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虞龙发 译
<h2>1</h2>
很久以来，人们不再管皮革商埃瓦特·迪尔拉姆叫制革匠了。他有个儿子叫汉斯，在斯图加特一所中学念书。他人长得结实，精力充沛，可是智商低，不知荣辱，每年留级。然而，对待享受他并不马虎，不是上戏院看戏，就是进酒店喝酒。十八岁那年，班上同学连胡子都没有，一个个未成年的样子，而他人高马大，身材魁梧，像个大人。那年他学习还是没跟上。他贪图生活享受，对世界和人生一无所知，因此有人劝其父亲，别让他继续念书了，不然他的轻浮既会毁掉自己的一生，又会影响他人。在早春一个风和日丽的日子里，汉斯跟着神情沮丧的父亲回到了格北骚。人回来了，可是怎样管教这个不成器的儿子呢？若照家里其他人的看法送他去服兵役，那已经晚了。春天是不征兵的。
汉斯来到父母跟前，说出了进厂当学徒的想法。他觉得自己有天赋，也有兴趣做个工程师。他的这个想法使父母大吃一惊。汉斯把这事看得很重，但是没说出暗藏在心底的那个住大城市，进最好工厂，下班后尽情享受消磨时光的想法。可是他打错了算盘。父亲作了必要的了解之后，明确告诉他，他也想满足他的愿望，但他还是认为，儿子暂时先呆在本城是明智的。也许这儿没有最好的工厂，也没有最好的学徒位子，但是这儿没有任何的诱惑，人也不会误入歧途。父亲这种说法是否完全正确，当然要待以时日方能知晓，但是他说这话的好意显而易见。因此，汉斯·迪尔拉姆只好听从父亲的旨意，走这条由父亲安排的留在家乡小城市的人生道路。机匠哈格尔表示愿意收留汉斯做徒弟。从此，这个长得帅气的小伙子每天从闵茨伽塞走到山脚下的小岛，像其他工匠那样身穿蓝色亚麻工装服，拘拘束束地去上班。起初，由于过去一直穿着考究，在人们眼前招摇过市，因此新工装服穿在身上别别扭扭，后来没多久他也习惯了，甚而还摆出一副若无其事的样子，仿佛穿的是件化装礼服。在校时，他长时间显得无所事事，但是干今天这份工作倒是得心应手，对它充满好奇和好感，竟不知不觉有了一种说不出的快乐。
哈格尔开的工厂紧挨着河，离一家制造机床的大厂很近。哈格尔工厂的主要活计是为机床厂维修和保养机器。几年前，这家又老又小的工厂由手工出身的老哈格尔掌管。他虽然大字不识，但由于干活卖力，倒也赚了不少钱。如今儿子接管了这份家业。他雄心勃勃，计划拓宽业务，扩大规模，发展新产品。可是，父亲因循守旧，对人严厉，小哈格尔只得小心谨慎，规规矩矩，做好每件事。他喜欢与人交谈蒸汽机呀，马达呀之类的事情，但是管理方法还是老一套。他寻思建个大型机床车间，可是结果除了一台英国造的铁车床以外，其他有价值的新设备他一台都没有。手下有两个小师傅和一个学徒在为他干活。正巧有一台虎钳台子空着，新来的学徒工汉斯刚好顶上去。五个人呆在里面再没有空余的地方。让这几个本来游手好闲的伙计挤在这么一块地方，倒也不担心他们会使坏磨洋工。
那学徒工正在从头学起，今年才十四岁，谨小慎微，很好说话，迪尔拉姆没把他放在眼里。约翰·舍姆贝克则是个瘦个子，乌黑的头发，善钻营。第三个伙计叫尼克拉斯·特雷弗茨，二十八岁，长得英俊壮实。他和哈格尔师傅曾是同学，因此用“你”相称。尼克拉斯借这同窗之情与师傅一道义无反顾地管理工厂。从外表和举止上来看，这位小师兄强壮有力，富有吸引力，聪明伶俐，干活又卖力，俨然是一块做师傅的料。而厂主哈格尔给人印象是整天忧心忡忡，忙忙碌碌，多收了汉斯这个徒工，使他遂心如意。要知道，老迪尔拉姆为儿子付着一笔数目可观的学费呀。
就这样，汉斯·迪尔拉姆成了他们中的伙伴，至少他是这么看的。起先，新工作对汉斯来说比身边的伙伴更难对付。怎样切锯片，如何使用砂轮、台钳，分清金属种类，知道何时给炉子添火、挥锤、淬火等。这期间迪尔拉姆弄坏过钻头和凿子，练习锉废铁片。身上不是烟灰，就是铁屑或是机油，一会儿榔头敲到手上出血了，一会儿手指被夹在车床里。身边的人沉默不语，暗暗嗤笑，幸灾乐祸地看着这个有钱人家的儿子由于初来乍到而出的洋相。但汉斯显得十分冷静，只是两眼瞥了他们一下而已。工间休息的时候他主动请教师傅，并学着干，会了心里感到一阵激动。后来他能干净利索地干那些简单活了，使哈格尔大为吃惊，同时也令他赞叹不已。要知道他当初还怀疑这小伙子的能力呢。
“我一直以为，您只想暂时学着玩玩的，”他又肯定地说，“好好干下去，您定会成为好钳工的。”
还在学校念书时，汉斯对老师任何表扬或者批评都不屑一顾。今天他像一个饥肠辘辘的饿汉，拼命咀嚼这些首次得到人们赞赏的话。伙计们渐渐同他熟悉起来，不再用鄙视的目光看他，汉斯·迪尔拉姆觉得舒坦自在，同时好奇地注视周围的一切。
他喜欢伙计领班尼克拉斯·特雷弗茨，高大的身躯，金褐色的头发，灰色的眼睛，炯炯有神。尼克拉斯·特雷弗茨倒是花了时间才让汉斯走近了他的。初次见面时，他对这个新伙伴半信半疑，态度平平淡淡。约翰·舍姆贝克的做法和尼克拉斯的不一样，平易近人，常常接受汉斯递给他的雪茄烟和啤酒，偶尔也给汉斯讲点干活的窍门，在不失尊严的情况下试图得到汉斯对他的好感。
一天晚上，当汉斯邀请舍姆贝克的时候，他先摆出一副傲慢的样子，勉强答应下来，还主动先约汉斯晚上八点在桥下贝肯酒店见面。坐在敞开了的酒店窗子旁不时听到河水拍岸时发出的响声。两杯酒下肚之后，舍姆贝克开始健谈起来，边喝着淡淡的红葡萄酒边抽着上等的雪茄，压低嗓音，如数家珍地讲述哈格尔办厂之道和其家庭隐私。他说，哈格尔在特雷弗茨面前总是低三下四，他很同情哈格尔。而尼克拉斯心狠手辣，一次和哈格尔发生争吵，竟把当年还在其父手下干活的哈格尔打得晕头转向。不瞒你说，干活他是个好把式，至少兴趣上来时挺卖力。尼克拉斯身无分文，可在厂里称王称霸，俨然他就是师傅。
“他的工资不会低吧，”汉斯说。
舍姆贝克听后大笑，笑得前仰后合。“不，”他眨了眨眼说，“他仅比我多拿一个马克，这个尼克拉斯。这是有原因的。您认识那个名叫玛丽亚·泰丝托莉妮吗？”
“您说的是住在岛上的意大利人吗？”
“是的。他们是一群乌合之众。您知道吗？就是那个玛丽亚在我们对面那家织布厂干活，长期和特雷弗茨同居。我一点不信，她会对尼克拉斯忠贞不渝。人人都知道尼克拉斯对人慷慨，讲信用，姑娘们喜欢他的也就是这点。玛丽亚不会把爱情当一回事的。”
“但这和他的工资有什么关系呢？”
“怎么没有呢？噢，是这么回事，尼克拉斯和玛丽亚同居，为了她才留在这儿的。不然他离开本地，可以得到一份比这儿更好的差事。他不走，倒让哈格尔占了便宜，他没多给过他一个子儿。尼克拉斯不愿和泰丝托莉妮分手，因此也就不想辞退这份工作。在格北骚这个地方干机床活的没多大前途。今年一过我也不再呆在这儿了。尼克拉斯他是不会走的。”
汉斯对舍姆贝克后来讲的事没多大兴趣，说起有关哈格尔妻子的事，说她的陪嫁中的一部分让老哈格尔吞吃了，以致引起了小两口之间的不和。汉斯·迪尔拉姆耐心地听完舍姆贝克讲完这一切，直到他觉得时候不早该回家时为止。汉斯离开酒店时，舍姆贝克还坐在那儿喝着那所剩无几的葡萄酒。
五月的夜晚，暖风习习，汉斯走在回家的路上还想着舍姆贝克所述的关于尼克拉斯的事。他想象不出尼克拉斯身上有任何一点笨头笨脑的样子，难道为了爱情就这样放弃自己的前途，置之不顾吗？汉斯不信黑头发伙计所说的一切，但姑娘的故事他确信无疑。他喜欢这样的故事，合他的心意。这些日子他不像开头几个星期刚开始干活时那样费神费力，在春天这寂静的夜晚，一种渴望得到某个姑娘爱的躁动之情又悄悄袭上心头。早在做学生时他已有了不少这方面的经验。那时自然谈不上有什么责任。但今天大不一样了。如今身穿蓝色钳工服，走进了市民的行列里，和普通但牢固的社会习俗共呼吸，在他看来，这一切既美好且又迷人。但是人并不就此满足。他曾在妹妹的帮助下结识的那些城里姑娘仅在舞会上相见，说话时她们的母亲也在场。到今天汉斯还没有在手工业者和产业工人的圈子里露面，他们还没把他视为知己。
他想对玛丽亚·泰丝托莉妮有个一鳞半爪的回忆，可是毫无所获。泰丝托莉妮一家人的亲戚关系复杂，他们大都住在贫穷的地方，十分可怜。她们一家人与一个姓威尔施的家庭为邻，一起住在离岛不远的一座简陋的破旧房子里。这还是汉斯孩提时候的回忆：那两家成群结队的孩子，每到过年或在平日里，他们常常来到父亲的住处，伸手讨钱。玛丽亚也许是那些没人照管的孩子中的一个吧。在他的脑海里还出现了那个意大利姑娘的模样：高挑的个儿，身材苗条，肤色黝黑，一双大眼睛，头发蓬乱，衣服污秽。好些每天打厂门口过的年轻女工委实使他着迷，汉斯也就不去想玛丽亚·泰丝托莉妮了。
可是，玛丽亚的确与众不同，汉斯压根儿没想到还没两个星期竟然与她相识了。
有几间濒临倒塌半暗不明、用木板隔开的棚屋与工厂毗连，它们紧靠河一边，里面堆放着杂七杂八的货物。六月的一个下午，风和日丽，汉斯就在那间简陋的棚屋里清点堆在那儿的上百根铁条，重新数过后分粗的细的放好。他热不可耐，宁愿在凉爽的外面干上半个小时或一个小时的活。他一边数一边用粉笔把数字记在昏暗的木板墙上，口里还轻声不停地数着：九十三，九十四……突然响起一个低沉的女人声音，笑吟吟地叫着：“九十五，一百，一千。”
汉斯吃了一惊，不耐烦地转过身来，看见一个身材高挑、金发妖艳的姑娘站在低矮的已经掉了玻璃的窗子外面。她朝他笑着点点头。
“什么事？”汉斯笨拙地问。
“天气多好啊！”她嚷道。“你是新来的，在对面那家工厂当实习生，对吗？”
“是的。您是谁？”
“你竟用‘您’称呼我！一本正经！”
“哦，你若不介意，我就用‘你’这个称呼。”
她走进木屋，朝里面瞧了瞧，把一个手指放进嘴里，润湿了一下，擦去了他用粉笔书写的数字。
“住手！”汉斯大声说。“你在干什么？”
“你难道记不住这些数字吗？”
“有粉笔为啥不用？现在我还得从头数起。”
“是吗？我来帮你好了。”
“好呀，那太好了。”
“我信你，不过我有其他事。”
“什么事？没人会发现的。”
“是吗？现在你一下子变得无礼了。能不能文雅些？”
“行呀！告诉我怎么做才算文雅。”
她莞尔一笑向前走去，一只温暖的手全放在汉斯头上，摸摸头发，摸摸脸，目不转睛地看着他，始终面带微笑。汉斯心里七上八下，头晕目眩，这样的感觉他可是从来没有过的呀。
“你很可爱。”她说。
他想说“你也很可爱”，可是话到嘴边由于心慌而没说出口。他抓起她的手，紧紧地压着。
“你压疼了我！”她轻轻地说。“手指都疼了。”
