙堂的陈设，西次间和明堂由缠枝葡萄纹落地罩隔开，显得通透光朗。
她坐的是南窗炕上，炕上设了一张紫檀嵌百宝炕桌，桌上置了一盆名唤“金孔雀”的名贵菊花，养在翡色瓷花盆里，格外绚烂。炕上随了一套靠背、坐褥和迎枕，都是紫地绣粉凤穿牡丹锦套，显得华贵而不是雅丽。
炕左右设了一对紫檀雕花炕几，左边炕几上设了一对白瓷浮雕菊花纹玉壶春瓶，紫檀座，并一盆珊瑚盆景，右边炕几上设紫檀做白玉莲花篮一件，青绿兽耳腰圆炉一件，玲珑绿瓷罐一件。
再看炕前，设了一个大琉璃盆，置在紫檀雕螭纹六腿架上，里面养着两尾金鱼，活泼可爱。
北墙上设楠木格一对，上有哥窑六角玲珑炉一对，汝釉双耳炉一件，翡色张口戏球坐狮熏炉一尊，錾金银莲花熏炉一尊，仿汉朝白玉凤炉一尊，龙泉窑梅子青鬲式炉一件，汝窑天青釉奁式炉一尊，看得四夫人目不暇给，有些炉子的式样连她也说不出名字来。
可每一件都精雕细作，不乏前朝古董，全都价值不菲，四夫人看了又爱又恨。
只觉得楚涟漪虽然不得王爷喜爱，可看她的吃穿用度，都是上佳，哪里是自己比得的，如果不是如今主持中馈，四爷有时候还有求于己，她的日子哪能好过。想起以前那看四爷眼色过日子，还要看姨娘们眼色过日子的情形，真是再也不敢回忆。
想至此，四夫人越发坚定了自己的打算。
四夫人搁下茶，将账本推到楚涟漪的跟前，“王妃也看看这帐吧。这每年内院虽然也有万多两银子入账，可亲王府收入大，花销也大，今年王妃新嫁入府，这儿又要送芳姐儿出阁，处处都要办得光鲜体面，每月里总有人情客往，还有来打秋风的穷亲戚，这帐可真不好管啊，愁都愁死人了。”
楚涟漪看四夫人的做作愁态，也不答话。
“眼看到了年关，各王府都要走动，少不了要备置礼物，还不能差，否则丢了咱们王爷的脸面，这芳姐儿虽然是娘的远方亲戚，可自小养在身边，看样子，娘是想当女儿嫁的，这花费就更大了，如果府里不紧缩一下，我哪点儿嫁妆哪够添补啊？哎，就这么着，我这一月里都贴补了不少进去。”
楚涟漪喝了口茶，柔柔道：“家总是不好当的，何况是王府如此大的担子，真是辛苦四嫂了，我又是个药罐子，平日也帮不上四嫂什么忙，还请四嫂不要见怪。”
“正是这个理儿。我这些日子，思来想去，既然每年就这么多进项，不能开源，咱们就只能节流，我细细看了，每年府里花销最乱的就是各处的厨房。王妃新嫁进来可能不知道，咱们王府里管厨房的那些妈妈们，谁不是穿金戴银，走出门去，不怕说了你笑话，有些只怕比主子们还阔气，我想着就从这厨房着手。”
楚涟漪扬扬眉，这才算明白了四夫人的来意，但既然四夫人要来找自己商量，定然就是吃力不讨好的事，楚涟漪万不肯蹚浑水的。
四夫人见楚涟漪居然不开口接着问，暗恼她狡猾，可也不肯放弃自己的打算，便继续开口道：“我寻思着，将各处的小厨房都统一分设东西大厨房管起来，一切买办都由东西大厨房出面，各小厨房按各自供的主子分例分配菜食，咱们只要管住东西大厨房的人，就不怕那些厨上的人贪了去，也省事，你看这可好？”
其实方法也是好的，只是要看主子怎么管了。
“只是以前的规矩是娘定下的，这一下子要大改，我只怕娘那边……”
“这也无妨，只要咱们办了好，也给府里省了嚼用，娘自然知道咱们用了心，王妃不必担心，娘就是心肠太好，府里的老人都仗着服侍过娘，咱们全然使唤不动，如今收拾厨房，也正好整理正理。”四夫人也是知道，这位王妃如今很多人都是使唤不动的，所以下了心地劝说楚涟漪。
“嫂嫂也说了我初来王府，对这些事儿也不懂，就连府里有那些小厨房，平日怎么管的，我都一概不知。嫂嫂如今主持中馈，一切嫂嫂拿主意就是了。”楚涟漪见四夫人决心早定，知道劝说无用，只好退了一步。
“那就这么说定了，我去回了娘，就说咱们商量的。”四夫人笑着起身。
“我与嫂嫂一起去吧，这节流的法子都是四嫂想出来的，我可不敢抢了嫂嫂的功劳。”楚涟漪也笑着起身。
楚涟漪虽不知四夫人今后打算怎么做，可是这些时日观她如糖公鸡一般，不仅一毛不拔，还要雁过拔毛，她可不信四夫人能为了整个禹王府打算，所以绝不肯帮她承担。
四夫人的脸僵了僵，却也推辞不了，两个人一同去了三秀庭院。
只是奇怪的是，太妃听后没有丝毫不快，也毫不阻拦，让四夫人放手做就是，只一条，芳姐儿的婚事一定要办好。
四夫人得了准，自欢天喜地去了。
只留下楚涟漪一路思考，也不知道太妃为何就任了四夫人在府里兴风搅雨。
