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谁知萧曜并不领情,他被困在寝殿里,萧曈派人强逼着让他写了禅位诏书,又教人严密看管。到底还是被萧曜觑了个空子,推倒了桌上的灯烛,于殿中。
那便是皇城中一场大火的由来,火势熊熊,竟在一时疏忽之下波及到了后宫。后宫里的皇后受惊之下早产,挣扎了一整夜,生下一个皱皱巴巴的女婴,就此血崩而亡。
即便皇后不早产,其实也是活不下来的,好在那孩子是个女婴,萧曈略一皱眉:“既是个公主,那便好生养着罢。”
顾昭站在阶下,也不知是该为那位小公主庆幸,还是该悲哀。恐怕她这一生,都不会有自由的时候了。
谢小蛮听完顾昭的一番话,胸口堵得厉害,最终也只得叹息一声。成王败寇,莫过于此。只是萧曈如愿以偿,那萧昀呢?她心里隐隐有着不好的预感,却也不知该当如何了。
☆、 捌拾柒 正文完结
谢小蛮的预感果然在几日后成了真,远在北方与北夷交战的萧昀起兵,称萧曈乃谋逆圣上的乱臣贼子,又云圣人早已被萧曈逼迫自戕,而今自己正是要除逆贼,正朝纲。
其时北夷军队早已被萧昀打败,他之所以没有班师回朝,防的就是萧曈趁机夺取他的兵权。当下烽烟再起,天下大乱。
不提朝中之事,萧昀留在城内的亲族眷属都遭了殃。他与萧曈乃是同父的兄弟,父族自然无恙,可母族温家当即被以谋逆之罪满门抄斩。更倒霉的是他的妻族,还没把女儿嫁出去,虽然并无灭门之祸,也被尽数幽禁起来,不日流放岭南。
包括他素日的亲信、臣僚、好友……要么被治罪,要么也是风声鹤唳,生怕天降横祸。短短半个月,城内的刑场上,鲜血已是干了又湿,湿了又干。
谢小蛮从未有如此一刻意识到,萧曈再也不是自己认识的那个人了。或许他所做的并没有,萧昀既然起兵,想必也做好了那些人会被牵累的准备。可是谢小蛮没办法接受,她虽然在这个皇权至上的年代生活了十余年,骨子里其实还是格格不入。
唯一该庆幸的大概是顾昭身为萧昀的至交,并没有被牵连。程家也因为早就回乡守孝了,躲过此劫。可是谢小蛮也觉得,日子愈发难过起来。
顾昭不再将朝中之事事事都告知她,她彻底恢复了人身后,也不能再随意出门打探消息。战事愈发激烈之时,顾昭甚至让杜桐娘将她拘在家中,不许出门。谢小蛮倒不是对此有什么意见,可是这些举动太反常了,她深知顾昭功高震主,虽然最后投靠了萧曈,可焉知萧曈会不会对他有所怀疑?
这个让人惊心的猜测教她寝食难安,在那一晚江庭忽然登门后,达到了顶峰。
谢小蛮和江庭认识了十余年,江庭从未登过顾家的门,可他一来就是语出惊人:“东西可都收拾好了?”
谢小蛮还有些茫然,一旁的杜桐娘肃容道:“已收拾好了,是不是今晚出发?”
“出发?”谢小蛮瞪大眼睛,“去哪?”
江庭斜睨了她一眼:“这就是馒头吧,这倒是咱们第一次见面。”
谢小蛮大吃一惊,怎么江阴险竟知道自己的身份?!她想到几年前顾昭就和江庭有了生意上的来往,此时江庭又说出这种话,难道……他是来接自己和杜桐娘离开城的?
正如谢小蛮猜测的那样,江庭一行人避人耳目而来,便是要接她们二人离开此地。
“事态紧急,已不能再拖了。”杜桐娘草草解释了几句,“小蛮,你也不用担心,其他人都有安置呢。”
大长公主是皇亲,自无性命之忧。曾敏行和蔡月莹是后族,就算是为了做脸,萧曈也不会对曾家如何。展还星远在军中,程家也已回乡守孝了。剩下同福巷的街坊邻居都是普通百姓,皇位之争,和他们一点关系都没有。
可是,她抬起头:“那阿昭呢?”
顾昭自然是不能走的,他能悄悄地送走亲眷,但他自己一步也不能离开。事情已经到了这一步了吗?谢小蛮茫然地想,顾昭既然这么做,看来萧曈已是信不过他,要对他出手了。
杜桐娘强忍着心中痛意,她又何尝不知,此次一别,说不定就是天人永隔。二十几年前的那一幕又浮现在她眼前,她紧咬着牙关,抓住谢小蛮的胳膊:“只有我们离开了,他方才不会有挂碍。难道,你要做他的拖累吗!”
“不!”谢小蛮猛地甩开她的手,“我要进宫,我要去见萧曈!”
她不信萧曈竟如此狠心,快十年的情谊,难道都是假的不成!
“胡闹!”一声断喝突然传来,一直未曾现身的顾昭疾步走过来,谢小蛮从未见过他面上有如此沉郁的神色,眼睛里一酸,忍不住就要滴下泪来。
她知道自己留下来是没有用的,她不甘心,为什么……为什么会变成这样?时光如水、物是人非,谢小蛮忽然就明白了,再念着过去,已没有任何意义。
顾昭、萧昀、萧曈……他们都已经放下了,一直抓着不放的自己,也到了要接受现实的时候。
她猛地抽了一下鼻子,将泪水逼回了眼眶:“好,我走。”她走到顾昭面前,凝睇着那张面容,仿佛要将其深深刻进心里,“只是若你不能回来见我,上天入地,我也不会放过你!”
二月十三日,新帝以妄图谋逆为罪名,将越国公顾昭捉拿下狱。
越国公手中的兵权尽数被剥夺,恐怕不用过多久就会被处斩。一时之间,市井中却又有了新的流言。道那越国公其实不是别人,乃是悯太子的遗腹子。当年被忠臣顾铭偷偷送出宫,隐姓埋名长在民间,如今被新帝察觉了身份,所以要借故杀掉他这个名正言顺的嫡系子孙。
新帝的皇位原本就来的不明不白,流言在有心人的推动下,愈演愈烈,完全遏制不住。原本对越国公谋逆一案的审理只好僵住了,若此时真将他处斩,岂不是坐实了流言?
正在这当口,江淮一带突然冒出了一支军队,势如破竹,竟向城攻来。那军队打着陈家军的旗号,大部分的年轻人不知旧事,就有当年一些悯太子还在时的老臣猜到,那莫不是悯太子的心腹爱将,陈深所领的陈家军?
可是那陈深早已被高宗以谋逆之罪,满门抄斩。当年陈深还在朝中时,端的是位高权重、风光无两。陈深素来善兵事,麾下军队但以其令,莫敢不从。后来陈家一夕间覆亡,当年的陈家军就此分崩离析。大部分高级将领要么解甲归田,要么留在朝中,却是始终不得志。
谁知今日陈家军竟又重新现世,且与萧昀的军队一道,连连大败禁军,朝城合围而来。
原本萧曈的皇位坐的就不甚稳,他对军队的掌控更是远不及萧昀和顾昭。之所以将顾昭下狱,除了听闻一些关于顾昭身世的消息外,最大的原因还是为了兵权。可他纵拿到虎符,短时间内那些将领肯不肯听他的话还是两说呢。更不用说顾昭的势力大半在荆湖路,此时已尽数被萧昀收拢。