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波子不言语，点了点头。方才神清气爽，这会儿脑子昏沉，浑身无力。毕竟是昨晚迎接了旅行归来的丈夫，受累了吧。
波子有点泄气了。
若矢木旅行时间稍长，回家当晚，波子不知怎的总会没事找事地拾掇一番，却不就寝。
“波子，波子！”矢木呼喊，“都什么时候啦，还洗什么呢？快一点钟了。”
“嗯，我把你旅行的脏东西洗洗。”
“明天再洗不好吗？”
“我不喜欢把这些脏东西从包里拿出来揉成团儿放在一边，明早被女佣人看见……”
波子光着身子在洗丈夫的汗衫。她感到自己这副样子像个罪人。
洗澡水已经半凉不热了。看样子波子有意要洗个温水澡，下颏骨咯咯地打起颤来。
她穿上睡衣坐在梳妆镜前，还在不停地颤抖。
“怎么啦，洗完澡反而冷……”矢木惊愕地说。
近来波子总是控制自己的感情。矢木心里明白，却佯装不知。
波子觉得丈夫似乎在调查自己，然而负罪感淡薄了，觉得自己仿佛被抛弃了，短暂地陷入茫然若失之中，在虚空里荡来晃去。这会儿她闭上眼睛，只见脑海里有个金环在旋转，燃烧起红色的火焰。
波子回忆起过去的一件事。她曾将脸贴近丈夫的胸口，说：
“呀，我看见金环在团团转。眼睛里一下子变成红彤彤的了。我还以为要死了呢。这样下去行吗？”接着又说，“我，是不是病了？”
“不是病。”
“哦？真可怕。你怎么样？也和我一样吗？”她偎依着丈夫，“喏，告诉我嘛……”
矢木稳重地回答之后，波子说：
“真的？要是这样就好了……我太高兴了。”
波子哭了。
“但是，男人不像女人那样啊。”
“哦……太不好意思了，对不起。”
如今回忆起这段对话，波子感到那时自己年轻，着实可怜，眼泪晶莹欲滴。
现在也有时看见金环和红色，但不是经常。而且自己也不是那么纯朴了。
如今已经不是幸福的金环了。悔恨和屈辱马上撞击着她的心胸。
“这是最后一次了，绝对……”
波子自言自语，自我辩解。
然而回想起来，二十多年来，波子从未公开拒绝过丈夫一次。当然，也从不曾公开地主动要求过一次。这是多么奇怪的事啊。
男女和夫妻的差别之大，不是太可怕了吗？
女性的谨慎、女性的腼腆、女性的温顺，难道就是被无可抗拒的日本旧习束缚住的女性的象征吗？
昨晚波子忽然醒来，伸手摸了摸丈夫的枕边，按按那块怀表。
怀表敲了三点，然后丁零丁零丁零地响了三次。好像是四十分到五十五分之间。
高男说这只表的声音像小八音盒，矢木却这么说道：
“它使我回忆起北京人力车的铃声。我乘惯的人力车就装了一个铃儿，可以发出这种悦耳的声音。北京的人力车车把很长，铃儿装在车把顶端，跑动起来丁零零响，就像是远方传来的铃声。”
这只表也是波子父亲的遗物。
父亲的表一响，母亲就心疼得不得了。矢木硬缠着母亲要了这只表。
波子寻思：假如像今晚这样，秋风萧瑟，催人醒来，孤单的老母亲弄响这只表……母亲该是多么怀念生前的丈夫和在枕边听到的这悦耳的声音啊。
如同高男从这只表的声音中感受到他父亲一样，波子也感受到自己的父亲。
这只古老的怀表，早在高男出生之前，波子还是少女的时候就有了。这声音唤起了高男童年时代的回忆，同样也唤起了作为母亲的波子幼年时期的回忆。
波子又伸手去摸表，然后把它放在自己的枕头上，让它鸣响。
丁零、丁零、丁零……
而后又听见后山松林传来寒风的呼啸声。自家门前高大的杉树丛也似乎响起了风涛声。
波子背向矢木，合起掌来。在黑暗之中，她还是把手藏在被子里双手合十。
“太可怜啦。”
波子同竹原在皇宫前幽会，惧怕远离了的丈夫，昨晚突然听说丈夫回来，就觉得一阵头晕目眩。波子暗中的抵抗完全被巧妙地粉碎了。
波子现在合掌，就是为了这个，但又不是仅仅为了这个。也是因为对竹原的妒忌在心头旋荡。
刚才入睡之前，波子妒忌竹原，自己也感到震惊。
丈夫长期在外，返回家中以后，波子对他没有产生疑团，也没有妒忌。这也就可以了。可是，她迎接了丈夫，又感到悔恨。她对丈夫没有妒忌，却出乎意料地对竹原妒忌起来了。这种实实在在的妒忌，甚至使她郁闷的心顿时爽快起来。
