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当晚,阿宛与阿乐如从前一样,睡在清尘阁中。
时光仿佛停在了她们当年迈出门的那一刻,等她再回来时,这中间漫长而惊心动魄的一年,亦不过是短短一刹那。
阿宛抚着阿乐脸上的那道疤,轻声问:“疼吗?“
阿乐淡然道:“皮开肉绽,心安理得。“
阿宛喃喃念着这句话,似乎突然明白她时常翻滚的不安与愧疚来自何处——她还不曾为她的任性与鲁莽,献祭过她的痛苦。她双手紧攥,在暗夜中出轻微的咯咯声。
阿乐似察觉了什么,轻轻摸索着拉住她的手:“ 我现在过得很好——是真的好,心平气和,心如止水。这虽不是我想要的,但也不坏。倒是你……”她轻轻拍了拍阿宛的手背:“你现在是梨园的乐户……既没了自由,又没了身份……乐户女子不能为士族妻,只能为妾为奴……付出这样的代价,你后悔吗?”
黑暗中,阿宛静默不语,只是往阿乐怀里挪了挪,汲取更多暖意。屋内只听到二人隐约的呼吸声,良久,阿宛似自言自语一般轻声道:“ 咎由自取,安之若素……”
莫忘斋中,王维如往常一样,拿净瓶中的水净了手,往案前鎏金博山炉内添入两撮香,这才跪拜下礼佛。
崔夫人望着他的背影,眼中突然涌出泪来。十七岁的王维,已经有了和父亲一模一样的背影,也有了一模一样的深情与执拗。
她强忍住泪,颤声道:“维哥儿,过了年,你便十七岁了……”
王维点头道:“孩儿自当顶起门户,为母亲分忧!”
崔夫人浮起一丝苦笑,扶着他坐了起来,轻道:“在这个莫忘斋中,在这佛前,为了阿宛的事,你已数次忤逆于我……母亲亦不想勉强你,只望你能时刻谨记你是太原王氏的长子,肩负厚望!“
王维身躯一僵,旋即又展颜笑道:“母亲,这些时日,孩儿在长安……不曾给王家落了面子……家中用度,缙哥儿进学的束修,绮姐儿的嫁妆,我都放在心上……”
崔夫人抚着他的脸,心疼道:“你孤身一人在长安,实在不易……”
他笑着打断道:“孩儿并不是孤身一人!……有阿宛陪我!”
崔夫人面色一沉,叹气道:“你别当我不知……阿宛现身在梨园,入了乐籍!我自是为她心疼,但这是圣上金口,你如何能圜转!就算你执意要娶她,王家亦为被各高门耻笑,甚至会阻了你的仕途!你……”
王维轻道:“……母亲,我胸中沟壑,未曾因儿女情谊减少半分,若真有才学,自有出头之日!“
崔夫人默然,又道:”……若你心如磐石不可回转,那范阳卢氏之约,你如何处置?“
他冷冷一笑:“卢氏家主虚伪势利,早已放言说明年若无功名便取消婚约,让卢姐儿另择婚配……何须我来处置?“
崔夫人细细一想,惊得直站了起来:“维哥儿,你千万不可……“
王维再行跪拜,看着崔夫人,神色坦然道:“咎由自取,安之若素!“
言语虽轻,于崔夫人却如五雷轰顶,良久,她不再看王维,转头看向佛陀那张万世不变的脸,无力地挥挥袖子:“去歇了吧……“
这一日,便是岁除之日,新旧两年,冬春同夜,一年一度。
从早上开始,王宅中便热闹非凡。日常被崔夫人拘在闺房里的绮姐儿如得了特赦一般,一大早便跟着阿宛,阿乐驱车至洛阳东南边的桃林中采桃枝。因为绮姐儿贪睡出门晚了,去至那边时,低处的桃枝已被摘得七七八八。绮姐儿急得大哭,阿宛趁四下无人,几下便爬上了高高的树顶,采到了开得最盛最旺的桃枝,绮姐儿乐不可支,回来一路上都缠着阿宛教她爬树的本领。
而缙哥儿,却和王维呆在书房,一字一句地写着春书和春幡,如临大考。他挠着头嘟囔道:“好容易学堂放假,你倒是比先生还更烦人,一早上竟要我写那么多!“
王维卷着书轻轻拍了拍他脑袋:”这叫多?你不是问我长安国子监内如何吗?这还不如每日十分之一的功课!“
他吐吐舌头:“……那我还是趁早舞刀弄枪去吧!“
终于桃枝、春书和春幡都就绪,王宅中大大小小的孩子们 ,由王维领着,将府中上上下下的案几窗棂都布置一新;而崔夫人,取出一匣青色如意绒花为府中的女眷们一一簪上,取袅袅春幡之意。拂尘在一旁叹道:“夫人这一匣春绒花,好些年没有拿出来用了……今年真是热闹!“
爱热闹的缙哥儿凑趣说:“到这洛阳之后,还未曾在这院子里燃庭燎过,今年正合适!“
崔夫人沉吟一会,笑道:“除夜清樽满,寒庭燎火多,也好,就现在吧!“
话音刚落,院中的孩童们都乐得欢呼起来,大家忙不迭地跟着仆人们去到后院去筹备,连三岁的紘哥儿也迈着小短腿嚷嚷着要去搬柴火。
阿宛用胳膊轻轻撞了撞王维,不解地问道:“什么是燃庭燎?“
他笑道:“……就是在院中点篝火,不过会刻意放些竹节进去,噼啪作响,用这脆响和焰火驱除鬼魅。”
阿宛乐得瞪大了眼睛:“那能顺便烤肉吃吗?”
王维噗嗤一笑,瞄了一眼崔夫人,轻道:“……等母亲睡了吧……”
这一晚的王宅,不分老幼男女,皆一起守岁迎新。
除夕宴上,大家一起吃胶牙饧、五辛盘,喝椒酒、柏酒,饮桃汤。宴后,庭中燃起熊熊篝火,其明如昼。只要“庭燎”的火稍小一点,缙哥儿就要用油浇火或加以松枝,使得火焰腾起,惊起众人一片欢声笑语。家人虽无人饮酒,却都兴致颇高,崔夫人让王维取来琵琶,略略调弦奏了一曲《倾杯乐》,技艺之醇熟,让阿宛和阿乐一听便知是十数年的苦练方成。阿宛这才明白,王维这一身惊艳长安城的琴棋书画,莫不传自崔夫人的家学。博陵崔氏的高门嫡女,从来不是等闲之辈。
渐入三更,崔夫人与嬷嬷们带着幼孩们早早去了房中避寒,庭院中的篝火旁,终只剩下王维,阿宛,阿乐这几人。雪融冬未去,仍是透骨的冷意,但院中幽幽的梅花香气被这篝火一烘,再和着松枝的炭香与洛阳城中不时飘来的歌舞与喧闹声,好一处人间烟火地。
阿宛早去厨房处取来了肉串与调料,就着火炙烤了起来,脂香四溢。几人围坐在篝火旁,阿乐忍不住叹息:“这感觉,真像我们当年在渭干河畔的时候呀!“
王维仰头望天,轻道:“不知道舅舅他现在……在干嘛呢?“
阿乐嘴角翘起,嘲道:“他……陪着他的父亲尽孝吧……大孝子,大好人……“
王维自知失言,一时尬住,阿宛忙递给他一串肉:“吃吧,少说话!”
正说笑间,墙外传来一波波除岁钟声。
自北邙山上涌动的洪钟大吕之声,便是时间流逝的声音,如看不见的潮水般一波波涌向整个洛阳城,如佛音如圣喻如神迹,让人心无杂念,霎时间澄净起来。篝火旁的几人,亦向着北邙山合十肃穆而立,心中默念祈愿。
钟声滚过,余音缥缈中,王维睁开眼,却见阿宛笑笑望着他,问道:“你许了什么愿?“
他忍不住轻轻揽过她的肩膀,抬头看着星空说:”很快你就知道了……“