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“出外旅行，在双人床上孤枕独眠，那也太寂寞了。”土器屋贞彦瞟了一眼空军二佐中桥正文的神色之后说。
晚餐后，上来饭后水果的时候，土器屋作为闲聊的话题，从旅馆的铺盖一直扯到了双人床。
“不过，我可没产生那种心情。”中桥说完，抬起了当天打高尔夫球晒黑了的面孔。
“这话在岳父面前虽然不好讲，在老婆面前可是另一回事。可惜今天没领她来。”土器屋一面睥睨着正在用羹匙舀着白兰瓜汁的名取龙太郞，一面略带笑容说。
“这可不行哟，刚刚结婚就讲这样的话！”中桥也在观察着名取的反应。
“老婆嘛，那不过是象人的胃一样。”名取嘴里嚼着白兰瓜说。
“象胃？”
“嗯，是的，没有它不行，可你总想着它的存在也没必要。”
“说得是。可是，土器屋先生还是非常惦念着妻子的。”
“哦，怎么说好呢？一个男人总惦着妻子那是干不了大事的。我觉得没有比同老婆睡双人床再无聊的了。”名取说。听他的口吻，好象他的女儿没有嫁给土器屋似的。
“名取先生，这样说可使人有点发懵，您当着新婚不久的年轻人这样讲是什么意思？他和你这位结婚多年的老先生是不能相提并论的。”中桥拿起咖啡杯子说。
“我给你们讲一件在欧洲旅行时遇上的事。”土器屋用仿佛自己还没结过婚似的语调说，“有一天我从外边回来，夜已经很深了，趴到枕头上刚想睡觉，从别的房间传来了女人在用洗涤器的响动，顿时感到自己睡的床太宽了。”
“您新婚旅行不是去的欧洲吗？怎么说床宽了呢？”
“这说的是我婚前的事。”
“不错，提起这种事，我也有过相同的经验。”中桥翻着眼皮，也勾起了类似的回忆，“前几年我随同上司到美国去参观飞机制造厂，在纽约住旅馆，由于没有单人床，就让我睡双人床。”
“双人床房间住单人哪！”
“是的。这旅馆的间壁非常薄，隔壁房间的动静听得一清二楚，搞得我一夜没安稳。”中桥好象那天晚上缺的觉至今还没补上。
“是啊，那真成灾难了！可是您大可不必受隔壁的影响而烦恼嘛，自己也找个可爱的金发女郎就好啦。好不容易得到的一次纽约之夜白瞎了！”土器屋话中有话，故意强调难得的一次海外官费旅行，如此虚度未免太令人惋惜。
国防厅官员去美国考察、出差或留学时，日本公司人员便乘机大肆拉拢。在国内怕和私营工商业者接近的表面一本正经的人，一到海外就丧失警惕。这时私营公司不仅给他们在外国逗留期间所需要的“零花钱”，有时还供应女人。对于国防厅的官员来说，被派往无人监视的美国，叫作“留美”或是“游美”，那是最轻松愉快不过的美差了。一到了美国就可以不受约束地纵情欢乐了。
出国良机难逢，中桥却在纽约的旅馆里规规矩矩地孤枕独眠，难道说他是个极其古板正经的人吗？土器屋暗自揣度着。
土器屋这时正想同国防厅拉上关系，急于找人居中搭桥，于是求到了岳父名下。名取很快就把中桥介绍给他。但土器屋一见此人大失所望，觉得中桥好象起不了大作用。
中桥本想说“那时我还不是一个私营公司必须用女人来照顾的大人物”，可他把话又咽了回去。
那次纽约之行，给中桥留下一次屈辱的记忆。当时让他随行的上司，现已转到某私营大企业任职。那次私营公司为考察团一行曾准备了应召女郎。
但不知道是弄错了还是由于其他什么原因，在纽约旅馆的那天晚上少来了一个女郎。结果一行人中军衔最低的中桥，只得独守空床。
隔壁房间住着他的上司，上司同女人欢乐一番之后，把她打发到中桥房间来了。
中桥很是反感，毫无兴趣去拥抱刚同上司同过床的女人。他的上司是个旧军队特务机关出身的人，从不尊重别人的感情，对安排那种寡廉鲜耻的事满不在乎。他认为那样做还是对部下的一种照拂。
“怎么样？昨晚那个女人……”，第二天早晨，上司见到中桥无所谓地问，“真没想到在纽约和你结上这么近的缘分哟！”说完放声大笑。
这位主管自卫队装备和防卫计划要职的上司，早就和私营公司拉上了黑关系。人们议论他，甚至在官厅里散发“不让ＸＸ负责自卫队装备计划工作！”的传单。搞得乌烟瘴气的这位主管大人，对于这种非议和有组织的反对活动，却置若罔闻，一笑置之。人们传说，最后他跑到同他暗中勾结最密切的某私营大企业里去了。
几年之后，中桥升任他上司的职务时，发现自己不知什么时候学会了上司的处世哲学，上司的思想深深地渗进了他的脑际。
中桥直到现在还后悔不已的事，就是在那纽约之夜，没有去拥抱上司特意派给自己的异国女郎，竟然还有那种小小的纯洁感。
他知道他过这样官瘾的日子是短暂的，这对他来说，只是转眼即逝的一小段人生经历而已，因此，为了跃向未来，他要在尚在其位的时候，竭尽全力利用现有的职权。
现在私营工商业者犹如蚂蚁一般，成群地爬向中桥的宝座。他们不是单纯为了在这儿结集，而是对有权的中桥有所企求。
别看国防厅的干部当事时洋洋得意，神气十足，一旦离职退入一般社会岗位，国防厅的旧衔便一文不值。在厂商们无耻吹捧的时候，他们就利用职权，尽量抬高身价出卖自己。
中桥现年四十五岁，在一般社会来说正是少壮有为的年华，在国防厅里可就不算年轻了，因为军官五十岁就退休。中桥虽然在厅里是个大红人，并为此而自鸣得意，但再过五年就要退休，等到那时再匆忙地为自己找出路就为时晚矣。中桥早就在注视着自己周围的蚁群，物色着能给自己搬来最大诱饵的施主。
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“今天很累了吧？已经给您安排了最好的房间，请您舒舒服服地睡一宿吧！”土器屋对中桥说。此时酒足饭饱，那些饭后茶余的话题也已谈尽。
资本家在接近和拉拢人的各种手法之中，常常使用打高尔夫球这一招，打完高尔夫球再把对方请到酒家，开怀畅饮一番。同时叫来艺妓弹唱作陪。不过，毕竟是碍于国内，资本家一般不令艺妓陪伴过夜，在这点上他们是谨慎行事的。
在公开的场合下给对方准备女人，是碍难出口的，那是使人感到非常腐败的行为，那比馈送金银珠宝引起的反应还要强烈。因此，惯于搞贿赂的人，往往在馈赠女人之前先作一番间接的试探。
这家饭店位于箱根仙石原风景地带，是去年新建的，好象土器屋也和开设这家饭店有关。
中桥心中明白，土器屋也是靠近自己的一只蚂蚁，但究竟他需要捞到什么，暂时还没搞清。管那些呢，今后总会逐步弄清的。白天打了一阵高尔夫球，晚间又饱餐一顿山珍海味，起码这对健康甚有好处。想到这里，中桥不禁暗暗苦笑起来，应邀旅行在外住上一晚，即使没女人陪伴也是令人惬意的事。
中桥虽然没期待有美色可亲，但晚饭刚罢就让他去睡觉，未免有点蹊跷。
正如土器屋邀请时所说的：“提起日本式的烹调，山里的饭店也不错呀！”中桥觉得这儿的确另具风味，招待也一定会很周到。可是，饭后竟让他自个儿休息，使他深感意外。四围环山，没有什么娱乐场所，让我如何消磨时光？不过既然这么说了，我也就不能多呆。中桥只好起身随服务员走向自己的住室。这是饭店最里头的客房。
“哎呀，一个人住这么大房间！”服务员领进房间之后，中桥不觉一怔。听服务员说，半月前访日的国宾曾在这里住过。
这是一套高级房间，它除寝室外还有会客室、会议室等等。室内地毯随各室用途不同而颜色各异。寝室是使人觉得暖融融的桔黄色；会客室是具有宁静感的天蓝色；会议室类似淡茶色。室内的家具陈设十分讲究，好象都是大有来历的名牌货。洗澡间的窗户涂着粼粼发光的金粉，化妆室的旁边还安装着妇女用的洗涤器，寝室里安放着双人床。
“这究竟是怎么回事？”中桥心里嘀咕着，为什么让他一个人住这样宽大豪华的房间呢？他实在感到迷惑不解。可既然安排了，就洗个澡，早点睡吧。他看了看表，在东京这时仅是夜生活的开始。他已经好几个月没这么早睡觉了。
中桥脱下衣服放到沙发上，然后走进浴室。先在浴盆里舒舒服服地泡了一会儿。然后打开温水淋浴喷头冲冲身体，好久以来浑身的疲劳好象一下子全都消失了。
中桥身轻神爽地回到寝室走向床前，突然心里扑腾吓了一跳，床上有人躺在那里。
“你--，你是谁？！”中桥一时瞠目结舌，口吃地发问。
