心向往之地
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曾经一千王子在海边和海底漫步。这个世界除他之外的第二个智慧居民，也就是他此时走在其中的躯壳，并不很清楚是王子造出了它或只是发现了它。毕竟，人们不能总是很清楚，智慧是产生或只是择地而栖，而王子是智慧的。
他沿着沙滩散步。他的脚步在他身后七步远。而海正高悬在他头上。
海之所以高悬在他头上，是因为海别无选择。他置身其中的世界构造独特，如有人想从任何角度走近，会发现这世界完全没有陆地。然而，如果有人潜入包围着这个世界的海，一直深入到海底，那他会从水底出现，进入这个星球的大气。再潜得深一些，才会触到干燥的陆地。越过这片陆地，才能到达水体的其他部分——在高悬于天空的海之下，被陆地联合到一起的水。
头顶的大海荡漾不休，也许有一千英尺深。明亮的鱼儿布满水底，就像移动的群星。下面的土地上，一切都是闪光的。
过去有人说，像这个无名世界一样的地方，一个海在天上的世界，是不可能存在的。这样说的人显然错了。假定有无穷，剩下的一切都很简单。
曾经一千王子地位独特。他是一位心灵传输术士——这只是他的禀赋之一，这比短时游移术大师更稀有。事实上，他是唯一拥有此项技能的人。他可以在瞬间将自己传输到任何他能够设想的空间所在。
而且，他拥有极为生动的想象力。你能想到的任何地方，只要是在无穷世界中切实存在于某处，而王子也能想起它的所在，他就可以到达。某些理论家争论道，王子设想一个地方，并使他自己可以到达此地，实际上是一种创造行为。没有任何人知道那个地方，而王子却能找到，那么也许他只是凭空造出了那么个地方。然而，假定有无穷，剩下的一切都很简单。
王子本人没有一点概念——一星线索都没有——这个无名的世界坐落何处，与宇宙的其他部分关系如何，他也毫不关心。他来去自如，他想带上谁都无不可。
然而他是独来的，因为他想看望他的妻子。
他站在海边、海底，他呼喊着她的名字。她的名字是“纳菲莎[12]——”之后他等待着，一阵轻风吹过水面来到他面前，轻抚他，说出他的名字。
然后他低下头，感到她就在他的周围。
“这里一切可好，我的爱人？”他问道。
空中传来了一声抽泣，打破了海浪单调的拍击。
“安好，”她如此应答，“您呢，我的老爷？”
“我恐怕要不顾礼节说出实话，情况欠佳。”
“那东西仍然在夜间哭喊？”
“是的。”
“我四处漂移、浮动时想着您。我造了些鸟儿放在空中好与我作伴，但是它们的叫声要么凄厉，要么悲哀。我若不顾礼节说出实话，应该跟您说些什么呢？说我还没有对这不能叫作生活的生活感到厌恶？说我并不想做回一个女人，而宁愿做一丝气息，一抹色彩，一个瞬间？说我不渴望再次触摸您，不渴望再次感受您爱抚我的身体？您知道我想说的每一个字，但从没有一个神是全能的。我不该抱怨，但是我怕，我的老爷，我很恐惧那时常占据我的疯狂：不能睡、不能吃，不能触摸任何实在的东西。有多久了……？”
“几个世纪了。”
“……我知道所有的妻子面对丈夫都是唠叨个不停的怨妇，我请求您的原谅。但是除了您，我还能向谁去诉说我的哀怨……”
“我完全理解，我的纳菲莎。我多么想再次赋予你有形的身躯，因为，我自己也无比孤独。你知道，我努力过。”
“是的。一旦你摧毁那个哭喊之物，你就能惩戒欧西里斯和阿努比斯？”
“当然。”
“那么请不要立刻就毁灭他们，他们也许还能帮助我。请仁慈对待他们，也许他们能让我重回您身边。”
“也许。”
“……因为我如此孤独。我多么希望能离开这里。”
“是你要求有一个四周环水的地方，让你延续生命。是你要求一个完整的世界，好承载你。”
“我知道，我知道……”
“假如欧西里斯不是这样决绝地一心复仇，情况也许会不同。但现在，你也知道，在我解决掉无名的问题之后，我必须杀掉他。”
“是的，我知道，我也同意。但阿努比斯呢？”
“他时常想来谋害我，当然这并不重要。但愿我能原谅他。但是，那只长着鸟头的使者，我永不会原谅。”
曾为国王（只是他一千种身份之一）的王子此时在一块石头上落座，向水面远处望去，然后又抬头向上，望着水底。光线在他上方懒洋洋地摇动。高山将它们的最高峰指向最低的深处。光线明亮地散射着，似乎从四周发出。王子抛出一块扁平的石头，让它贴着水面的波浪跳动，从他面前跳向远方。
“再给我讲讲一千年前那些战斗的日子。”她说，“给我讲讲那个同时是你父亲，也是你儿子的人——那训练出的世上最厉害的武士，为六大种族战斗的人——倒下的日子。”
王子沉默不语，眼睛望着水面。
“为什么？”他问。
“因为每次你给我讲这个故事，你都被深深触动，从而能采取些新的行动。”
“……进而又迎来些新的失败。”王子将这句话补充完整。
“讲吧。”她说。
王子叹息，天空在他上方咆哮，那里游着些色彩明亮的鱼，肚皮是透明的。他伸出手，一颗石头从大海中跳出，跳回他的手中。轻风吹过，又回头，爱抚着他。
他开始讲述。
