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祭礼由来已久，一开始还能激发起士兵的斗志，怎奈后来的将领一个比一个会耍赖，定下的事情越来越容易完成，结果搞得经常遇到天意明明是在自己这边的，依旧会输得一塌糊涂。久而久之，会相信这个的士兵已经近乎没有了。
把标准说高了很难完成，弄不好还会起到反效果；把标准说低了士兵们就不信，实在是很让人头疼难以抉择。到了如今，祭礼举行的次数已经越来越少。
段羽想破了脑袋，都没能想明白苍天素此举是何用意。少将军很想问个明白，看对方已经在旁边的床上和衣躺下，便知他不愿意多谈，干脆抓了抓头发，把烛火吹灭了。
苍天素不肯说是有理由的。受无神论者李宓的影响，他本人是不信鬼神的，但是无极大陆却是极敬畏这种事情，他拿不准自己要在这上面做手脚，段羽和赵六会不会心里不舒坦。
况且，平日里造点不违禁用品无所谓，这件事跟明日的生死大战扯上直接关系，赵六手下的那些工匠就绝对不能用了。
苍天素生怕会提前走漏了风声，或者引起旁人的注意发现其中的玄机，干脆就不假以人手。关于事情的真相，知道的人自然越少越好。
段羽似乎有些亢奋，他是第一次指挥这种绝地反击战，闭上眼睛好半天仍没有睡着，想了想细声问道：“素素？”
“……干嘛？”苍天素也睡不着，他一遍遍地过滤明天的安排，生怕其中出什么纰漏。事情成功，好处是巨大的；事情一旦失败，灾难也会汹涌而至。
装神弄鬼，亵渎神灵，在这里是大罪。
段羽一听，很精神地从床上翻了个身：“你为什么不跟着八万人那一伙走？”他相信，所谓增加两万人的分量并不是主要原因。
苍天素刚开始跟他商量的时候，段羽还以为他是想放烟雾弹，凭借一点一滴的蛛丝马迹，左右敌军统领能够收到的情报，对苍天素来说并不是多么难的事，何苦要冒着这么大的危险？
“国内目前的舆论导向对我们很不利。”苍天素在黑暗中摊开手掌，目光投在上面，“不论是瓶夜屠城，还是分食使节，都让很多人抵触，认为这样太过残忍冷血，有违天道。”
段羽歪着脑袋看着暗夜微弱光亮中，那个模糊不清的人影。
“我需要一个契机，向所有人证明，天道是站在我这一边的……所以明天的祭礼成为了关键。”所以抛下了唯一的逃生机会，宁愿带领穷途末路的部下，留下来做殊死搏斗。
在今夜的辗转难眠中，苍天素满是挫败地发现，自己无论如何，都不能够像平素那样，八方应对，微笑自如。
只有胜了，西北军才能真正为己所用，才能赢得那些将领的真正尊敬。一旦输了，就会命丧当场，哪怕侥幸逃得一命，也是永世不得翻身。
今日的抉择，会是得到的多，还是失去的多？这是他十六年人生的第一次豪赌。
跟段少将军隔着重重黑暗的无声对视中，苍天素仿若找回了当年的心境。那个时候，他可以整日整夜地缩在一个地方不说话，在想象中，为自己开辟出一个全新的世界。
贩夫走卒的鸡毛蒜皮，王公贵族的纸醉金迷，才子佳人的倾心相许，商贾巨擘的经营算计。是生，是死，是笑，是哭，是扶摇直上，是飞流直下，日升日落，星移斗转，全由他一人来决断，旁人无从置喙。
他曾经一度迷上了这种掌控一切的感觉，那片天，那方地，都是完全属于他的。没有人能透过角落里孩子素净安宁的面容，窥探到他心底最大的秘密。
而此时，苍天素多么希望自己手中握着冥冥中的命运之线，指节轻抖间，为自己搏出一个无尚辉煌的结局。
盛服，焚香，掷珓，再拜，献祝。祭礼并不算多么冗长，很快就到了最后一步。
两万士兵分为百列而立，肃静无声。看着那个满脸油彩的有司退下去，苍天素冲下面打了个手势。
每列站在最前面的士兵转过头去，向身后每人收取一个铜板。这是事先说好了的，祭礼开始前，西北军主帅要求每人至少携带一个铜板。
等两万个铜板放在一个大缸中摆在面前后，段羽扬声开口：“今日一战，是生是死，但凭天定。两万个铜板，正面则生，反面则死。”
“丈大火灯，无风自起，生死存亡，方寸心间。”苍天素拍拍手，迅速有两千人从场外跑来，每两人合力抬着一个棉纸糊成的圆筒形灯笼，上面皆用红笔写了“胜”字。
两人话说完，底下的士兵忍不住扭头跟左右的人窃窃私语起来。自古到今，从来没有听过哪个将领选择这么古怪的祭天方式，跟别的将士尽量选简单的不一样，这两位做出的选择，成功的几率未免太小了点。
两万个铜板肯定有正有反，段少将军恐怕是在赌哪一面出现得更多。主帅选择的这个也未免太不靠谱了，试问有谁听说过灯笼能在天上飞的？
下面的人正说着，苍天素和段羽两人合力抬起那口大缸，将里面的铜钱朝斜上方抛洒。
两万铜钱因惯性升到半空中，相互碰撞着，然后带着“哗啦啦”的撞击声，微微分散开来，最后坠落到台子上，有的还在不停地上下弹跳着。
苍天素一拉当即低下头想去查看的段少将军，为了证明没有搞小动作，特意面朝外，让下面的士兵将两人的一举一动看得清清楚楚。
退到礼台下面后，苍天素扭头打量了一番礼台上安顿下来的铜板，因为是靠着礼台边缘抛洒的，所以不用上台就能够把那些铜钱看得清清楚楚。
因为无极大陆有礼台不准随便蹬踏的风俗，他命人在外面围上了稀疏的护栏，严令不准随意触摸铜钱，以免混淆了天意。
段羽先前并不知情，愣怔怔看着上面的情况，见鬼一般瞪了苍天素好一会儿，被对方捅了一个轻轻的胳膊拐，这才反应过来，拍手示意那一百队人马依次上前来鉴定。
这一看，两万人，没有一个不惊讶呼喊的。
“我的天呐！”
“难道全是正的？！”
“怎么没有反面的？！”
“真的假的？！”
段羽左右瞅着士兵都在捂着嘴惊讶，没人注意到这里，蠕动嘴唇小声道：“素素，你真的好厉害！”
“不是我厉害，只是你没有一个神奇的奶妈。”苍天素说着，望望台上那口大缸。靠铜板来鼓舞士气的事情是小时候李宓告诉他的，至于将事先准备好的铜板替代收上来的属于士兵的铜板，用李宓的话来说，那只是一个小魔术。
他旁敲侧击了赵六好久，才算弄明白了盗宗平时哄人的把戏。把其中一个偷梁换柱的手段改一改，再加上一口带夹层的瓷缸，就能办到了。
等两万士兵重新排好队伍，原本死气沉沉的气氛一扫而光，每个人脸上都意气风发，透出兴奋的红色光芒。
